Katarzyna Kobro, una artista polaca cuyas esculturas polarizaron a los críticos en su país de origen a mediados del siglo XX, es la última artista poco reconocida en obtener un Doodle de Google. Hoy, un retrato de Kobro aparece en la portada del motor de búsqueda con motivo de su cumpleaños.
Kobro no es un nombre familiar en los EE. UU., donde nunca ha tenido una gran retrospectiva. Parte de la razón de esto es que gran parte de su trabajo se perdió o destruyó durante la Segunda Guerra Mundial; otra es que, al igual que con otras artistas femeninas, rara vez se le ha dado el mismo peso que a otros artistas masculinos en la historia de la abstracción europea. Sin embargo, su reputación está cambiando, y en el Museo de Arte Moderno de Nueva York, actualmente hay una galería dedicada a Kobro que presenta una obra prestada por el Muzeum Sztuki en Łódź, Polonia.
Comúnmente asociada con el movimiento constructivista en Polonia, Kobro, junto con su esposo, Władysław Strzemiński, fue miembro de muchos grupos de vanguardia. Su biografía sigue llena de lagunas, aunque se sabe que entró en contacto con Kazimir Malevich, y es posible que también conociera a Aleksandr Rodchenko. Kobro y Strzemiński abogaron por el funcionalismo, creyendo que, al reducir la abstracción a sus formas más básicas, movimientos como el cubismo y el constructivismo ayudarían a los artistas a realizar una sociedad utópica.
“La era de la construcción, creada por el uso adecuado de las capacidades de producción de la industria contemporánea, por el arte y la psicotecnología, todo aprovechado para satisfacer las necesidades de la humanidad de acuerdo con un plan, será la justificación evidente del funcionalismo”, escribió una vez Kobro. . No era la única que se sentía así, ya que muchos artistas de Europa del Este, incluido Rodchenko, propusieron un conjunto similar de políticas.
Las obras supervivientes de Kobro son elegantes, minimalistas y llamativas. Algunos cuelgan como móviles y presentan toques de color en forma de formas rectangulares azules o amarillas; otros se parecen más a giros de metal. Durante la vida de Kobro, algunos críticos vilipendiaron estas obras, y uno incluso calificó su arte de «sin rumbo».
Su reputación también se vio afectada por su herencia, que, en ese momento, era controvertida. Nacida en Moscú en 1898 de padre alemán y madre rusa, Kobro pasó gran parte de su carrera en Polonia. Durante la Segunda Guerra Mundial, puso su nombre en la lista de Rusia, que agrupaba a los ciudadanos que renunciaron a su identidad polaca tras la invasión rusa de Polonia. Después de la guerra, recuperó su identidad polaca. En un momento fue sentenciada a seis meses de prisión por hacerlo, solo para evitar por poco tener que cumplir condena después de una apelación. En 1950 le diagnosticaron cáncer; ella murió al año siguiente.
Kobro es el último artista poco reconocido en obtener un Doodle de Google, siguiendo ilustraciones similares para Pacita Abad y We:wa. En un comunicado, Google llamó a Kobro un «intelecto que dio forma al mundo del arte».
