JJ Redick ha sido elogiado en gran medida por su trabajo como analista de la NBA en la televisión, pero un comentario que causó una gran controversia se relaciona con su opinión sobre la leyenda de los Boston Celtics, Bob Cousy. «Estaba siendo custodiado por plomeros y bomberos», dijo Redick en «Primera toma» de ESPN» cuando otro panelista, Chris Russo, lo debatió sobre los méritos de Cousy contra el actual All-Star Chris Paul.
Hay una pizca de verdad en esa afirmación. La carrera de Cousy comenzó en 1950. Los jugadores frecuentemente necesitaban trabajos fuera de temporada para complementar sus ingresos en ese momento de la historia de la NBA. Antes de aterrizar en Boston, Cousy administraba gasolineras y trabajaba como instructor de manejo, según NBA.com. La declaración, en sí misma, era objetivamente justa. Los jugadores durante la era de Cousy no podían dedicar el tiempo al desarrollo de habilidades y al entrenamiento atlético que los jugadores modernos podían porque necesitaban usar su tiempo de inactividad para ganarse la vida.
Pero otra leyenda de la era de Cousy, Jerry West, se ofendió por la insinuación de que los jugadores mayores no enfrentaban una competencia fuerte. Disparó a Redick en una entrevista con Sirius XM NBA Radio. West dijo que se sintió «faltado al respeto» por lo que dijo Redick y luego cuestionó las credenciales de Redick. «Dime cómo fue su carrera», dijo West. «¿Qué hizo que determinó los juegos? Promedió 12 puntos por juego en la liga».
Al final, simplemente no hay forma de comparar con precisión a los jugadores modernos con los más antiguos. Cousy y Redick practicaban deportes fundamentalmente diferentes. Cousy fue significativamente más productivo. Redick tenía acceso a recursos que Cousy nunca tuvo. Ni siquiera jugaban con las mismas reglas. Cuando comenzó la carrera de Cousy, la NBA ni siquiera usaba un reloj de tiro. Estaba retirado hace mucho tiempo cuando se instituyó la línea de 3 puntos que hizo la carrera de Redick.
En ese sentido, tanto West como Redick pueden tener razón. Cousy jugó en una liga mucho más pequeña cuyos jugadores no podían estar tan comprometidos con el baloncesto como lo están los jugadores modernos. Redick no era tan valioso para sus equipos como lo era Cousy. Pero en última instancia, no sirve de nada comparar jugadores de épocas tan diferentes.
