Ketamina: lo que hay que saber sobre el creciente problema de las drogas en el Reino Unido

Cada vez hay más conciencia sobre los problemas causados ​​por el uso de un fármaco de acción rápida llamado ketamina. A menudo denominado K o ket, se convirtió en un medicamento de clase B en el Reino Unido. en 2014 y es ilegal comprar o vender. La posesión de la droga puede conllevar una pena máxima de cinco años de prisión y el suministro de la droga hasta 14 años de prisión.

La ketamina es un anestésico eficaz y desempeña un papel importante en campo de batalla y medicina de emergencia. Se utiliza para tratar el dolor en los cuidados al final de la vida y podría tratar algunas formas de depresión. Sin embargo, es su uso no médico el que está provocando inquietud entre algunos médicos y proveedores especializados de tratamiento de drogas.

En el mercado ilícito, la ketamina es más barata que la cocaína y la MDMA (éxtasis), y cuesta acerca de 20 libras el gramo. Informe de las fuerzas policiales. grandes convulsiones de la droga, pero tarifas globales de producción son altos y el precio al por mayor de un kilogramo de ketamina es creyó haber caído de £ 8.000 a £ 5.000. Esto lo convierte en un fármaco atractivo para los jóvenes y las personas con ingresos limitados.

ketamina típicamente tarda unos 15 minutos en actuar e induce euforia, relajación y una ligera sensación de desapego. Sin embargo, con dosis más altas también puede provocar disociación. Esto puede resultar confuso y provocar ataques de pánico y pérdida de memoria. Puede aumentar la presión arterial y afectar la respiración y la función cardíaca.

Los efectos también pueden ser fatales. El actor de Friends, Matthew Perry, murió en 2023 como consecuencia del consumo de droga.

Algunos urólogos también han expresado su preocupación por un aumento en problemas de vejiga (la llamada «vejiga de ketamina») como resultado de uso prolongado y excesivo de la droga. Aunque no se dispone de datos nacionales sobre el número de personas con vejiga de ketamina, existen otras fuentes sobre el uso de ketamina.

La ketamina se hizo popular por primera vez como droga recreativa a principios de la década de 1990. Usar entre las personas de 16 a 24 años en Inglaterra y Gales aumentó del 0,9% en 2006-07 al 3,8% en 2022-23, lo que equivale a unas 220.000 personas.

Ha habido un aumento de jóvenes que acuden a servicios de tratamiento especializados con problemas relacionados con el consumo de ketamina: 512 durante 2021-22 creciente a 719 en 2022-23.

El aumento es preocupante ya que hay pocos servicios e intervenciones disponibles que aborden específicamente el uso de ketamina. El aumento del número de personas que buscan tratamiento no se ha visto favorecido por los recortes históricos a financiación del tratamiento de drogasque apenas comienza a abordarse, y la falta de educación significativa sobre drogas y respuestas de intervención temprana.

Este aumento de jóvenes que buscan tratamiento también se debe visto en adultos. Pasando de 1.551 en 2021–22 a 2.211 durante 2022–23. Se ha multiplicado por cinco aumentar en tratamiento de adultos desde 2014.

Automedicarse

hay un sugerencia Los expertos afirman que parte del aumento en el uso de ketamina se debe a que algunas personas con problemas de salud mental no pueden acceder al tratamiento debido a las largas listas de espera.

En lugar de esperar un tratamiento especializado, algunas personas recurren a medicamentos como la ketamina, que ofrecen cierto alivio a sus síntomas. La ketamina puede crear una sensación de desapego en los usuarios; este será un estado deseable para aquellos que buscan escapar de los síntomas invasivos de salud mental de pensamientos y sentimientos preocupantes.

De hecho, están encontrando sus propias soluciones automedicándose con el fármaco. Dado que la ketamina es fácil de conseguir, relativamente barata y de acción rápida, es fácil ver por qué este medicamento es atractivo, sobre todo porque no hay largas listas de espera ni evaluaciones invasivas a las que someterse.

La ketamina no induce el mismo tipo de resaca que el alcohol y otras drogas. Esto lo hace atractivo para quienes necesitan estar en el trabajo al día siguiente de usarlo. Asimismo, resulta atractivo para aquellos con contratos de cero horas a quienes se les pide trabajar con poca antelación.

Sin embargo, muchas personas consumen otras sustancias además de la ketamina, normalmente alcohol. Mezclar alcohol y ketamina puede causar importantes dañarque van desde respiración lenta hasta coma e incluso una sobredosis mortal.

Paradójicamente ketamina esta siendo investigado como tratamiento para quienes dependen del alcohol, incluidos aquellos que no han respondido a formas de terapia más tradicionales.

Al igual que con la promesa de que otras drogas, como los psicodélicos, podrían ayudar a tratar problemas de salud mental, la evidencia actual sugiere que estas drogas sólo son eficaz cuando se administra junto con la terapia.

No está claro si el Reino Unido ha alcanzado el máximo consumo de ketamina. La mayoría de las drogas entran y salen de moda. Está claro que la prohibición original de la droga en 2005 y el aumento de las penas en 2014 han fallido para detener su creciente popularidad. Lo que podría haber ayudado fue la inversión en servicios de prevención, educación y reducción de daños, pero esto no sucedió y ahora estamos viendo algunas de las consecuencias.

Prevenir el uso de ketamina es la única forma de estar seguro de que no causará daño. Pero si aceptamos que los jóvenes y los adultos seguirán usándolo, entonces deberíamos intentar reducir el potencial de daño. Hay recursos útiles ya están disponibles, pero reducir los daños relacionados con las drogas requiere una respuesta más activa, una que no dependa de que las personas visiten sitios web o lean un folleto.

Deberíamos poner esfuerzos y recursos para brindar mensajes de salud pública que lleguen a quienes corren mayor riesgo de sufrir daños debido a la ketamina. Al mismo tiempo, invertir y brindar apoyo oportuno a la salud mental reduciría la necesidad de quienes se automedican con el medicamento.

Con un nuevo gobierno en el Reino Unido, que cuenta con una mayoría considerable en el parlamento, ¿podría este gobierno laborista adoptar un cambio de política que podría reducir el sufrimiento y salvar vidas?

Este artículo se republica desde La conversación bajo una licencia Creative Commons. Lea el artículo original.