Las autoridades de la Junta arrestaron a la exembajadora del Reino Unido en Myanmar, Vicky Bowman, y a su esposo, un ex preso político birmano, por presuntamente violar las leyes de inmigración del país, según el régimen militar y una fuente cercana a la pareja.
Bowman, quien se desempeñó como la principal diplomática del Reino Unido en Myanmar durante cuatro años que terminaron en 2006, y su esposo, el artista Htein Lin, fueron detenidos en su casa en el municipio de Dagon de Yangon alrededor de las 10 p. m. del miércoles e inicialmente detenidos en un área policial. estación, dijo una persona cercana a su familia a RFA Burmese.
Ambos fueron transferidos a la notoria prisión Insein de Yangon el jueves por la tarde y permanecerán allí en espera de una audiencia judicial programada para el 6 de septiembre, dijo el amigo de la familia, que habló bajo condición de anonimato.
Según un comunicado de la junta, Bowman había obtenido un permiso de residencia para quedarse en Yangon, donde dirige la organización sin fines de lucro Myanmar Center for Responsible Business, pero se mudó a la casa de su esposo en el municipio de Kalaw del estado de Shan entre el 4 de mayo de 2021 y agosto. El 9 de enero de 2022, sin informar a las autoridades de su cambio de domicilio. Htein Lin la instigó al no informar la medida, según el comunicado. Enfrentan hasta cinco años de prisión.
La fuente cercana a la familia de Bowman le dijo a RFA que ella y su esposo “no habían violado ninguna ley”, como alegan las autoridades.
Los arrestos se produjeron cuando el Reino Unido anunció nuevas sanciones contra las «empresas vinculadas al ejército» que, según dijo, formaban parte de un intento de «atacar el acceso de los militares a las armas y los ingresos» en medio de la represión de la junta contra los opositores a su gobierno.
La embajada británica en Myanmar confirmó los arrestos a RFA por correo electrónico y dijo que está brindando asistencia consular a la pareja.
Pide liberación
Los grupos de derechos humanos pidieron el jueves a la junta que retire los cargos contra Bowman y Htein Lin, un ex activista del Frente Democrático de Estudiantes de Birmania que pasó más de seis años en prisión entre 1998 y 2004 por hablar en contra del régimen militar.
Phil Robertson, subdirector para Asia de Human Rights Watch, con sede en Nueva York, criticó la decisión de arrestar a la pareja como una “acción absurda, ridícula y vengativa” en una publicación en su cuenta de Twitter y pidió su liberación inmediata e incondicional.
“[Junta chief] El general Min Aung Hlaing y #Tatmadaw están inventando cosas para devolver el golpe a los críticos de cualquier forma que puedan”, escribió Robertson.
Los arrestos también generaron condena en un comunicado de PEN America, una ONG que hace campaña por la libertad de expresión de los escritores.
“Los arrestos arbitrarios y repentinos de Vicky Bowman y Htein Lin son aún más ejemplos del poder abusivo y arrollador que la junta militar ha ejercido desde su toma del poder violenta e ilegal en febrero de 2021”, dijo Julie Trébault, directora de Artistas en Conexión de Riesgo en PEN América.
“Estamos profundamente preocupados por la seguridad de Vicky Bowman y Htein Lin y pedimos su liberación inmediata”.
Arrestos por ‘venganza’
Los amigos de Bowman y Htein Lin dijeron a RFA que creen que la junta había inventado cargos contra la pareja como una forma de «venganza» por el activismo de Htein Lin y las nuevas sanciones del Reino Unido.
La artista Zaw Gyi dijo que Bowman tenía derecho a quedarse en la casa de su esposo, lo que debería verse como parte de los bienes colectivos de la pareja.
“Este es solo un ejemplo de tratar de encontrar fallas para causar un problema”, dijo. «¿Cómo podría Htein Lin mantenerse al margen de esto cuando arrestan a su esposa?»
El escritor Wai Hmuu Thwin calificó los arrestos como “un caso de ojo por ojo por parte de la junta”.
“[In other countries] si entras por inmigración de forma legal, no hay problema, independientemente de dónde te quedes”, dijo.
“Veo esto como una forma de venganza porque el gobierno británico anunció sanciones… recientemente. Como Vicky Bowman era ex embajadora británica, ella y su esposo quedaron atrapados en el medio”.
Las autoridades de Myanmar han matado a casi 2.250 civiles y arrestado a más de 15.200 desde el golpe de estado del 1 de febrero de 2021, principalmente durante protestas pacíficas contra la junta, según la Asociación de Asistencia para Presos Políticos de Tailandia.
Traducido por Khin Maung Nyane. Escrito en inglés por Joshua Lipes.
