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Cory Fleming, el excompañero de cuarto de la universidad y amigo cercano del descendiente legal caído en desgracia de Carolina del Sur, Alex Murdaugh, compareció el jueves para una audiencia de fianza después de que una nueva acusación lo acusara de cómplice en un presunto complot para defraudar a los herederos de la exama de llaves de Murdaugh, Gloria. Satterfield, de más de $3.6 millones.
La jueza del condado de Richland, Alison Lee, le otorgó a Fleming una garantía de $100,000 con una opción de efectivo del 10%, según informes de noticias locales.
Fleming permaneció detenido en el Centro de Detención Alvin S. Glen en el condado de Richland hasta el mediodía del jueves, según los registros de la cárcel en línea. Solo necesita pagar $ 10,000 para ser liberado.
ALEX MURDAUGH PRESUNTO COCONSPIRADOR, CORY FLEMING, ACUSADO POR PRIMERA VEZ SOBRE EL ACUERDO DE GLORIA SATTERFIELD
Fleming, quien supuestamente se entregó antes de la audiencia, debía entregar su pasaporte y aceptar no abandonar el estado si lo liberaban, aunque Lee señaló que no lo veía como un riesgo de fuga. Lee negó una solicitud de la defensa para que Fleming fuera liberado bajo su responsabilidad personal. Fleming está casado con un defensor público, señaló su abogado.
Una acusación hecha pública el miércoles acusa a Fleming de trabajar con Murdaugh para defraudar a los hijos de Satterfield, quien murió luego de una supuesta caída en la casa de Murdaugh en 2018, al demandar a Murdaugh en nombre de los hijos pero desviando los pagos del seguro resultantes a Murdaugh y a él mismo.
Fleming también emitió cheques del patrimonio de Satterfield para pagar su propia hipoteca, deudas de tarjetas de crédito, pagos de impuestos, videojuegos y otras compras, dijeron los fiscales.
Los hijos dijeron en una demanda que nunca recibieron nada del dinero. Dijeron que Murdaugh los convenció en el funeral de su madre para usar a Fleming como su abogado y demandarlo por homicidio culposo, sin revelar que Fleming había sido su compañero de cuarto en la universidad y padrino de al menos uno de los hijos de Murdaugh.
Según la última acusación, Fleming, de 53 años, optó por no contarles a los hijos de Satterfield sobre dos acuerdos que obtuvo de las aseguradoras. En cambio, a sabiendas, movió dinero de ambos acuerdos a una cuenta bancaria fraudulenta que Murdaugh había nombrado de manera similar a la de una empresa que maneja acuerdos, dijeron las autoridades.
Fleming dijo anteriormente que estaba ayudando a los nuevos abogados de los hijos y sostuvo que «no estaba dispuesto a participar en el esquema del Sr. Murdaugh, pero fue utilizado», según una declaración conjunta entre Fleming y los abogados de los hijos en octubre. Deborah Barbier, abogada de Fleming, dijo en un comunicado que Fleming estaba «profundamente decepcionado» por los cargos.
Barbier dijo que Fleming esperaba defenderse en la corte y sostuvo que su cliente era «otra víctima más de la serie de crímenes perpetrados por Alex Murdaugh».
Eric Bland y Ronnie Richter, abogados de los hijos de Satterfield, dijeron el miércoles que el gran jurado claramente no creyó la defensa de Fleming de que él era otra de las víctimas de Murdaugh:
«La justicia puede moverse lentamente, pero cuando se mueve se derrumba como un maremoto», dijeron en un comunicado.
Los grandes jurados también emitieron cuatro nuevos cargos para Murdaugh.
Murdaugh enfrenta actualmente 75 cargos estatales, entre ellos fideicomiso, falsificación, lavado de dinero, delitos informáticos y ahora conspiración criminal con Fleming, acusándolo en total de robar casi $ 8.5 millones destinados a víctimas de muerte por negligencia y acuerdos de seguros. También está acusado de intentar arreglar su propia muerte para que su hijo sobreviviente pudiera cobrar una póliza de seguro de vida de $10 millones.
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Murdaugh, de 53 años, está encarcelado desde octubre. Un juez fijó su fianza en $7 millones y se negó a reducirla, incluso cuando el abogado de Murdaugh argumentó que sus cuentas bancarias fueron incautadas en demandas civiles y que apenas podía comprar ropa interior en la cárcel del condado de Richland. Ha atribuido sus problemas a una adicción a las drogas de varios años.
Sus problemas legales se revelaron después de que su esposa Maggie, de 52 años, y su hijo Paul, de 22, murieran en un tiroteo en la casa de la familia en junio. Los abogados de Murdaugh insistieron en que él no tuvo nada que ver con eso, y pidieron a los investigadores que trabajen tan duro para encontrar a los asesinos como están tratando de desentrañar las finanzas de Murdaugh.
El bisabuelo, el abuelo y el padre de Murdaugh fueron fiscales electos en el condado de Hampton, donde el bufete de abogados de su familia llevaba el apodo de Murdaugh hasta hace poco. La Corte Suprema de Carolina del Sur suspendió a Murdaugh y Fleming de ejercer la abogacía en el estado.
Associated Press contribuyó a este informe.