NORTON, Mass. — Jin Young Ko aprovechó un colapso temprano de Haeran Ryu y convirtió su propia mala racha en un birdie el sábado para un 67 de 5 bajo par que la llevó de un déficit de seis golpes a una ventaja de dos golpes sobre Lauren Coughlin en el Campeonato FM.
Ryu venía de lograr un 62, el mejor resultado de su carrera, en el TPC Boston, que le dio al surcoreano de 23 años una ventaja de seis golpes de cara al fin de semana del evento de 3,8 millones de dólares.
Desapareció en cuestión de seis hoyos.
Ryu hizo un doble bogey en el primer y cuarto hoyo, ambos típicamente dóciles en el diseño de Gil Hanse, y luego perdió otro tiro en el difícil par 4 del sexto. Para entonces, estaba un golpe por detrás y nunca logró alcanzarla.
La cosa no mejoró mucho. Ryu hizo un 78 y pasó de tener una ventaja de seis golpes a cuatro golpes por detrás. Ko estaba más sorprendida por Ryu que por su propia puntuación.
«Es una gran jugadora. Ayer hizo 10 golpes bajo par y pensé: ‘¿Es posible jugar en este campo de golf?’. Solo quería seguirla», dijo Ko.
Ko, la ex número uno del mundo que no ha ganado en el LPGA Tour desde mayo de 2023, comenzó con un par de birdies y disparó 32 en los primeros nueve para tomar el control rápidamente.
Su mejor momento, y el más extraño, llegó en el hoyo 17. Su golpe de salida pareció detenerse justo afuera de un hoyo. Ko se estaba preparando para golpear cuando sintió una ráfaga de viento con la fuerza suficiente para empujar la pelota de golf hacia el hoyo.
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— LPGA (@LPGA) 31 de agosto de 2024
Pero ella mantuvo el equilibrio, golpeó su tiro de aproximación a 20 pies y embocó el putt.
«Diecisiete no es un hoyo fácil», dijo Ko. «Tuve suerte».
Cerró con otro birdie para alcanzar 11 bajo par 205 y estará en el grupo final con Coughlin, quien hizo un 69 y buscará su tercera victoria en las últimas seis semanas. La increíble racha fue suficiente para poner a Coughlin en la Copa Solheim por primera vez.
Este es el último torneo antes de los partidos del 13 al 15 de septiembre contra Europa.
La española Carlota Ciganda logró su segundo 67 consecutivo y quedó tres golpes detrás, junto con la ex campeona del Abierto Femenino de Estados Unidos Allisen Corpuz (67) y Jeeno Thitikul de Tailandia, que logró un 69.
Coughlin está en una racha tan buena que no sintió que jugó lo mejor posible y, sin embargo, la jugadora de 31 años de Virginia está en la mezcla.
«Golpeé muchos greens, pero no siento que haya realizado muchos buenos tiros, aunque algunos terminaron en lugares aceptables y metí un par de putts», dijo Coughlin. «Creo que, en general, no fue mi mejor momento, pero pude obtener un buen puntaje».
El Campeonato FM está en su primer año y la compañía ya recaudó el dinero del premio a $3.8 millones desde que anunció por primera vez que patrocinaría el evento de la LPGA. FM también ha ofrecido alojamiento gratuito a las jugadoras y está dando un estipendio de $1,000 a cualquiera que no pase el corte.
