Júpiter brilla con luces polares y nubes brillantes en nuevas imágenes del Telescopio Espacial James Webb (JWST).
La NASA publicó las nuevas imágenes nítidas el lunes (22 de agosto). Las imágenes son compuestos de varias longitudes de onda de luz diferentes. En algunas de las nuevas imágenes, dos de las lunas del planeta, Amaltea y Adrastea, brillan en la órbita del gigante gaseoso, y los tenues anillos de Júpiter brillan como un halo. En los polos norte y sur del planeta, las luces del norte y del sur brillan con un fuego pálido.
«Realmente no esperábamos que fuera tan bueno, para ser honesto», dijo en un comunicado la astrónoma planetaria Imke de Pater, profesora emérita de la Universidad de California en Berkeley, quien codirigió las observaciones de Júpiter. declaración. «Es realmente notable que podamos ver detalles sobre Júpiter junto con sus anillos, pequeños satélites e incluso galaxias en una sola imagen».
Las imágenes son cortesía del telescopio espacial más nuevo de la NASA, que ya ha asombrado al mundo con Imágenes de psicodélico de galaxias lejanas. El JWST es operado principalmente por la NASA, en asociación con la Agencia Espacial Europea (ESA) y la Agencia Espacial Canadiense (CSA). Las fotos de Júpiter, parte de un esfuerzo de observación dirigido por de Pater y Thierry Fouchet, profesor del Observatorio de París, muestran lo que el telescopio espacial puede hacer más cerca de casa.
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La cámara de infrarrojo cercano (NIRCam) del telescopio capturó las imágenes, que luego se convirtieron a color visible para el ojo humano. Las longitudes de onda más largas son visibles en rojo, mientras que las longitudes de onda más cortas son azules. La Gran Mancha Roja del planeta, una tormenta centenaria tan grande que podría engullir la Tierra, aparece blanca debido a la luz solar reflejada, al igual que otras nubes de gran altitud. Las líneas oscuras indican poca cobertura de nubes.
«El brillo aquí indica una gran altitud, por lo que la Gran Mancha Roja tiene brumas de gran altitud, al igual que la región ecuatorial», Heidi Hammel, científica interdisciplinaria de Webb para observaciones del sistema solar y vicepresidenta científica de la Asociación de Universidades para la Investigación en Astronomía. (AURA), dijo en el comunicado. «Las numerosas ‘manchas’ y ‘rayas’ de color blanco brillante son probablemente cimas de nubes a gran altitud de tormentas convectivas condensadas».
Al igual que en la Tierra, las partículas del sol interactúan con la atmósfera superior de Júpiter para crear espectáculos de luces llamados auroras. Estas auroras son visibles en los polos norte y sur de Júpiter en las nuevas imágenes.
Las increíbles vistas fueron alineadas por Judy Schmidt, una científica ciudadana sin formación formal en astronomía que ha estado procesando imágenes astronómicas como pasatiempo durante más de una década. Debido a que los datos que provienen de telescopios como el JWST vienen en forma de números, no de imágenes, los procesadores de imágenes deben traducir los datos para que tengan sentido para el ojo humano. Por ejemplo, Schmidt tuvo que apilar imágenes de JWST para dar cuenta de la rápida rotación de Júpiter (el enorme planeta realiza una rotación completa una vez cada 10 horas). El resultado resume al gigante gaseoso de un vistazo, dijo Fouchet en el comunicado.
Publicado originalmente en Live Science.
