Las personas participan en un evento para entregar personalmente 100,000 comentarios públicos de californianos en todo el estado que piden al gobernador Newsom que rechace las propuestas que penalizan a los consumidores por colocar paneles solares en sus techos frente al Museo del Capitolio del Estado de California en Sacramento, California, el 8 de diciembre. 2021.
Aníbal Martel | Agencia Anadolu | Getty Images
Un juez federal declaró el miércoles a Pacific Gas & Electric como una «amenaza continua» para California por su papel en provocar incendios forestales mortales, ya que la empresa de servicios públicos está lista para finalizar una libertad condicional de cinco años por un delito grave.
Durante su período de prueba, el equipo propiedad de PG&E provocó al menos 31 incendios forestales que quemaron casi 1,5 millones de acres y mataron a 113 personas, el juez federal de distrito William Alsup escribió en un informe.
Durante el período de prueba de PG&E, todos los incendios provocados por sus líneas de distribución involucraron árboles peligrosos. Alsup calificó la acumulación de árboles y vegetación desatendidos de la compañía al comienzo de su período de prueba como «asombrosa» y pidió a la compañía que deje de subcontratar a contratistas independientes, quienes, según dijo, han realizado «trabajos de inspección y limpieza descuidados».
Alsup ha supervisado la libertad condicional de la empresa desde su condena por delitos relacionados con la explosión de un gasoducto de gas natural en California en 2010. El período de prueba de PG&E finalizará el 25 de enero.
“PG&E se ha embarcado en una ola de delitos y saldrá de la libertad condicional como una amenaza continua para California”, escribió Alsup.
«En la libertad condicional, con el objetivo de la rehabilitación en mente, siempre preferimos que los delincuentes aprendan a aceptar la responsabilidad de sus acciones», escribió Alsup. «Lamentablemente, durante los cinco años de libertad condicional, PG&E se ha negado a aceptar la responsabilidad de sus acciones hasta que sea conveniente para su causa o hasta que se vea obligada a hacerlo».
Se ha culpado al equipo de la compañía de muchos de los incendios forestales del estado en los últimos años. Una investigación estatal reciente descubrió que las líneas de transmisión de PG&E provocaron el incendio Dixie en el norte de California, que quemó casi 1 millón de acres y destruyó más de 1300 viviendas el verano pasado. Fue el segundo incendio más grande en la historia de California.
PG&E se declaró culpable en 2019 de 84 cargos de homicidio involuntario en el Camp Fire de 2018, el incendio forestal más mortífero en la historia de California. Se enfrenta a cinco cargos por delitos graves y 28 delitos menores en el incendio de Kincade de 2019 en el condado de Sonoma. También enfrenta una gran cantidad de otras acciones civiles y penales por su presunta responsabilidad en causar incendios forestales.
El juez escribió que California «permanecerá atrapada en una era trágica de incendios forestales de PG&E» ya que la compañía se ha negado a llevar a cabo la remoción adecuada de árboles peligrosos y limpieza de vegetación, que son requeridos por el Código de Recursos Públicos de California.
«PG&E ha culpado al calentamiento global, la sequía y los escarabajos descortezadores. Es cierto que esas cosas empeoraron los incendios forestales», dijo Alsup. «Pero eran razones para intensificar el cumplimiento en lugar de aflojar. Y esas cosas no iniciaron esos incendios. PG&E hizo eso».
El portavoz de PG&E, James Noonan, dijo en un comunicado que la compañía agradeció los comentarios de la corte, el monitor federal y otras partes interesadas y reconoce el objetivo compartido de mantener seguros a sus compañeros de trabajo y clientes.
«PG&E se ha convertido en una empresa fundamentalmente más segura durante el transcurso de nuestro período de prueba», dijo Noonan. «Nos enfocamos todos los días en hacer que nuestro sistema sea más seguro y seguir nuestra posición de que los incendios forestales catastróficos se detendrán. Estamos comprometidos a hacer ese trabajo, ahora y en los años venideros».
A principios de este año, la compañía anunció planes para enterrar 10,000 millas de líneas eléctricas comenzando en los distritos de mayor amenaza de incendio en un esfuerzo por minimizar el papel de su equipo en el inicio de incendios.
