Cuando Scottie Scheffler llegó al Open Phoenix 2022, fue, como máximo, una curiosidad.
Los fanáticos del golf sabían de su floreciente perfil, con los 10 mejores resultados en las tres mayores anteriores. Algunos lo hicieron destacar como un valor de juego, con apuestas deportivas recientemente legalizadas en Arizona. Pero cuando Scheffler se abrió paso por TPC Scottsdale, no se le dio una serenata con cantos y vítores como las estrellas de los torneos pasados. Todavía era Brooks Koepka y Jon Rahm y Jordan Spieth, las multitudes querían ver.
«Se siente como una vida hace una vida», dice Scheffler ahora, pensando en esos días.
Eso es porque, en cierto modo, lo es. Ese torneo marcó el comienzo. Scheffler ganó un playoff ese domingo contra Patrick Cantlay por su primer título de PGA Tour. Todo desde entonces ha sido un torbellino. Ganador, ganador y más ganador. Trece en el PGA Tour Alone, además de un título olímpico. Dos chaquetas verdes en tres años. Sin duda, el mejor golfista del mundo.
Agregue el arresto que se escuchó en todo el mundo al menos al Campeonato PGA del año y Scheffler ha ascendido al centro de la conciencia de golf, todo a medida que sus compañeros se han astillado, ya sea deserviendo al golf Liv o acumulado por las luchas en el curso.
«Cuando comencé a venir y jugar este torneo, salía a 16 y no mucha gente sabría quién soy», dijo Scheffler. “Pero jugando la ronda de práctica ayer, la gente de la multitud está cantando mi nombre y es muy divertido. Es genial poder entrar en ese entorno y hacer que la gente te anime «.
Tres años después de su primera victoria, Scheffler’s Rise sirve como un recordatorio de las posibilidades en el curso en el Phoenix Open.
El miércoles, durante un Sunny Pro-Am que salió sin problemas, eso era lo más importante. Los jugadores no hablaron de la debacle del año pasado cuando el hacinamiento y un número récord de arrestos tomaron titulares. No se centraron en si los fanáticos de este año serán más restringidos, como muchos jugadores esperaban públicamente hace un año.
En cambio, había un aire típico de optimismo previo al torneo.
«Es realmente genial poder jugar frente a nuestros fanáticos, y esta es una semana en la que jugamos frente a muchos de ellos», dijo Scheffler.
Unos minutos más tarde, Justin Thomas, el segundo favorito detrás de Scheffler esta semana, se hizo eco del estribillo del No. 1 del mundo.
«Obviamente, la atmósfera es única, y que todos conocemos al entrar y verlo en la televisión como fanático del golf cuando era niño», dijo Thomas. “Es divertido, la pareja de veces puede estar en disputa el domingo y jugar en esos últimos dos grupos. La energía es muy alta. Es un lugar que espero venir todos los años «.
Eso es cierto para las estrellas como Thomas, porque son los que se ganan el enfoque de las multitudes más bulliciosas. También es cierto para los jugadores menos conocidos de la gira, los que nunca han experimentado una escena como esta.
«Creció con ganas de jugar en el estadio, por lo que es una experiencia realmente genial», dijo Matt McCarty, quien se crió en Scottsdale y fue a la escuela secundaria por la calle de Desert Mountain.
Durante esos años, a menudo era un portador estándar en el torneo, probando lo que se siente estar dentro del estadio en 16. Y en la temporada baja, TPC Scottsdale a menudo sirvió como un curso de práctica para él, principalmente en los campeones curso al otro lado de la calle. Pero esta será la primera vez que juega el hoyo 16, y el resto de los agujeros del estadio, en un entorno de torneo.
«Realmente emocionado», dijo McCarty. «… será muy divertido».
También puede ser, como lo demostró Scheffler, el comienzo de mucho más.
Este artículo apareció originalmente en la República de Arizona: Justin Thomas, jugadores de Scottie Scheffler emocionados por Phoenix Open
