Karen Khachanov alcanzó los cuartos de final en el US Open por primera vez el domingo, superando a Pablo Carreño Busta 4-6, 6-3, 6-1, 4-6, 6-3 para continuar su sólida racha en Nueva York.
En un choque contundente frente a fanáticos enérgicos en el estadio Louis Armstrong, el joven de 26 años apareció como el más fresco de los dos en el set decisivo, triunfando en tres horas y 20 minutos.
“Con Pablo, siempre tenemos partidos increíblemente difíciles”, dijo Khachanov en su entrevista en la cancha. “Me estaba preparando físicamente para estar listo para todo el partido para jugar lo mejor posible. Desde el primer partido (lunes), comencé a sentirme cada vez mejor, con más confianza, por supuesto”.
Después de que Carreño Busta controló el primer set desde la línea de fondo, cometiendo solo seis errores no forzados, Khachanov encontró consistencia en su revés para capturar los siguientes dos sets. Cuando el español empató el partido para forzar un set decisivo, Khachanov sirvió bien y se concentró en defender mucho más allá de la línea de fondo, terminando el partido con 32 errores no forzados frente a los 43 de Carreño Busta.
Khachanov, que está haciendo su séptima aparición en Flushing Meadows, ahora ha avanzado a los últimos ocho en tres de los cuatro Grand Slams. El cuatro veces campeón a nivel de gira alcanzó los cuartos de final en Roland Garros en 2019 y Wimbledon en 2021.
“Para ser honesto, en 2018 tuve un gran partido contra Rafa (en Nueva York) y buenos recuerdos. Pero después de eso, no hubo tan buenas actuaciones en Nueva York, así que estaba un poco nervioso este año porque quería hacerlo bien y siento que estoy jugando un buen tenis”, dijo Khachanov.
El sembrado 27 ahora ha ganado sus últimos cuatro encuentros contra el campeón de Montreal Carreño Busta, con un récord general de la serie ATP Head2Head de 6-3.
“Los tres partidos anteriores contra Pablo los gané, eso me dio confianza desde el principio. Creo que ahora Pablo está jugando su mejor tenis, ganó el Masters en Montreal. Es una batalla dura… Estoy muy feliz de ganar”, dijo Khachanov.
Khachanov asciende al No. 22 en el Pepperstone ATP Live Rankings y luego jugará contra el principal sembrado Daniil Medvedev o el australiano Nick Kyrgios.
“Prefiero ahora solo ver relajarme y ver (Medvedev-Kyrgios) en el vestuario. Gane quien gane, no puedo elegir, ambos son grandes jugadores”, dijo Khachanov.
Khachanov, que mejora a 30-20 en 2022, entraría en el Top 20 del Ranking ATP de Pepperstone por primera vez desde febrero de 2021 con una victoria en cuartos de final. Alcanzó la marca número 8, la más alta de su carrera, en julio del 2019.
