MONTEREY, Calif. — Jimmie Johnson anunció el viernes que el patrocinador Carvana acordó financiar los esfuerzos de carreras del próximo año, y el siete veces campeón de NASCAR utilizará las próximas semanas para determinar su calendario de 2023.
Johnson dijo hace solo una semana que todavía estaba buscando financiamiento para una temporada completa de IndyCar. Pero también espera con impaciencia el próximo calendario de IndyCar porque quiere ser parte del proyecto especial de NASCAR para llevar una entrada de Hendrick Motorsports a las 24 Horas de Le Mans.
No ha cerrado la puerta a correr otra carrera de NASCAR algún día, y explicó en Laguna Seca Raceway que tiene múltiples ofertas para competir en una variedad de series de deportes de motor.
«La gran noticia es que Carvana está detrás de mí en lo que sea que elija hacer», dijo Johnson. «Apoyan su deseo de estar conmigo en cualquier elección que elija hacer en 2023».
Johnson ha tratado de ser paciente en los últimos meses mientras esperaba las decisiones de patrocinio. Pasó casi toda su carrera en NASCAR con un patrocinador hasta que Lowe’s dejó el deporte y Ally retomó los últimos dos años de la carrera de Johnson.
Tomó la decisión de retirarse de NASCAR después de la temporada 2020 y perseguir el sueño de su infancia de competir en IndyCar. Encontró a Carvana por su cuenta y llevó la financiación a Chip Ganassi Racing, donde Johnson pasó su primera temporada corriendo solo en los circuitos ovalados y de ruta de IndyCar.
Fue una curva de aprendizaje empinada para el campeón de NASCAR, y este año agregó las 500 Millas de Indianápolis y el resto de los óvalos en su primera temporada completa de IndyCar. Ha sido muy bueno en los óvalos y deslumbró en su primera Indy 500 dando vueltas a más de 240 mph en la calificación.
Aunque todavía tiene problemas en circuitos callejeros y de carretera, ha sido bastante decente en óvalos y lideró 21 vueltas en Iowa Speedway. Obtuvo finales de quinto y sexto lugar en los óvalos de IndyCar en Texas e Iowa.
Después de anunciar que Carvana está detrás de él para el próximo año, Johnson dijo que en este momento simplemente no sabe qué tipo de carreras implicará.
«Desearía tener más para compartir. No lo tengo», dijo. «Necesito explorar las opciones que tengo frente a mí. Necesito mirar dentro de mí y ver cuáles son mis objetivos. Solo me estoy tomando un tiempo. No sé cuáles son mis planes de IMSA; no No sé cuáles son mis planes para la IndyCar, quiero ir a Le Mans.
«Todo el proceso lleva tiempo, necesito pensarlo, ver qué piensa el equipo Johnson y hablar con las chicas. [Johnson and his wife, Chandra Janway, have two daughters]pero la buena noticia es Carvana, quieren quedarse».
