HONOLULU – Juliana Velásquez reconoce que su nombre podría no aparecer como uno de los mejores libra por libra todavía, pero cree que Bellator 278 debería cambiar eso.
Un ex judoka olímpico, Velásquez (12-0 MMA, 7-0 BMMA) aún no ha perdido un combate de artes marciales mixtas. Si derrota a la ex retadora al título de UFC Liz Carmouche (16-7 MMA, 3-0 BMMA) en la bellator 278 evento principal, marcará dos defensas exitosas para el campeón.
“Creo que debería (ser mencionado en la conversación), pero tengo una pelea por venir”, dijo Velásquez a MMA Junkie a través de un intérprete en una conferencia de prensa el miércoles. “Por supuesto, mi nombre estará en la lista después de este enfrentamiento”.
Velásquez, de 35 años, comenzó MMA más tarde que la mayoría, pero funcionó bien. Ella venció al campeón reinante durante mucho tiempo Ilima-Lei Macfarlane en diciembre de 2020 antes una decisión dividida sobre Denise Kielholtz le valió su primera defensa del título en junio de 2021. El último resultado fue controvertido, ya que muchos espectadores anotaron la pelea por Kielholtz.
“Obviamente, aprendí mucho”, dijo Velásquez. “Por lo general, no quiero dejar que los jueces decidan. No me gusta dejar mi pelea en manos de los jueces, pero creo que (lo hice) suficiente. … Yo tenía mis problemas internos. Hubo un poco de presión. Fue mi primera defensa del título. Hoy me siento muy confiado y tengo muchas ganas de lograr un nocaut”.
Carmouche, de 38 años, es solo tres años mayor que Velásquez, pero su permanencia en el juego de lucha es mucho más veterana que la brasileña. Carmouche peleó por un título de UFC antes de que Velásquez incluso tuviera una sola pelea amateur.
A pesar del lugar de Carmouche como una de las peleadoras iniciales de primer nivel en la historia de la UFC, a Velásquez no le preocupaba la nostalgia de compartir un cartel. Actualmente solo hay un lado A, piensa.
“Ella tiene mucha experiencia, pero hoy soy la campeona mundial, no ella”, dijo Velásquez. “Miro el póster y estoy súper emocionado de estar allí”.
Bellator 278 se lleva a cabo el viernes en el Neal S. Blaisdell Center y la cartelera principal se transmitirá en Showtime después de las preliminares en MMA Junkie.
