Tras la muerte de Jimmy Carter a los 100 años, el conexiones del ex presidente con NASCAR han sido mencionados en muchas de las reflexiones.
El amor del presidente Carter por NASCAR fue genuina y no sólo una oportunidad de campaña. Cuando era joven, trabajó en la taquilla del Atlanta Motor Speedway en su Georgia natal. Como gobernador (1971-75) y candidato presidencial (en 1976), volvió a la pista.
Varios años después de haber sido anfitrión pilotos de nascar En su mansión de gobernador de Atlanta, dio la famosa bienvenida a la Casa Blanca a un elenco estelar de corredores de NASCAR en 1978, aunque las conversaciones de paz en Oriente Medio en Camp David lo convirtieron en un anfitrión ausente.
NASCAR A TRAVÉS DE LOS ENGRANAJES: Gana Michael Jordan. Denny Hamlin sobre el número 3. RFK se vuelve ‘pseudo’
Pero así como Ronald Reagan puso fin al mandato de Carter como 39º presidente, la políticamente histórica “Revolución Reagan” aparentemente puso fin a la cálida relación entre NASCAR y el Partido Demócrata de Carter; esa relación incluía la larga amistad del ex gobernador de Alabama, George Wallace, con el fundador de NASCAR, Bill France Sr. (Wallace fue gran mariscal de las 500 Millas de Daytona de 1976.)
Mientras Carter hizo campaña en una carrera de NASCAR antes de ganar la Casa Blanca en 1976, Reagan se convirtió en el primer presidente en ejercicio en asistir a una carrera cuando sirvió como gran mariscal de la Firecracker 400 de Daytona de 1984, donde Richard Petty ganó la carrera número 200 de su carrera.
ATLANTA, GA – 1976: Bud Moore, propietario de un automóvil de NASCAR, habla con el presidente de los Estados Unidos, Jimmy Carter, en el Atlanta Motor Speedway en Atlanta, Georgia, alrededor de 1976. (Foto de ISC Archives a través de Getty Images)
GRAN LECTURA AMERICANA: Nuestro libro sobre la historia de las 500 Millas de Daytona es un guardián y, sí, un gran regalo.
El vicepresidente de Reagan, George HW Bush, fue titular honorario de las 500 Millas de Daytona de 1983 y regresó como presidente nueve años más tarde, para la carrera de verano, cuando se postulaba para la reelección en 1992; fue una carrera que perdería ante Bill Clinton.
¿Alguien mencionó a Bill Clinton y NASCAR?
Algunos podrían decir que el aparente cambio de partido demócrata a republicano entre la base de fanáticos de NASCAR comenzó con la llamada “estrategia sureña” del presidente Richard Nixon a finales de los años 1960 y principios de los años 1970; fue un llamamiento a los conservadores del sur que comenzó con Nixon y continúa hoy.
Bill Clinton es un sureño de Arkansas, suena bien y sabe hablar. Su visita a Darlington para servir como gran mariscal de las Southern 500 de 1992, dos meses antes del día de las elecciones, no descarriló su finalmente exitosa candidatura presidencial, pero se convirtió en la línea divisoria histórica que significaba que NASCAR Nation era de hecho un estado de partido único.
Con pocos minutos de diferencia durante las festividades previas a la carrera, Clinton fue fuertemente abucheada cuando se le presentó para dar la orden de salida, y una avioneta sobrevoló en círculos una pancarta que decía: “NO HAY DODGER PARA PRESIDENTE”, en referencia a los aplazamientos universitarios de Clinton en la década de 1960 y al controvertido ROTC. Maniobras durante la guerra de Vietnam.
Clinton también sabía leer una habitación, por lo que dio la orden de salida sin decir más palabras, y al principio de la carrera, él y su séquito de campaña estaban en camino a otra parada en el camino.
