George ‘Ferocious’ Kambosos ha ascendido desde sus humildes comienzos hasta el precipicio de ser coronado campeón mundial indiscutible de peso ligero, con la superestrella del boxeo Manny Pacquiao desempeñando un papel importante.
Durante años, el australiano de 28 años, muy tatuado, ha luchado por el reconocimiento.
Pero todo eso podría cambiar el domingo en Melbourne si gana su enfrentamiento contra el estadounidense Devin Haney, con los cinturones de la AMB, la FIB, la OMB y el CMB en juego.
Después de una carrera amateur estelar que abarcó más de 100 peleas, Kambosos ascendió con éxito al rango profesional cuando era adolescente y ahora cuenta con un récord de 20-0, con 10 nocauts.
Pero tuvo un golpe de suerte en 2017 para ayudarlo a encaminarse hacia su momento de gran éxito este fin de semana.
Poco conocido, estaba en el famoso gimnasio de Freddie Roach en Los Ángeles cuando el legendario entrenador pensó que sería un buen compañero de entrenamiento para Pacquiao antes de su pelea de peso welter de la OMB contra Jeff Horn en Brisbane.
Pacquiao perdió sorprendentemente ante Horn, pero el filipino y los kambosos entablaron una amistad y el australiano lo ayudó a prepararse para dos peleas por el título más, registrando más de 250 rondas con el 12 veces campeón mundial.
Kambosos dice que la experiencia lo ayudó a convertirse en lo que es hoy.
«En ese entonces me dijo que me convertiría en campeón mundial y escuchar eso de un grande de todos los tiempos, escuchar eso de un tipo como Manny Pacquiao, eso me dio un impulso adicional», dijo Kambosos a los periodistas.
Pacquiao, quien se retiró del boxeo el año pasado y se postuló sin éxito para la presidencia de Filipinas el mes pasado, dijo que sabía desde su primer encuentro que Kambosos podría llegar hasta el final.
«Él quería ser el mejor y trató sus sesiones de entrenamiento conmigo como parte de su educación», le dijo a The Sydney Morning Herald.
«Nunca vi al mismo peleador dos veces. Era más que un sparring, era un compañero de entrenamiento.
«George trabajó más duro que nadie en el campamento, creo que por eso nos llevamos tan bien».
– Acosado por su peso –
Nacido en el sur de Sydney de padres de ascendencia griega, Kambosos a menudo fue intimidado cuando era niño por tener sobrepeso, lo que llevó a su padre a inscribirlo en clases de boxeo para mejorar su estado físico.
Perdió el exceso de peso y se enamoró del deporte.
Después de ascender de rango como aficionado, dio el paso para convertirse en profesional y ganó su primera pelea frente a sus fanáticos locales en Sydney en 2013.
Para avanzar en su carrera, él y su equipo decidieron establecerse en los Estados Unidos, un movimiento que condujo a la relación con Pacquiao.
Derrotar a Lee Selby en Londres en 2020 lo convirtió en el retador obligatorio por el título de peso ligero de la FIB, lo que finalmente le valió al australiano una oportunidad ante el campeón de la AMB, la FIB y la OMB, Teofimo López, en el Madison Square Garden en noviembre.
Kambosos aprovechó su oportunidad en una batalla sangrienta, catapultándose a sí mismo al gran momento al derrotar al estadounidense en una sorprendente victoria por decisión dividida como un gran perdedor para ganar los tres cinturones.
«Todo en mi carrera lo he tenido que ganar. He tenido que trabajar duro, extremadamente duro para llegar a esta posición», dijo Kambosos antes de la pelea del domingo contra Haney, quien es el campeón de peso ligero del CMB e invicto en 27 peleas.
«Realmente nunca me han dado algo u oportunidades, siempre he trabajado duro para ganarlas. Y así es como me encanta que sea».
Ese trabajo ha puesto a Kambosos al borde de su mayor logro y se espera que más de 50.000 personas llenen el Marvel Stadium de Melbourne para ver si puede convertirse en uno de los mejores boxeadores de Australia.
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