El boxeador británico Anthony Joshua pesó más de 10 kilos (22 libras) más que el campeón defensor Oleksandr Usyk el viernes antes de su revancha por el título mundial en Arabia Saudita.
El dos veces campeón de peso pesado Joshua inclinó la balanza en 110,9 kilos (244,5 libras) mientras que el ucraniano Usyk pesó 100,5 kilos (221,6 libras), ambos similares a la pelea del año pasado en Londres.
Usyk, 19-0 y el favorito de las casas de apuestas después de su decisión unánime en casa de Joshua, contradijo las predicciones de que había acumulado varios kilos de músculo para contrarrestar al imponente Joshua.
Los luchadores se encontraron cara a cara en una mirada fija de 90 segundos antes de darse la mano y posar para las cámaras.
«Todo esto, el peso, el enfrentamiento, no me importa. Se trata de la pelea», dijo Joshua. «Estoy listo para 12 rondas, al 100 por ciento. Cualquier cosa más corta que eso, es una ventaja».
Muchos comentaristas han descartado a Joshua después de una actuación vacilante contra el rápido y habilidoso Usyk en el Tottenham Hotspur Stadium de Londres en septiembre pasado.
Pero el hombre de Watford de 6 pies y 6 pulgadas (1,98 m), que se esfuerza por convertirse en tres veces campeón mundial, ha prometido ser más «competitivo».
El promotor Eddie Hearn ha sugerido que Joshua buscará el nocaut.
El choque del sábado será la duodécima pelea consecutiva por el título mundial para Joshua, el ex medallista de oro olímpico 24-2 cuya otra derrota profesional fue un nocaut técnico de Andy Ruiz Jr en junio de 2019.
Joshua vengó esa derrota seis meses después en el «Choque de las dunas» en Diriyah, Arabia Saudita, la primera pelea por el título mundial de peso pesado en el reino conservador.
En la cartelera del sábado, la británica Ramla Ali, nacida en Somalia, peleará contra la dominicana Crystal García Nova en el primer combate de boxeo profesional femenino en Arabia Saudita.
Arabia Saudita ha invertido mucho en deportes, incluida la Fórmula Uno, el equipo de fútbol de la Premier League Newcastle United y el LIV Golf Tour, un controvertido rival de los circuitos tradicionales.
Las inversiones son parte de una estrategia múltiple para diversificar la economía dependiente del petróleo encabezada por el príncipe heredero Mohammed bin Salman, el gobernante de facto de Arabia Saudita de 36 años.
Los movimientos han atraído acusaciones de «lavado deportivo» de grupos activistas que dicen que Arabia Saudita espera distraer la atención de su historial de derechos humanos.
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