Titulado “La paz comienza conmigo”, el poema rinde homenaje a la fuerza y la resiliencia de las comunidades afectadas por el conflicto, así como a quienes las ayudan a reconstruir sus vidas y medios de subsistencia. Es un recordatorio de nuestra responsabilidad de promover la paz en nuestras comunidades, países y en todo el mundo, una convicción que ha impulsado a más de dos millones de hombres y mujeres a servir en más de 70 operaciones de mantenimiento de la paz desde 1948.
“La paz significa todo para mí”, dice Pacifique Akilimali, quien escribió el poema con la activista por la paz y poeta nigeriana Maryam Abu Hassan. “Lo único que sé desde que nací es la guerra… la paz ha sido un sueño desde hace mucho tiempo”.
Pacifique, que trabaja en el equipo de aviación de la Misión de Estabilización de la Organización de las Naciones Unidas en la República Democrática del Congo (MONUSCO), creció en Kivu del Norte, en el este de la República Democrática del Congo (RDC), una región afectada por décadas de violencia entre grupos armados.
“Todas las guerras y los conflictos no nos han llevado a ninguna parte”, agrega Maryam, originaria del estado de Borno, en el norte de Nigeria, donde la insurgencia implacable y el extremismo violento han asolado a la gente durante más de una década.
Fue en este estado hace nueve años que cerca de 300 escolares, también conocidas como las chicas chibok, fueron secuestrados por los separatistas armados, Boko Haram. Hoy en día, muchos de ellos siguen desaparecidos.
Para Maryam, “la paz no es solo la ausencia de conflicto sino también la presencia de la justicia, la igualdad y el respeto por la dignidad humana. Todos merecen tener y encontrar paz”.
Creciendo en Goma, Kivu del Norte
“Crecer en Kivu del Norte en la República Democrática del Congo no fue nada fácil”, dice Pacifique.
En 1994, año en que nació, el genocidio de Ruanda se hundió República Democrática del Congo en uno de los conflictos más mortíferos en la historia de África. Según el Comité Internacional de Rescate, de 1998 a 2007, aproximadamente 5,4 millones de personas murió debido al conflicto en la RDC.
“En 1997 fui refugiado con toda mi familia. Mi papá y yo fuimos capturados por un grupo de rebeldes, y mi papá estuvo a punto de ser fusilado porque algunos militares pensaron que era de otra etnia”, dice Pacifique, y agrega que su padre escapó por poco de la muerte cuando uno de los jefes rebeldes reconoció él y dejarlos ir.
“Recuerdo cuando la Misión de la ONU vino a mi país y mi papá me dijo que estas personas venían a traernos la paz”.
En 1999, la ONU Consejo de Seguridad estableció el Misión de la ONU en la RDC (MONUC) para monitorear la Acuerdo de alto el fuego de Lusaka entre la RDC y los vecinos Angola, Namibia, Ruanda, Uganda y Zimbabue.
Más de una década después, el Consejo creó la MONUSCO como una extensión de la MONUC, ampliando la nueva ámbito de trabajo de la misión para proteger a los civiles, facilitar el acceso humanitario y ayudar a los excombatientes a desarmarse y reintegrarse en la sociedad, ya que el conflicto armado persistía particularmente en el este.
Hablando de la fortaleza de las comunidades en Kivu del Norte que han visto tanta violencia y sufrimiento, Pacifique dice que “la ciudad de Goma todavía está viva. Si vienes a este pueblo, te preguntarás cómo estas personas pueden ser felices, cantar, bailar, amar y esperar en tales condiciones de vida. Todos los que estamos aquí esperamos la paz y rezamos por ella”.
Encontrar formas de prosperar en el estado de Borno
Maryam se siente igualmente inspirada por la fuerza de la gente del estado de Borno, que ha sido un epicentro del extremismo violento y el terrorismo en Nigeria y en toda la región del Sahel durante más de una década.
El conflicto armado, incitado por grupos como Boko Haram y la Provincia de África Occidental del Estado Islámico, ha provocado el desplazamiento de unos 2 millones de personas hoy, muchos de ellos mujeres y niños, que aún no pueden regresar a sus hogares debido a ataques impredecibles contra civiles.
“Se ha informado ampliamente que Borno es un área afectada por el conflicto, la violencia y la insurgencia”, dice Maryam. “Lo que también es cierto es que hay mucho más para nosotros que esta narrativa singular”.
“Borno es un estado culturalmente rico y diverso, con una historia vibrante y tradiciones que se han transmitido de generación en generación. A pesar de todo lo que hemos pasado, hemos encontrado formas de prosperar”.
75 años de mantenimiento de la paz
Durante los últimos 75 años, el mantenimiento de la paz de las Naciones Unidas, un instrumento global fundamental para mantener la paz, la seguridad y la estabilidad, ha evolucionado para adaptarse al cambiante panorama político y la naturaleza de los conflictos.
Lo que comenzó como una misión para observar una tregua en Palestina en 1948 es ahora una operación compleja de militares, policías y civiles que trabajan juntos para apoyar a las comunidades y países en transición de la guerra a la paz.
El estado de Borno y el este de la República Democrática del Congo son dos de los muchos lugares que han sufrido una violencia crónica que se ha transformado en conflictos complicados liderados por múltiples grupos armados, en los que la mayoría de los civiles son los más afectados por la devastación y la destrucción.
Hoy, casi 90 por ciento de las víctimas en tiempo de guerra en todo el mundo son civiles, dice la Oficina de Coordinación de Asuntos Humanitarios de la ONU (OCAH).
Trabajando junto a las comunidades locales, las fuerzas de mantenimiento de la paz se esfuerzan actualmente por proteger a los civiles, desarmar a los combatientes, apoyar los procesos políticos y electorales, fortalecer los derechos humanos y el estado de derecho y promover la paz y el desarrollo sostenibles.
Se les llama ‘Cascos Azules’ pero desempeñan muchas funciones diferentes, incluso como ingenieros, administradores, expertos legales, economistas y observadores electorales, para ayudar a las personas a recuperarse y reconstruir sus vidas, instituciones y sociedades.
Observado bajo el lema «La paz comienza conmigo», el 75 aniversario celebra a los pacificadores del mundo: desde pacificadores, líderes comunitarios locales hasta activistas, que son los campeones cotidianos de la paz.
El poema completo de Maryam y Pacifique se publicará más cerca del Día Internacional del Personal de Paz de la ONU marcado el 29 de mayo de 2023.