Para colmo de males, o tal vez viceversa, el ganador de la carrera de Darlington, Darrell Waltrip, usó un botón de la campaña Bush-Quayle en su uniforme durante su conferencia de prensa posterior a la carrera.
Desde Bush hasta Donald Trump, los republicanos se convierten en habituales de NASCAR
Sumándose a la imagen de una línea divisoria clara, la desafortunada parada de campaña de Clinton en Darlington se produjo dos meses después de que su rival de campaña, el presidente George HW Bush, fuera recibido con entusiasmo en Daytona cuando asistió al Firecracker 400 y habló durante unos minutos ante el decenas de miles de asistentes.
Bush se había desempeñado anteriormente como funcionario de la carrera de Daytona como director de la CIA (1978) y vicepresidente (1983).
Clinton nunca asistió a otra carrera de NASCAR después de Darlington.
Su sucesor, George W. Bush, fue gran mariscal de la carrera de verano de Daytona en 2004 durante su exitosa campaña de reelección. Y Donald Trump, que había asistido a las 500 Millas de Daytona de 1999 y 2001 como ciudadano privado y potencial socio comercial de NASCAR (sin embargo, un Trump Speedway nunca llegó a buen término), regresó a las 500 Millas de Daytona de 2020 como gran mariscal y fue saludó con entusiasmo por aficionados y competidores.
Entre las presidencias de George W. y Trump, Barack Obama nunca asistió a una carrera, aunque habitualmente invitaba al actual campeón de la Copa a la Casa Blanca para una celebración llamativa durante la temporada siguiente. Eso, por supuesto, era un ambiente controlado y libre de cualquier hostilidad por parte de los espectadores.
El presidente Obama con el campeón de NASCAR Kevin Harvick en la Casa Blanca en 2015.
La primera dama Michelle Obama no tuvo tanta suerte en 2011. Ella y Jill Biden, esposa del vicepresidente en ejercicio, asistieron a la final de temporada de NASCAR en Homestead para actuar como co-grandes mariscales y promover una nueva organización diseñada para facilitar la capacitación y contratación de veteranos militares.
Un sargento del ejército estadounidense que lo acompañaba fue aplaudido cuando lo presentaron, pero las dos mujeres recibieron abucheos notables mezclados con el saludo de los fanáticos.
Los fanáticos de NASCAR convirtieron a Brandon Brown en una estrella improbable, a expensas de Joe Biden
El presidente Joe Biden no asistió a un evento de NASCAR, pero seguro que tuvo una conexión desafortunada con una carrera muy arraigada en las carreras de autos stock: Talladega.
En octubre de 2021, Brandon Brown ganó una carrera de la Serie Xfinity allí y durante su entrevista televisiva posterior a la victoria, su entrevistador sugirió que la multitud en las tribunas cercanas cantaba: “Vamos, Brandon”. Esa tergiversación lanzó un eslogan político ampliamente utilizado, a pesar de que los fanáticos coreaban algo muy diferente.
Trump, durante la pasada temporada electoral, asistió a Coca Cola 600 en Charlotte el fin de semana del Memorial Day. Fue recibido y tratado bien. No habrá más campañas presidenciales para Trump, lo que sugiere que probablemente no habrá más visitas el día de la carrera de NASCAR.
El presidente Trump antes del inicio de las 500 Millas de Daytona 2020.
Puede que sea 2028 antes de que otro candidato presidencial ondee una bandera verde o dé la orden de salida en una carrera de NASCAR. ¿Hay alguna posibilidad de que un demócrata rompa el control republicano sobre los fanáticos de los autos stock, o incluso se atreva a intentarlo?
Las tendencias dicen que no, pero Dios sabe que en los últimos años han sucedido cosas más extrañas.
— Envíe un correo electrónico a Ken Willis a [email protected]
Este artículo apareció originalmente en The Daytona Beach News-Journal: Después de Jimmy Carter, NASCAR pasó a ser republicana, de Reagan a Trump
