Los goles en la primera mitad de Harry Kane y Bukayo Saka ayudaron a Inglaterra a sellar una victoria dominante de 2-0 sobre Ucrania en el Grupo C de su clasificación para la Eurocopa 2024 en Wembley el domingo.
El equipo de Gareth Southgate ahora ha ganado juegos consecutivos para comenzar su intento de clasificarse para el próximo Campeonato de Europa luego de la victoria del jueves sobre Italia. El par de partidos también fue el primero desde que fue eliminado en los cuartos de final de la Copa del Mundo de 2022 en Qatar.
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Harry Kane abrió el marcador con una volea bien ejecutada desde dentro del área pequeña que pasó por las piernas del portero ucraniano Anatoliy Trubin. El gol fue el gol número 55 de Kane para Inglaterra, días después de que rompiera el récord de anotaciones de todos los tiempos del país, anteriormente en manos de Wayne Rooney, contra Italia.
Saka duplicó la ventaja de Inglaterra solo tres minutos después con un llamativo disparo desde el borde del área hacia la esquina más alejada.
Ucrania tuvo sus momentos y disfrutó de cierta presión después del descanso, pero nunca pareció realmente capaz de reclamar solo una segunda victoria sobre Inglaterra en 10 intentos.
La segunda parte fue tibia aunque destacó el debut internacional del delantero del Brentford Ivan Toney que entró a 10 minutos del final en sustitución de Kane.
Ucrania, que estuvo dolorosamente cerca de clasificarse para la Copa del Mundo pero perdió un desempate ante Gales, se sentirá aliviada de haber superado su partido más difícil.
Hubo mucha simpatía por la Ucrania devastada por la guerra en el estadio de Wembley con 1.000 entradas donadas a los refugiados y sus familias patrocinadoras y el himno del país fue aplaudido calurosamente.
Pero todos los sentimientos quedaron a un lado una vez que sonó el silbato con Inglaterra enfocada solo en construir su primera victoria en 62 años contra Italia en suelo italiano.
Sin embargo, les tomó un tiempo ponerse en marcha, ya que Ucrania mantuvo cómodamente a raya a los anfitriones durante la mayor parte de la primera mitad.
Kane, a quien se le presentó una bota de oro de antemano, estaba perdiendo dos oportunidades de rutina, primero fallando una volea de corto alcance y luego empujando una tentadora entrega de James Maddison.
Pero cuando tuvo una tercera oportunidad no se equivocó.
Después de pasar el balón a Saka, el capitán se metió como un fantasma en el área y fue interceptado por un centro del Arsenal para tocar el balón en casa. Luego, Saka produjo un gol de una calidad impresionante, aprovechando un pase de Jordan Henderson y disparando un tiro en la esquina superior.
Ucrania, que tuvo un par de medias oportunidades desde el principio, mostró mucha energía después del descanso, pero no tuvo la calidad para despeinar y el lado de Inglaterra en el control de crucero.
Podría haber sido un mayor margen de victoria si los suplentes Conor Gallagher y Jack Grealish, dejados fuera a favor de Maddison, hubieran convertido las oportunidades, aunque en ese momento miles de fanáticos ingleses habían decidido llegar temprano a la estación.
Sin embargo, la afición ucraniana se quedó hasta el final y ovacionó a su equipo en un córner que era un mar de amarillo y azul. Su próximo partido será contra Macedonia del Norte en junio, mientras que Inglaterra estará en Malta a continuación.
La información de Reuters contribuyó a este informe.
