jingul

El benju es un dulcimer de clave vibrante y zumbante que se originó como un instrumento japonés llamado taishōgoto. En la década de 1920, los marineros japoneses trajeron una versión de juguete del taishōgoto a Pakistán, donde los músicos locales modificado doblando su tamaño y haciéndolo más fuerte. Desde entonces, el benju se ha convertido en una parte integral de la música folclórica de la región de Baluchistán del país.

Uno de los músicos de benju más legendarios de Pakistán es Ustad Noor Bakhsh, que toca una versión eléctrica del instrumento en un amplificador alimentado por una batería de automóvil y un panel solar. Durante mucho tiempo ha sido celebrado a nivel regional, pero solo recientemente obtuvo reconocimiento internacional cuando los videos de su interpretación se volvieron virales a principios de este año; en junio, actuó en vivo desde Karachi para sala de calderas. El álbum debut de Bakhsh, jingul, es una colección de cuatro interpretaciones de poesía balochi, melodías de pastores y qawwali, más una composición original. A lo largo de este proyecto electrizante, el benju se tuerce a través de la tristeza, el éxtasis y la epifanía, bordando un tapiz vívido de emoción.

Gran parte del impacto emocional de esta música proviene de sus cualidades de trance. El estilo de tocar de Bakhsh es frenético pero también iterativo: en «Bundar Nari», su interpretación de una canción de flauta tradicional, embellece un estribillo centelleante una y otra vez hasta que se siente como una meditación. “Jingul”, una composición original inspirada en los sonidos de los pájaros en la jungla cerca de su casa, es igualmente repetitiva pero más asertiva: el benju gira en espiral sobre una columna vertebral golpeando establecida por el damboora, el laúd de dos cuerdas que es el único otro instrumento en el álbum. Gracias al vigor y la confianza de su forma de tocar, escuchar a Bakhsh circular unas notas es una experiencia envolvente.

Una de las canciones más melodiosas del álbum es «Shahbaz Qalandar», una interpretación abreviada de una canción qawwali clásica, «Dama Dam Mast Qalandar». El instrumento suena incandescente aquí, como la luz que se refracta en la nieve fresca. A pesar de lo reflexiva y embriagadora que suele ser la música de Bakhsh, «Shahbaz Qalandar» demuestra que es igual de convincente cuando su interpretación es lúdica y exploratoria.

jingul fue grabado en vivo al atardecer, y la conmovedora melancolía del atardecer impregna la música. El sonido metálico y valiente del benju es distinto, al igual que las particularidades de los trinos y las improvisaciones en cascada de Bakhsh. Pero el ethos que guía estas composiciones, la búsqueda interminable de la belleza, el abrazo simultáneo del dolor y la trascendencia, es familiar. Puede encontrarlo en la música de arpa astral de Mary Lattimore, o en la guitarra caleidoscópica de Mdou Moctar. Es el tipo de música que te deja aferrado a lo espiritual e indefinible, que se adentra en tu alma y brilla allí.