Kike Hernandez El lunes me paré en la esquina de una sala de entrevistas abarrotada en el Dodger Stadium y observé cómo Shohei Ohtani negó enérgicamente las especulaciones que apostaba por deportes o sabía que su ex intérprete, Ippei Mizuhara, había supuestamente robado 4,5 millones de dólares de él para pagar deudas contraídas con una casa de apuestas ilegal del condado de Orange.
Durante la conferencia de prensa de 12 minutos, Ohtani dijo que no tenía conocimiento del problema de juego de Mizuhara hasta la semana pasada, que nunca aceptó pagar la deuda de Mizuhara ni hacer pagos a la casa de apuestas, y que Mizuhara, quien fue despedida por Dodgers la semana pasada, “ha estado robando dinero de mi cuenta y ha dicho mentiras”.
Cuando terminó, Ohtani, hablando a través del intérprete interino Will Ireton, agradeció a la multitud de unos 75 miembros de los medios y dijo que estaba «contento de haber [had] esta oportunidad para hablar” y que está “esperando concentrarse en la temporada”.
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Luego Ohtani volvió a trabajar antes de un partido de exhibición contra los Angelinos, su antiguo club. Jugó a la atrapada antes del partido por primera vez desde septiembre pasado, el inicio de una progresión de lanzamientos en la rehabilitación de la estrella de dos vías desde cirugía tommy john.
“Él está manejando esto mejor que yo”, dijo Hernández, el jugador utilitario de los Dodgers. “La traición es difícil. Y cuando llegas a trabajar y no muestras ningún signo de… somos humanos y [stuff] nos afecta de muchas maneras diferentes. Y está haciendo un gran trabajo al no permitirlo. [distract] él de lo que necesita hacer en el campo y su trabajo”.
Hernández y relevista Joe Kelly fueron los únicos jugadores presentes en la conferencia de prensa, que se llevó a cabo mientras la mayor parte del equipo realizaba entrenamientos previos al partido. presidente del club Stan Kastenel presidente de operaciones de béisbol Andrew Friedman, el gerente general Brandon Gomes y el gerente David Roberts también estaban allí.
“Para él, poder ordenar sus pensamientos y hablar honesta y abiertamente y ser muy vulnerable fue realmente enorme”, dijo Roberts sobre Ohtani. “Escuché todo lo que necesitaba escuchar y sé que los jugadores sienten lo mismo. … Recibí respuestas a muchas preguntas sobre lo que él sabía y lo que no sabía, y espero seguir adelante y dejar que las autoridades se encarguen de esto”.
El lunes marcó la primera vez que Ohtani, la superestrella mundial que firmó un contrato de 700 millones de dólares por 10 años con los Dodgers en diciembre, abordó el escándalo públicamente.
El asunto está siendo investigado por las Grandes Ligas de Béisbol y el Servicio de Impuestos Internos, y Mathew Bowyer, el presunto corredor de apuestas, es objeto de una investigación en curso por parte de la oficina del fiscal estadounidense en Los Ángeles.
Ohtani reiteró varias veces que es una víctima, no un participante voluntario, en el escándalo, y si sus nuevos compañeros necesitaban algo de convicción, lo recibieron durante la conferencia de prensa.
«Todos estamos detrás de este muchacho», dijo el tercera base de los Dodgers, Max Muncy. “Para mí, de donde vengo, eres inocente hasta que se demuestre lo contrario. Entonces el tipo nos ha dicho cara a cara lo que él cree que es la verdad. Eso es lo que voy a hacer y le creo al 100%. Lo respaldo en eso”.
Por muy impactante que fuera para los Dodgers despertarse con la noticia del escándalo el miércoles pasado en Corea del Sur, donde estaban jugando un partido de dos partidos en la apertura de la temporada. serie contra los Padres de San Diegoparecían haber encontrado el equilibrio durante el vuelo de 11 horas y media a casa desde Seúl y los siguientes cuatro días en Los Ángeles.
De hecho, han pasado de su insistencia inicial en que el escándalo no será una distracción (“Ha quedado atrás desde que salimos de Corea”, dijo Hernández) a la creencia de que podría tener un efecto galvanizador a medida que el club gira en torno a los carros. alrededor de su nueva estrella.
«Es algo difícil de superar, especialmente para él, y definitivamente lo sientes por él, pero está empezando a ver cómo actuamos como grupo en esta casa club y a saber que todos nos apoyamos unos a otros y estamos Vamos a seguir adelante con esto”, dijo Muncy.
“Obviamente no esperas que sucedan cosas como esta, y aún está por verse cómo saldremos de esto. Pero creo que es bueno para él ver exactamente qué tipo de grupo tenemos aquí y espero que eso le ayude a superar esto”.
Los Dodgers, con su nómina de $300 millones y expectativas de una Serie Mundial o fracaso, reanudan la temporada regular con el primer partido en casa el jueves contra los Cardenales de San Luis, y ellos, y especialmente Ohtani, parecen decididos a no dejar que el escándalo los descarrile. .
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“El muchacho ha sido increíble en el camerino: está siendo profesional, callado y cuidando sus cosas”, dijo el jugador del cuadro Miguel Rojas. “No puedo hablar de lo que siente, pero puedo hablar de ser un compañero suyo, y verlo pasar por eso, es mucho. Lo siento por el chico. Todo lo que puedes hacer es estar aquí para él y apoyarlo”.
Kelly, el relevista de los Dodgers, salió de la conferencia de prensa con una opinión aún mejor de Ohtani, el dos veces jugador más valioso de la Liga Americana y que ya es considerado el mejor jugador completo del juego.
«Es un poco triste verlo, es una situación difícil, pero ha estado bastante fuerte», dijo Kelly. “Lo ha manejado como un profesional, mejor de lo que yo probablemente lo haría. Es genial verlo lidiar con eso y seguir jugando y poder concentrarse en aquello por lo que le pagan”.
Esta historia apareció originalmente en Los Ángeles Times.
