RIVERHEAD, NY — Durante la última década, ningún piloto en el Whelen Modified Tour de NASCAR ha sido tan dominante en Riverhead Raceway como el tres veces campeón Justin Bonsignore.
En un sábado por la noche, cuando el difunto propietario de Riverhead, Eddie Partridge, estaba siendo honrado con una función de 256 vueltas, Bonsignore tuvo muy en cuenta realizar una actuación típica y eficiente que le valió su novena victoria en la pista, la mayor cantidad de cualquier carrera activa. conductor.
Bonsignore dijo que el impacto de Partridge en la comunidad de Modified se sentirá en los próximos años, pero está encantado de que el gerente general de Riverhead, John Ellwood, y su personal estén haciendo todo lo posible para que la cultura vibrante de la pista siga prosperando.
“Es una pena que perdimos a Eddie el año pasado, pero es increíble lo que [Riverhead] hace todas y cada una de las semanas [to honor him]”, dijo Bonseñor. “Estoy tan feliz de que sigan las carreras para todos nosotros. Este es el mejor auto que hemos tenido aquí, y creo que podríamos haberlo ganado en 200 [laps].
“El impulso es una cosa, y ahora he logrado dos victorias seguidas”.
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La primera victoria de Bonsignore en el Whelen Modified Tour de NASCAR en Riverhead volvió el 30 de julio de 2011, cuando se defendió de Todd Szegedy después de liderar 158 vueltas, el máximo de la carrera. Desde esa victoria inaugural, Bonsignore se ha convertido en uno de los pilotos más dominantes en la historia de Riverhead. Ha finalizado entre los cinco primeros en 20 de sus 24 apariciones en la pista del Whelen Modified Tour de NASCAR, todo mientras lideraba más de 1,000 vueltas en total.
El sábado, la inclusión de paradas en boxes en vivo dentro del cuadro interior de Riverhead y una distancia de carrera extendida presentaron desafíos únicos para Bonsignore. Le confió el auto a su equipo, pero anticipó que otros competidores intentarían adelantarlo con una estrategia de boxes diferente.
Patrick Emerling sería el que apostaría en las paradas en boxes. Después de quitarle brevemente la delantera a Bonsignore en un reinicio, optó por usar dos neumáticos traseros en la vuelta 139 y heredó el primer puesto después de que Bonsignore y el resto de los líderes entraron para su propio servicio.
A pesar del riesgo, Emerling con sus neumáticos más viejos finalmente no pudo defenderse de Bonsignore, quien hizo el pase ganador de la carrera con 25 vueltas restantes y resistió una última embestida de Emerling para agregar otra victoria de Riverhead en su currículum.
Emerling confiaba en que su auto era lo suficientemente fuerte como para visitar Victory Lane en Riverhead por segunda vez, pero admitió que necesitaba que las circunstancias se desarrollaran de manera diferente para poder estar en una mejor posición para defenderse de Bonsignore.
«Las advertencias simplemente no cayeron a nuestro favor allí», dijo Emerling. “Estamos decepcionados con un segundo, y supongo que eso es algo bueno. podría haber corrido [Bonsignore] un poco más rudo, pero creo que estamos orgullosos de haberlo limpiado allí. Esperamos la próxima vez aquí.”
Para Emerling, que estuvo a menos de 24 horas de un 27es-finalizó en la carrera de la Serie Xfinity de NASCAR en el Bristol Motor Speedway, cree que la Eddie Partridge 256 fue otra señal positiva de que su Modified continúa progresando luego de una temporada de tres victorias en 2021.
Aunque la Serie Xfinity es su enfoque principal ahora, Emerling aún disfruta competir contra Bonsignore, Doug Coby y el resto de los veteranos del Whelen Modified Tour de NASCAR, y agrega que su segundo lugar el sábado solo le da más motivación para mejorar como piloto.
“Tenemos dos horas de sueño [between Bristol and Riverhead], así que este fue un fin de semana largo para nosotros”, dijo Emerling. “Tuvimos un poco de problemas en Bristol ayer, pero fue una buena racha para nosotros. [on Saturday]. Ojalá hubiera podido hacer un poco más allí, pero llegaremos [a win] La próxima vez.»
Bonsignore esperaba que Emerling lo compitiera agresivamente después de que los dos se enfrentaran en el Thompson Speedway Motorsports Park a principios de este año, pero estaba complacido de que los dos pudieran participar en una pelea limpia pero dura por la victoria.
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Incluso con neumáticos nuevos, Bonsignore sabía que no podía confiar únicamente en esa ventaja para superar a Emerling. Describió las últimas vueltas como una experiencia estresante con Emerling en su espejo retrovisor, pero se sintió aliviado de poder agregar otro capítulo a un legado que Partridge ayudó a mantener vivo.
“Los neumáticos en realidad no se caen”, dijo Bonsignore. “Hay que darles 80 o 90 vueltas [before the start to wear]. Nuestro coche con los neumáticos traseros era naturalmente más apretado, pero [Emerling] Todavía aguantó hasta el final con nosotros”.
Con su victoria en la Eddie Partridge 256 el sábado, Bonsignore no solo se acerca un poco más al récord de la serie de Mike Ewanitsko de 11 victorias en Riverhead, sino que ahora se encuentra inmerso en la búsqueda del campeonato NASCAR Whelen Modified Tour junto a Ron Silk y Jon McKennedy.
Silk llegó a casa en la tercera posición, mientras que Coby y Eric Goodale completaron los cinco primeros. Completando el top 10 estaban el novato Austin Beers, Craig Lutz, Timmy Solomito, Kyle Soper y McKennedy.
Se puede ver una repetición de Eddie Partridge 256 en USA Network el domingo 25 de septiembre a partir de las 2 pm ET.
La penúltima carrera en el calendario de NASCAR Whelen Modified Tour 2022 hará que la serie regrese a Thompson el 8 de octubre. La carrera se transmitirá en vivo por FloRacing.
