WEST PALM BEACH — Travis Rudolph no puede usar La ley de Florida de «mantenerse firme» como su defensa contra el cargo de asesinato en primer grado que enfrenta, dictaminó un juez el martes.
La oficina del alguacil del condado de Palm Beach dijo que Rudolph, un ex jugador de fútbol americano destacado en Florida State y Cardinal Newman High School, disparó y mató a Sebastion Jean-Jacques luego de una pelea afuera de la casa de Rudolph en Lake Park el 7 de abril.
Rudolph dijo que actuó en defensa propia después de que los hombres llegaron a su casa tarde esa noche para amenazarlo por el trato que le daba a una mujer con la que había salido. Su abogado, March Shiner, argumentó que Rudolph sintió que estaba en peligro inminente de ser asesinado.
El juez de circuito Jeffrey Gillen, sin embargo, se puso del lado de los fiscales. Escribió que los hombres estaban «en retirada» cuando Rudolph regresó a su casa, recuperó su rifle semiautomático AR-15 y comenzó a disparar mientras el grupo intentaba alejarse. Persiguió a los cuatro hombres «a pesar de las súplicas de su madre para que se detuviera», escribió Gillen, y señaló que «ninguno de los agresores iniciales disparó un solo tiro».
Los hechos materiales del caso, escribió Gillen, «clara y convincentemente hacen que este Tribunal determine que, dadas todas las circunstancias en el momento en que el Acusado comenzó a disparar, la apariencia de peligro continuo no era tan real como para que una persona razonablemente cautelosa y prudente bajo la mismas circunstancias habría creído que el peligro sólo podía evitarse mediante el uso de la fuerza letal”.
Tercer fallo reciente en contra de ‘mantenerse firme’
El fallo fue el segundo de Gillen este año que niega a una persona que enfrenta un cargo de asesinato el derecho a una defensa de «mantenerse firme». También marcó la tercera vez en los últimos cuatro meses que un juez de la corte de circuito del condado de Palm Beach tomó tal decisión.
Shiner dijo que Rudolph, quien también enfrenta tres cargos de intento de asesinato en primer grado, estaba «decepcionado» con la decisión de la corte.
Shiner no dijo el miércoles si planea apelar el fallo. Dijo que confía en que Rudolph será reivindicado de todas las acusaciones cuando su caso se presente ante un jurado.
‘Defender su posición’: ‘No hay evidencia de que existiera un arma’: el juez niega la defensa de ‘mantenerse firme’ en el asesinato de Delray Beach
Exclusivo del suscriptor: Crimen violento en West Palm: una mirada más cercana a los números y tendencias de los últimos 20 años
El incidente tuvo lugar afuera de la casa de Rudolph en North Redwood Drive y se produjo a pedido de la mujer, identificada durante una audiencia previa como Dominique Jones, con quien Rudolph había discutido ese día. Jean-Jacques era amigo del hermano de Jones, Keshaun Jones, quien llevó al grupo a la casa.
«Es un hombre muerto andando», le envió un mensaje de texto Jones a su hermana antes de llegar allí, según los registros judiciales.
Los hombres llamaron a la puerta poco después de la medianoche, según documentos judiciales. El hermano de Rudolph, Darryl, los recibió allí y pidió hablar con Travis Rudolph antes de una pelea, y luego estallaron disparos frente a la casa.
Jacques murió después de que 10 de los 39 disparos del rifle semiautomático de Rudolph atravesaran su cuerpo. Gillen señaló en su decisión que todas las balas alcanzaron a Jacques por detrás mientras estaba sentado en el asiento del pasajero del automóvil que se alejaba de la casa.
El casquillo más cercano se encontró a más de 300 pies de la casa de Rudolph, según los detectives.
“El video muestra claramente que el acusado disparó su arma mientras el automóvil de los agresores iniciales maniobraba para abandonar el área”, escribió Gillen en su decisión.
Rudolph afirmó que los hombres le apuntaron con un arma mientras estaba en el automóvil, pero los oficiales no encontraron casquillos de bala que no pertenecieran a Rudolph en la escena. Los investigadores encontraron una pistola Taurus de 9 mm aparentemente propiedad de uno de los hombres que estaban cerca, según los registros judiciales.
El testimonio de Keshaun Jones, que Gillen calificó como «en gran parte no creíble», fue que llegó a la casa desarmado para hablar con Rudolph, quien, dijo, era conocido por poseer armas. Uno de los hombres con Jones estaba armado, pero no estaba claro si el arma se quedó en el auto antes de que los hombres se acercaran a la casa porque Jones testificó que no sabía que el hombre tenía un arma.
‘Lo tomé como si estuvieran tratando de matarme’
Testificando en su propia defensa, Travis Rudolph declaró que siguió a su hermano afuera después de que llegaron los cuatro hombres y fue atacado de inmediato, y uno de los hombres lo golpeó. Se produjo una pelea entre los dos hermanos y los otros hombres.
“Uno me golpea, todos comenzaron a saltar sobre mí”, testificó Rudolph. “Decían: ‘Es hora de los demonios. Tú (improperio) con la chica equivocada. Lo tomé como si estuvieran tratando de matarme”.
Rudolph testificó que mientras trataba de alejarse de sus atacantes, dos hombres lo arrinconaron con una advertencia: «Vas a morir hoy». Dijo que un hombre sacó un arma de fuego. Rudolph testificó que luego corrió a la puerta de su casa para agarrar su rifle semiautomático.
Momentos después, dijo Rudolph, los atacantes estaban de vuelta en el auto, conduciendo en su dirección, con dos hombres apuntando con armas y las luces apagadas. Pero ninguna de las 39 rondas disparadas contra el automóvil golpeó el parabrisas, según los registros judiciales, un punto que Gillen señaló en su decisión.
Tanto el hermano como la hermana de Rudolph, Terrenie Coleman, testificaron en su favor y dijeron que sus acciones esa noche les salvaron la vida.
En sus argumentos finales, los fiscales discreparon con la idea de que Rudolph estaba bajo ataque y en peligro inminente, diciendo que el automóvil se alejaba de su casa cuando Rudolph comenzó a disparar casi 40 rondas con su rifle.
La fiscal estatal adjunta Alexcia Cox dijo que no había evidencia de que Rudolph y su hermano estuvieran en peligro inminente cuando se produjeron los disparos. De hecho, dijo, “es completamente irrazonable e ilógico” pensar que existió una amenaza.
“El automóvil estaba retrocediendo y se dirigía en otra dirección y él roció ese automóvil con balas”, dijo.
Shiner argumentó que existía una amenaza, y tomó la forma de las cuatro personas que llamaron a su puerta.
“Ir a la casa de alguien a las 12 de la noche desafía la lógica. Si vas a hacer eso, no traigas a tres amigos contigo. Eso es una pandilla”, dijo Shiner.
“Llegaron a su casa a medianoche. Ellos son los que causaron esto.
@Gerard_Albert3
Este artículo apareció originalmente en Palm Beach Post: Travis Rudolph negó el uso de la defensa de ‘mantenerse firme’ en el caso de asesinato
