Anthony Joshua ha insistido en que una «Batalla de Gran Bretaña» con Tyson Fury es la pelea que «el mundo del boxeo necesita» después de que superó una pelea de «vida o muerte» con el peso pesado estadounidense Jermaine Franklin.
El ex campeón mundial Joshua disfrutó de su primera victoria profesional desde 2020, aunque de manera un tanto agotadora, con un éxito por decisión unánime en el O2 Arena de Londres el sábado por la noche.
Tras las sucesivas derrotas de Oleksandr Usyk, quien privó al ahora jugador de 33 años de sus títulos mundiales en Londres en Tottenham hace dos años, otra derrota podría haber significado el final de la carrera de Joshua.
Joshua, sin embargo, prevaleció sobre Franklin con un éxito decisivo de 118-11, 117-111, 117-111 en las tarjetas de puntuación de los tres jueces, aterrizando repetidamente con su jab de izquierda y golpeando a su oponente con varios poderosos golpes de derecha.
Durante mucho tiempo se ha hablado de que Joshua peleará contra el campeón invicto del CMB, Fury.
Pero la pelea tan esperada no se materializó cuando ambos tenían versiones del título mundial y las derrotas del boxeador con sede en Londres ante Usyk parecían haber frustrado las esperanzas de que la «súper pelea» viera la luz del día.
Y con las conversaciones entre el bando de Fury y el del héroe ucraniano Usyk habiendo fracasado, el concurso aún podría llevarse a cabo después de todo.
– ‘Persiguiendo el sueño’ –
No hay duda sobre la pelea que emociona a Joshua, con el récord profesional del campeón olímpico de 2012 ahora de 25 victorias, incluyendo 22 nocauts y tres derrotas.
«Esa es la olla de oro. Ese es el campeón mundial de peso pesado del CMB», dijo. «De eso se trata definitivamente Tyson Fury.
“Sí (otra pelea de calentamiento) sería ideal, después de ese largo descanso, para activarme. Pero a veces se presenta una oportunidad y tienes que agarrarla con ambas manos… Yo la tomaría y la agarraría con ambas manos, 100 por ciento. El mundo del boxeo lo necesita».
La competencia del sábado terminó de manera extraña cuando la campana para el 12º asalto pareció sonar temprano y Joshua presionó su cabeza contra Franklin, lo que provocó que el entrenador de fuerza y estado físico del estadounidense, Lorenzo Reynolds, empujara al peleador local.
Pero lo que realmente molestó a Joshua, que ahora trabaja con el entrenador de Dallas Derrick James, fue su fracaso en noquear a Franklin.
«En el fondo no estoy contento porque el objetivo final es un nocaut», dijo. «Nada puede superar un nocaut. Pero es lo que es».
Y se mantuvo firme en que su actuación demostró que su pasión por el boxeo se mantuvo intacta, especialmente dado que una pelea contra Fury ahora estaba nuevamente en su agenda.
«¿Hacer o morir?», dijo Joshua mientras reflexionaba sobre la pelea de Franklin. «Es una gran experiencia competir frente a 20.000 personas. No hay presión.
«Honestamente, es una bendición. Cuando miro fuera del ring después de una pelea, pienso… ‘eso es una locura. Miren a toda esa gente’. Es una lección de humildad.
«Definitivamente soy un apasionado del juego, al 100 por ciento, por muchas razones. La lista es larga y estoy comprometido hasta que termine».
«La realidad que estoy viviendo es que todavía estamos persiguiendo algo. Sí, todavía estoy persiguiendo el sueño».
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