Por Jonathan Stempel
NUEVA YORK (Reuters) – Un juez de Nueva York rechazó el viernes el intento de la Asociación Nacional del Rifle de poner fin a una investigación del fiscal general de ese estado sobre la presunta corrupción en el grupo de derechos de armas.
El juez Joel Cohen de la corte del estado de Nueva York en Manhattan dijo que la NRA no demostró que la investigación de la fiscal general Letitia James fuera un esfuerzo motivado políticamente para atacar al grupo y silenciar su discurso porque no le gustaban sus políticas.
James, un demócrata, demandó a la NRA en agosto de 2020, acusándola de desviar millones de dólares para financiar lujos para funcionarios como el presidente ejecutivo de larga data, Wayne LaPierre, usando contratos de ausencia para asociados y haciendo otros gastos cuestionables.
Cohen había bloqueado el 2 de marzo el esfuerzo de James para disolver la NRA, pero en la decisión del viernes dijo que todavía tenía muchos reclamos legalmente viables contra la organización sin fines de lucro.
“La narrativa de que la investigación del fiscal general sobre estos asuntos innegablemente serios no fue más que una cacería de brujas políticamente motivada e inconstitucional simplemente no está respaldada por el registro”, escribió.
William Brewer, abogado de la NRA, dijo que el grupo estaba decepcionado, pero que la decisión no afectaría sus defensas ni su defensa de la Segunda Enmienda.
«Hay un registro público extraordinario que [James]como candidata, prometió apuntar a la asociación, escalofriante evidencia de sus motivaciones hacia un adversario político», dijo.
James, que busca la reelección, dijo en un comunicado que la decisión «reafirmó la legitimidad y viabilidad de la demanda de mi oficina contra la NRA por sus años de fraude, abuso y codicia».
Al negarse a permitir que James disolviera la NRA, Cohen encontró una falta de evidencia de que el grupo se benefició de mala conducta financiera o no pudo ayudar a sus miembros, el tipo de «daño público» que podría justificar una «pena de muerte corporativa».
LaPierre ha enfrentado durante mucho tiempo acusaciones de que explotó sus tres décadas al frente de la NRA para su beneficio personal.
Durante un juicio el año pasado que terminó con el esfuerzo de la NRA de declararse en bancarrota y reincorporarse en Texas para evitar la supervisión de James, LaPierre testificó sobre los obsequios que recibió, incluidos viajes en yate de un productor de Hollywood, pero negó haber actuado mal.
El caso es New York v. The National Rifle Association of America Inc et al, Corte Suprema del Estado de Nueva York, Condado de Nueva York, No. 451625/2020.
(Reporte de Jonathan Stempel en Nueva York; Editado por David Gregorio)
