LAS VEGAS – No se confunda: Khalil Rountree definitivamente tiene la vista puesta en ser campeón de UFC.
A principios de este año, Rountree apareció en los titulares por ser sincero sobre su vida fuera del mundo de las peleas y habló sobre sus luchas pasadas con la salud mental. Y si bien ese tema es uno que el peso semipesado dijo que nunca evitará llamar la atención, también está muy concentrado en lo que debe hacer para llegar a la cima del deporte.
«Definitivamente es una meta en la que pienso», dijo Rountree en el día de prensa del miércoles para Noche de pelea de UFC 213. “Mientras esté aquí y mientras siga peleando, me encantaría seguir escalando lo más alto posible, siendo el campeón el pináculo. La única forma de llegar allí es entrar en el ranking. Creo que es algo a lo que apunto, algo que pido y una oportunidad que obtuve”.
Rountree (10-5 MMA, 6-5 UFC) no se encuentra actualmente en el ranking de los 15 mejores de UFC en el peso semipesado. Pero si vence a Dustin Jacoby (18-5-1 MMA, 6-2-1 UFC) el sábado en la parte superior abierta de la cartelera principal en UFC Fight Night 213 en el UFC Apex en Las Vegas, es casi seguro que se encontrará con un lugar allí la próxima semana.
Jacoby es el No. 13 con 205 libras antes de la pelea, que se transmite por ESPN+. Está invicto desde que regresó a las MMA en 2019 después de años en el mundo del kickboxing. Regresó a UFC en la Serie Contender de Dana White y tiene marca de 6-0-1 desde su regreso a la promoción hace dos años este fin de semana.
Rountree, el subcampeón de «Ultimate Fighter» de la temporada 23, tiene victorias consecutivas después de una mala racha que lo vio perder tres de cuatro peleas. Ambas victorias han sido TKO. Terminó con Modestas Bukauskas con una patada en la pierna en septiembre de 2021. Y en marzo, recibió un bono de $50,000 por noquear a Karl Roberson con una patada al cuerpo.
Jacoby es un favorito de -180 en Casa de apuestas típica; el regreso en Rountree es +140. Pero también fue un desvalido contra Roberson y Bukauskas.
Aún así, Rountree no está listo para hacer predicciones oficiales a menos que sean privadas.
“Creo que cualquier oponente al que me enfrento es un oponente duro”, dijo. “Creo que este también es otro oponente difícil. Creo que todos en el UFC, los 15 primeros en adelante, incluso por debajo, son todos oponentes difíciles. No tomo a nadie a la ligera, así que estoy preparado.
“… No soy ‘Mystic Mac’ – no voy a entrar aquí y decir (lo que sucederá). Pero sé lo que siento en mi corazón, y estoy listo. Estoy preparado.»
Mira la entrevista previa a la pelea completa de Rountree en el video de arriba.
Para obtener más información sobre la tarjeta, visite el centro de eventos de MMA Junkie para Noche de pelea de UFC 213.
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