La estadounidense Danielle Kang cerró con birdies consecutivos para igualar a Lydia Ko, tercera clasificada de Nueva Zelanda, por el liderato después de la fría segunda ronda de la LPGA del viernes en Boca Río.
Kang disparó un par 68, cuatro bajo par, para igualar a Ko, quien llegó a un 70 en condiciones de frío y viento, ya que ambos terminaron con 133, 11 bajo par, después de 36 hoyos en el resort en Boca Raton, Florida.
«Jugué muy bien», dijo Kang. «Llegué 2 bajo par en los últimos dos hoyos y realmente quería llegar a los dos dígitos. Ese era mi objetivo hoy, así que estaba feliz de hacerlo».
La japonesa Yuka Saso y la inglesa Jodi Ewart Shadoff quedaron en un distante tercer lugar con 137.
Después de ganar el Torneo de Campeones de la LPGA de la semana pasada en Orlando por su sexto título de la gira, Kang perdía por dos puntos cuando comenzó el día.
Kang comenzó en los últimos nueve y hizo birdie en el par 3 13 y par 4 14, luego hizo un birdie-bogey en sus segundos nueve en el primer y segundo hoyo. Hizo birdie en el octavo par 5, jugó un wedge a siete pies y hundió el putt, y cerró con un putt para birdie de 10 pies en el noveno para igualar a Ko en la cima de la clasificación.
«En realidad tenía frío hoy», dijo Kang. «Solo me concentré en terminar bien. Cuando me despierte y salga y vea qué frío hace, descubriré cómo vestirme y luego lo atacaré mañana».
Ko, quien hizo un 63 en la apertura, hizo cuatro birdies contra dos bogeys, pero Kiwi, de 24 años y nacido en Corea del Sur, también luchó contra el clima.
«Fue más una rutina», dijo Ko. «No creo que jugué tan sólido en comparación con ayer. No creo que podría haber jugado mucho mejor que en la primera ronda».
«Al ser un poco más ventoso y frío, hizo que el campo de golf fuera un poco más largo. Tener hierros más largos en los greens lo hace un poco más difícil».
«La temperatura juega un factor muy importante. Solo traté de mantenerme concentrado y jugar el mejor golf que pude y darme muchas oportunidades».
Ko dijo que su madre tuvo problemas para encontrar calentadores de manos, pero agregó: «pudo conseguir algunos, así que estoy bien por ahora».
Ko hizo birdie en el tercer par 3 y siguió un bogey en el séptimo con un birdie para cerrar los primeros nueve hoyos. Después de un bogey en el 11, respondió con birdies en el 14 y el par 3 del 17, llamando a este último «una buena manera de terminar».
Ko, medallista de bronce en los Juegos Olímpicos de Tokio el año pasado después de obtener la plata en 2016 en Río, busca el título número 17 de la LPGA de su carrera y el primero desde el Campeonato Lotte de abril pasado en Hawái.
Compartiendo quinto en 138 estaban Bronte Law y Charley Hull de Inglaterra, Nasa Hataoka de Japón, Morgane Metraux de Suiza y Aditi Ashok de India.
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