PALM BEACH GARDENS, Fla. — Los estadounidenses registraron la victoria más grande sobre Europa en la Ryder Cup el año pasado, y su nuevo capitán no ve la necesidad de cambiar mucho.
Zach Johnson fue presentado el lunes como el capitán número 30 de EE. UU., el siguiente en la fila para tratar de poner fin a tres décadas de perder la Copa Ryder en suelo europeo.
Johnson todavía estaba en la escuela secundaria en 1993 cuando los estadounidenses ganaron en The Belfry en Warwickshire, Inglaterra. Las expectativas nunca han sido tan altas, considerando su victoria por 19-9 en septiembre pasado en Whistling Straits detrás de un equipo joven con poder de permanencia.
Los partidos de 2023 son en Marco Simone en Italia.
«Me encanta ir allí y competir. Me encanta estirarme. Me encanta sentirme incómodo», dijo Johnson. «Va a ser difícil. Pero también es una hermosa oportunidad para salir y darles a estos muchachos una vía para ser ellos mismos y jugar con libertad, y así es como lo abordaré».
El equipo estadounidense pasó de ocho clasificados automáticos y cuatro selecciones de capitán a seis de cada uno cuando se pospuso la última Ryder Cup por la pandemia del coronavirus y mucha incertidumbre con el calendario del PGA Tour.
Johnson dijo que se mantendrá igual para 2023: seis clasificados, seis selecciones. También dijo que el sistema de puntos seguiría siendo el mismo, con puntos disponibles este año solo en los cuatro majors, el Players Championship y el único evento World Golf Championships ahora en el calendario.
De acuerdo con las pautas que surgieron del grupo de trabajo de la Ryder Cup en 2014, Steve Stricker pasa de ser un capitán a uno de los asistentes de Johnson en Italia.
Johnson esquivó todas las preguntas relacionadas con Phil Mickelson luego de los comentarios incendiarios de Mickelson sobre los saudíes que financian una liga rival propuesta y reconocen cómo estaba tratando de manipular el cambio en el PGA Tour.
Se pensaba que Mickelson sería un favorito como capitán de Bethpage Black en 2025, y los futuros capitanes suelen servir como asistentes.
«Dado básicamente dónde estamos ahora, no tengo idea de lo que nos depara el futuro en cuanto a mis vice capitanes y quién está en este equipo», dijo Johnson.
