El entrenador del Liverpool, Jurgen Klopp, regresó a Lisboa esta semana para un partido de la Liga de Campeones y tiene buenos recuerdos del lugar.
Allí recibió la llamada telefónica que cambió su vida.
Sin trabajo después de dejar el Borussia Dortmund unos meses antes, Klopp estaba visitando la capital portuguesa con su familia en el otoño de 2015 cuando sonó su teléfono celular mientras estaba sentado afuera de una cafetería. Era su agente.
“Es Liverpool”, articuló Klopp, algo emocionado, a sus dos hijos.
Habían oído los rumores del interés del Liverpool por su padre. Klopp no lo había hecho. Pero no tuvo que pensar dos veces sobre la oferta que se avecinaba.
“Estaba claro que lo haríamos. Me sentí bien desde el primer segundo”, dijo Klopp el lunes.
Y qué pareja tan perfecta han sido Klopp y Liverpool.
A las órdenes del técnico alemán, el club inglés ha recuperado el aura formidable que tuvo en los años 80. Campeona de Inglaterra en 2020, por primera vez en 30 años. Campeona de Europa en 2019, por sexta vez en su historia. Liverpool también ha sido campeón mundial de clubes con Klopp.
Esta temporada aún podría superarlo todo.
Los Reds se dirigieron a abril todavía en la contienda por ganar los cuatro trofeos principales, una hazaña nunca antes lograda por un equipo inglés. La Copa de la Liga ya se ganó, mientras que el Liverpool está en las semifinales de la Copa FA, está a un punto del Manchester City, líder en la Premier League, y el martes juega contra el Benfica en los cuartos de final de la Liga de Campeones.
“Solo queremos que esta temporada sea inolvidable”, dijo el defensa del Liverpool Virgil van Dijk. “Las cosas que han estado sucediendo en este momento en Liverpool son cosas que nadie debería dar por sentado”.
Y todo está supervisado por Klopp, la cara apasionada, decidida y, en ocasiones, peculiar del club. Tiene la oportunidad de llevar al Liverpool a su mayor logro de la historia, y eso dice mucho considerando su rica historia de ganar títulos.
Entonces, ¿cómo aborda Klopp los próximos dos meses, cuando tendrá que hacer malabarismos con tres competencias con grandes juegos prácticamente cada tres o cuatro días?
Tome el calendario para la próxima semana, por ejemplo, cuando el Liverpool enfrenta dos juegos contra el Benfica a ambos lados de un posible partido decisivo por el título de la Premier League contra el City el domingo. Luego, un partido de semifinales de la Copa FA contra el City, seguido de partidos de liga contra dos equipos, el Manchester United y el Everton, que históricamente son los mayores rivales del Liverpool. Después de eso podrían venir un par de partidos en las semifinales de la Champions League.
El mensaje de Klopp es simple: disfrútalo.
“No tenemos ningún problema con eso. Está todo bien”, dijo. “Es una situación con la que habríamos soñado si hubiéramos soñado antes de la temporada. Estamos aquí ahora. Tratemos de aprovecharlo al máximo”.
Junto al Villarreal, el Benfica fue el mejor cuadro que pudo tener el Liverpool en cuartos de final. No es que Klopp alguna vez diría eso.
Y dado que Liverpool tiene un equipo completamente en forma para elegir (Klopp dijo el lunes que es la primera vez que esto sucede desde que se unió hace seis años y medio), no es de extrañar que el equipo esté de buen humor.
“Todavía estamos en todas las competiciones, estamos jugando bien, tenemos todas las posibilidades de ganar todas esas competiciones. Así que adelante”, dijo Van Dijk. «Disfrutemos del viaje».
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