NASHVILLE, Tenn. — La selección del jurado comenzará el martes en el juicio por asesinato de un hombre que mató a cuatro personas en un Waffle House de Nashville con un rifle estilo asalto en abril de 2018 y luego llevó a la policía a una cacería humana de dos días.
La policía dijo que Travis Reinking, de 32 años, estaba desnudo excepto por una chaqueta verde cuando abrió fuego dentro del restaurante. Reinking huyó después de que el patrón del restaurante, James Shaw Jr., le quitara el rifle AR-15. Aclamado como un héroe, Shaw probablemente evitó muchas más muertes, dijo la policía.
Después del ataque, se ordenó a Reinking que recibiera tratamiento por esquizofrenia en un centro psiquiátrico. Para octubre de 2018, los funcionarios de salud mental habían llegado a la conclusión de que era competente para enfrentar cargos en los tribunales.
La oficina del fiscal de distrito Glenn Funk dijo en una presentación judicial en enero de 2020 que los fiscales buscarían una sentencia de cadena perpetua sin posibilidad de libertad condicional, pero eso es casi todo lo que se sabe del caso penal. La mayoría de los registros han sido sellados y los abogados tienen la orden de un juez de no hablar públicamente sobre el caso. Reinking se ha declarado inocente, pero se desconoce cómo piensa defenderse.
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En Tennessee, como en muchos estados, es extremadamente difícil probar que una persona no es culpable por demencia. Esto se debe a que los acusados tienen que probar que padecían una enfermedad mental grave y que, debido a la enfermedad mental, no podían apreciar la ilicitud de su conducta.
Travis Reinking mató a cuatro personas en un Waffle House de Nashville en abril de 2018 y llevó a la policía a una persecución de dos días.
(AP)
“Ahí es donde los casos se derrumban”, dijo David Raybin, abogado defensor de Nashville y exfiscal que no está involucrado en el caso de Reinking. «Si aprecian la ilicitud de lo que hicieron, no cumple con el estándar legal de locura».
Además, una defensa por locura coloca sobre el acusado la carga de probarla con evidencia clara y convincente. Para la mayoría de las otras defensas, la responsabilidad de refutarlas recae en el fiscal, dijo Raybin. Reinking podría intentar argumentar que debería ser condenado por un delito menor que el asesinato en primer grado, como homicidio involuntario, porque estaba actuando con una capacidad disminuida debido a su enfermedad mental. Esa defensa coloca la carga sobre el fiscal, dijo Raybin.
Reinking era un operador de grúa con un historial de comportamiento errático que provocó varios enfrentamientos con la policía, incluso con la Oficina del Sheriff del condado de Tazewell en Illinois, donde vivía a tiempo parcial. Su comportamiento fue tan alarmante que la policía estatal de Illinois revocó la identificación estatal de propietario de armas de fuego de Reinking aproximadamente un año antes del tiroteo. Pero eso solo significaba que tenía que entregar las armas a otra persona con una identificación válida. Reinking entregó las armas a su padre, quien luego las devolvió.
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Según los informes del incidente, Reinking sufrió delirios que incluían creer que la cantante Taylor Swift lo estaba acechando y acosando, y pirateando su computadora y teléfono. También creía que la policía y su familia eran parte de la conspiración, y sus delirios se remontaban al menos a agosto de 2014.
Reinking llamó la atención de las autoridades federales en julio de 2017, cuando fue detenido por el Servicio Secreto después de que se aventuró desarmado en un área restringida en los terrenos de la Casa Blanca y exigió reunirse con el entonces presidente Donald Trump. Poco después, la policía estatal de Illinois tomó medidas para revocar su identificación de propietario de armas de fuego.
El padre de Reinking, Jeffrey Reinking, dijo que luego le devolvió las armas a su hijo porque no creía que tuviera la autoridad para quedárselas. Jeffrey Reinking fue acusado en 2019 de entrega ilegal de un arma de fuego, un delito grave, por darle el arma utilizada en el tiroteo a su hijo después de la estadía de Travis Reinking en la sala de salud mental de un hospital.
El mes pasado, Jeffrey Reinking renunció a su derecho a un juicio con jurado por el cargo de armas. El hombre de 58 años ha estado libre bajo fianza desde poco después de haber sido acusado. Varios familiares de las víctimas han demandado a Jeffrey Reinking en un tribunal civil por darle el arma a su hijo. La mayoría de esos casos están pendientes.
Cuatro personas murieron en el tiroteo. Taurean C. Sanderlin, de 29 años, era cocinero en el restaurante. Joe R. Perez, de 20 años, se había mudado recientemente a Nashville para trabajar en el negocio de mudanzas de electrodomésticos de su hermano, según The Tennessean. Akilah Dasilva, de 23 años, era artista de rap y productora de videos musicales. DeEbony Groves, de 21 años, estaba en el último año de la Universidad de Belmont con especialización en trabajo social.
Shaw, quien le quitó el arma a Reinking, fue uno de los heridos. Una bala le rozó el codo y se quemó la mano mientras agarraba el cañón caliente del rifle. Shaw ha dicho que tomó una decisión de una fracción de segundo para desafiar a Reinking. Una vez que sacó el arma, la arrojó sobre un mostrador. «Hacía calor, pero no me importaba», dijo. «Era de vida o muerte».
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