El hit viral de Lolo Zouaï “Desert Rose” fue un lamento por su familia, enmarcado en las culturas que la criaron. Nacida de padre argelino y madre francesa, la cantante criada en San Francisco usaba inglés, francés y árabe para cubrir el espectro de emociones que surgían cuando era prohibido de asistir a una boda familiar en Argelia. La pista más tenue de su debut relajado y confiado, 2019 Altos altos a bajos bajos, “Desert Rose” no fue solo un llanto lastimero, sino también un suave empujón para reclamar una narrativa más asertiva y liberadora de su vida. “Todos los días todavía tengo que empujar mis límites”, dijo en un entrevista a principios de este año. “Todavía me siento como un mojigato a veces… Todo eso me ha hecho querer hacer música más feliz ahora”.
El segundo álbum de Zouaï, JUGADORA, es un intento audaz de aligerar, centrando su dominio y arrogancia juguetona incluso en sus momentos más débiles. mientras que en Altos altos a bajos bajos parecía contenida en pasiones breves y controladas, JUGADORA coquetea abiertamente con la renuncia a la orden: «Hay algo en mí que me desmorona / Eso hace que sea tan fácil dormir en tus brazos», arrulla en el siniestro rebote de «Give Me a Kiss». Con el productor Stelios Phili, Zouaï eleva el chiflado sonido trap-pop de su debut a hiperpop defectuoso. En “pl4yg1rl”, ella lanza e interpola su ídolo del rap del Área de la Bahía, Too $hort, “pimpandho.com”, convirtiendo su descripción de la “puta de las punto com” en una dominadora cibernética que gobierna el metaverso. “Te mereces un poco de diversión”, canta, pasando de un ronroneo coqueto a una demanda autoritaria: “Consigue tus auriculares/Cierra la puerta del dormitorio/Conéctate”. La voz delicada y aireada de Zouaï aparece con frecuencia en capas de armonía y procesadores vocales, reverberando dentro de un patio de recreo digital que gira con sintetizadores y cajas de ritmos crepitantes. Con la producción de Phili, se suman a un estado de irrealidad abarrotado y desorientador.
JUGADORA está calificado como un álbum conceptual ambientado en el futuro cibernético lejano, con la música dividida en tres personajes distintos: la coqueta «Playgirl», la más suave «Dreamgirl» y la más oscura «Partygirl». El álbum brilla cuando Zouaï está tocando y festejando, como en el funky y caprichoso «Picking Berries», un jugueteo en «el sur de Francia» que se mueve como un suspiro prolongado y entrecortado. La embriagadora y cubierta de caramelo “Gummy Bear” es otro punto culminante, yuxtaponiendo la dulce voz de Zouaï con melodías flotantes que hacen eco de la improvisación fluida que se encuentra en el raï argelino, la música popular antifundamentalista y a menudo abiertamente sexual que se formó bajo la época colonial francesa. regla.
Sin embargo, no está claro dónde cae exactamente cada alter ego en la lista de canciones. JUGADORA no es tan dinámico como debe ser para dejar claras esas distinciones. La mitad posterior en particular, con su gran cantidad de baladas acústicas reductivas y cantantes de R&B insípidos, puede parecer como si te quitaras abruptamente las gafas de realidad virtual. Estos son bienvenidos respiros en medio JUGADORALa sobrecarga hiperdigital de Zouaï, pero Zouaï no se siente cómoda cuando trata de agregar más poder a su voz, haciendo que pistas como «Open the Door» suenen más como demos desechables de Kehlani.
Cuando Zouaï le quita el filo a su voz, la música se relaja con ella. «Skin & Bones», de construcción lenta, actúa como un sucesor de «High Highs to Low Lows», el sencillo que inició su carrera, con su franca discusión sobre la depresión y las desventajas del éxito en la industria que buscó durante tanto tiempo. “Conteniendo las lágrimas durante mis shows”, reflexiona con una suavidad que sitúa esas luchas firmemente en el pasado. “Terminé de vivir en mi cabeza”, canta en el puente, repitiendo la frase a través de ecos a la deriva, luego centrando su voz en carreras vocales que van in crescendo con facilidad. Estos toques de plumas son lo mejor de Zouaï. Cuando es capaz de hacer riffs e improvisar, suena como si su voz estuviera revoloteando hacia momentos más felices, subiendo en espiral y evaporándose en un susurro.
