Si bien los fanáticos de los 76ers de Filadelfia están ansiosos por que el club intercambie a Ben Simmons, la organización claramente no tiene prisa y, aparentemente, ninguno de los dos es el mejor jugador del equipo. Hablando después de la victoria de Filadelfia 111-99 sobre los Boston Celtics el viernes por la noche, el centro All-Star Joel Embiid dejó en claro que está contento con los Sixers tal como están construidos actualmente, incluso sin los servicios de Simmons.
«Cuando miro dónde estamos cuando teníamos a la mayoría del equipo en la alineación, especialmente a mí en la alineación, entonces somos 21 y 9», dijo Embiid, a través de ESPN. «Eso no está mal. Está a la altura de los mejores récords de la NBA. Entonces, todo lo que me dice es que debemos mantenernos saludables, seguir haciendo lo que hemos estado haciendo».
«Me siento bastante bien y no creo que hayamos jugado nuestro mejor baloncesto hasta ahora. Todavía tenemos un largo camino por recorrer. Nos faltan muchachos aquí y allá que realmente podrían ayudarnos. Realmente no hay urgencia para cambiar». nada. Creo que tenemos todo lo que necesitamos. Vamos a seguir adelante y estoy feliz».
Embiid claramente no está ejerciendo ninguna presión pública sobre la organización para hacer un movimiento que involucre a Simmons antes de la fecha límite de cambios de la NBA el 10 de febrero, y tampoco lo ha hecho a puerta cerrada, según una fuente de la liga. Pero, ¿realmente cree que los Sixers son lo suficientemente buenos para competir por un título de la NBA sin Simmons o el talento adicional adquirido al cambiarlo? Esto es lo que dijo al respecto:
«Creo que sí… Creo que todos debemos, todos debemos dar lo mejor de nosotros. Y cuando estamos en nuestro mejor momento, creo que podemos vencer a cualquiera. Lo hemos visto un par de veces este año. Entonces, simplemente Creo que debemos hacerlo, necesito seguir haciendo lo que he estado haciendo y obviamente necesitamos consistencia de todos… Necesitamos consistencia, y que todos vengan todas las noches con el objetivo de hacer su trabajo y contribuir ofensivamente. y defensivamente y simplemente jugando juntos y estaremos bien».
El juego estelar de Embiid esta temporada es una gran parte de la razón por la que los Sixers han podido seguir siendo respetables en ausencia de Simmons. El grandote fue nombrado Jugador del Mes de diciembre de la Conferencia Este de la NBA, y recientemente empató el récord de la franquicia de Filadelfia por actuaciones consecutivas de más de 30 puntos con ocho. Está justo en el centro de la conversación de MVP por segunda temporada consecutiva, y mientras esté en la cancha, los Sixers tienen la oportunidad de ganar cualquier juego.
El juego del guardia de segundo año Tyrese Maxey también ha sido un punto brillante para los Sixers esta temporada. Maxey ocupó la vacante en la alineación titular que dejó Simmons y aprovechó la oportunidad. En la temporada, Maxey promedia 16,8 puntos, 4,4 asistencias y 3,4 rebotes por partido para los Sixers. Rápidamente se convirtió en un favorito de los fanáticos en Filadelfia en el proceso.
Queda por verse si el dúo de Embiid y Maxey será suficiente para impulsar a los Sixers a una carrera profunda en los playoffs, o si los Sixers obtendrán ayuda adicional al cambiar a Simmons antes de la fecha límite. Mientras tanto, no parece que la organización esté enfrentando ninguna presión adicional por parte de la piedra angular de la franquicia.
