El gobierno de Karnataka ha prohibido dos colorantes alimentarios artificiales: el amarillo anaranjado y el carmesí. Siga leyendo para saber por qué
En su última medida para fomentar unos hábitos alimentarios saludables, el gobierno de Karnataka ha prohibido el uso de colorantes alimentarios artificiales para recubrir kebabs, pescado, pollo e incluso platos vegetarianos. Anteriormente, el gobierno estatal había prohibido el uso de estos colorantes para un apreciado alimento callejero, el Gobi Manchurian, y también para el dulce algodón de azúcar. Dos colorantes alimentarios artificiales (el amarillo ocaso y el carmesí) han sido prohibidos específicamente, después de que se descubriera que 8 de las 39 muestras de alimentos que recogió el departamento de salud estatal eran tóxicas debido a los colorantes alimentarios. Muchos de ellos habían sido coloreados con los dos colorantes artificiales que ahora han sido prohibidos. Siga leyendo para conocer los efectos nocivos de los colorantes alimentarios artificiales y por qué no deben utilizarse.
¿Qué son los colorantes alimentarios artificiales?
Los colorantes alimentarios son sustancias que se utilizan para dar color a los alimentos y las bebidas. “Pueden ser sintéticos o naturales; los colorantes sintéticos se fabrican químicamente y los colorantes naturales se derivan de fuentes vegetales, animales o minerales”, afirma la dietista Kejal Shah. Los colorantes alimentarios artificiales se añaden a los caramelos, las bebidas, los aderezos para ensaladas, los productos horneados y prácticamente a cualquier cosa.
Un estudio publicado en la revista Terapias Alternativas en Salud y Medicinaafirma que el uso de colorantes alimentarios ha aumentado un 500 por ciento en los últimos 50 años.
¿Por qué son dañinos los colorantes artificiales en los alimentos?
El uso de colorantes alimentarios artificiales puede perjudicarnos de muchas maneras.
1. Reacciones alérgicas
Algunos colorantes sintéticos, como la tartrazina (amarillo nº 5), pueden provocar reacciones alérgicas, especialmente en personas con sensibilidad a la aspirina o asma. Un estudio publicado en la revista Médico de familia americanoafirma que la tartrazina puede causar reacciones cutáneas llamadas urticaria, así como asma. También afirma que se informaron muchos casos de sensibilidad a la tartrazina en la década de 1970.
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2. Hiperactividad en los niños
Los colorantes alimentarios artificiales se utilizan en productos comestibles para niños, como caramelos. Se cree que pueden aumentar la hiperactividad y los problemas de conducta en los niños. Un estudio publicado en Neuroterapéuticaanalizaron el efecto conductual de los colorantes alimentarios artificiales. Se observó un aumento significativo de la hiperactividad en los niños.
3. Posibles carcinógenos
Se ha descubierto que ciertos tintes, como el Rojo 40 y el Amarillo 6, contienen contaminantes que son carcinógenos potenciales. Pueden contener agentes cancerígenos como la bencidina, el 4-aminobifenilo y el 4-aminoazobenceno, afirma este estudio, publicado en Toxicología alimentaria y química.
4. Reacciones de hipersensibilidad
Los colorantes alimentarios artificiales pueden provocar reacciones de hipersensibilidad, como erupciones cutáneas y dolores de cabeza. Este estudio, publicado en la revista Revista internacional de salud ocupacional y ambientalEn el estudio se enumeran cuatro colorantes, a saber, el azul 1, el rojo 40, el amarillo 5 y el amarillo 6, que pueden provocar reacciones de hipersensibilidad. El estudio añade que estos colorantes deben prohibirse porque no aumentan de ninguna manera el contenido nutricional de los alimentos.
¿Qué hay que tener en cuenta al utilizar colorantes alimentarios artificiales?
Si bien algunos colorantes alimentarios artificiales están permitidos en algunos países, hay algunas reglas que se deben seguir y no se deben hacer al utilizar estos colorantes.
- Utilice la mínima cantidad necesaria para conseguir el color deseado.
- Lea las etiquetas de los ingredientes para evitar colorantes sintéticos dañinos.
- Considere fuentes naturales de color siempre que sea posible.
- Siga las pautas y regulaciones para el uso de colorantes alimentarios en su país.
- Esté atento a las reacciones y controle cualquier reacción adversa en personas que consuman alimentos coloreados.
¿Cuál es la cantidad segura para consumir cuando se trata de colorantes alimentarios artificiales?
La ingesta diaria admisible (IDA) de colorantes alimentarios varía según el colorante y la establecen organismos reguladores como la Administración de Alimentos y Medicamentos y la Autoridad Europea de Seguridad Alimentaria. “Por ejemplo, la IDA para el rojo 40 es de 3,2 mg/kg de peso corporal por día. Es esencial cumplir con estas pautas y utilizar los colorantes alimentarios dentro de los límites recomendados”, explica Shah.
Formas naturales de añadir color a la comida
Si bien se permiten algunos colorantes artificiales en los alimentos, existen muchas formas naturales de hacer que sus alimentos luzcan vibrantes y coloridos. Estas son algunas de ellas:
- Cúrcuma: Añadir cúrcuma puede aportar un color amarillo. Además de ser antiséptico, es muy saludable y tiene muchas propiedades nutricionales.
- Jugo o polvo de remolacha: La remolacha aporta un tono rojo o rosado a la comida. Esto también puede mejorar el flujo sanguíneo y la presión arterial, y aumentar la resistencia.
- Espinaca o Matcha en polvo: Añadir un poco de puré de espinacas o incluso matcha en polvo puede darle un color verde al plato. Las espinacas son excelentes para nuestro sistema inmunológico y nuestra digestión, mientras que el matcha nos hace estar más alerta y mantiene a raya el estrés.
- Pimentón o pimienta roja en polvo: Esto le da un tono naranja rojizo y no hace que la comida sea muy picante. Además, tiene antioxidantes y mejora la salud del corazón.
- Arándanos o espirulina azul: Esto produce colores azules o morados. Los arándanos tienen propiedades antioxidantes y antibacterianas, mientras que la espirulina azul fortalece el sistema inmunológico.
- Jugo o polvo de zanahoria: Esto puede agregar un tono anaranjado. Las zanahorias son excelentes para la vista y el sistema inmunológico, y promueven la salud cardíaca.
- Azafrán: El azafrán aporta un color amarillo dorado. Solo es necesario añadir una pizca. El azafrán mejora el estado de ánimo y también tiene una fragancia fuerte.
- Col lombarda: Esto se puede utilizar para crear diferentes tonos, dependiendo del pH. La col lombarda es excelente para el desarrollo de nuestros huesos.
Resumen
El uso de colorantes alimentarios artificiales ha vuelto a ser objeto de escrutinio, ya que el gobierno de Karnataka ha prohibido dos tonos específicos. Varios estudios indican que los colorantes alimentarios pueden contener agentes cancerígenos, además de provocar erupciones y dolores de cabeza. El uso de colorantes alimentarios naturales no solo mejora el atractivo visual de los alimentos, sino que también puede aportar beneficios nutricionales.
