jennifer maya todavía tiene ambiciones de campeonato en la división de peso mosca femenino de UFC, y vengar una derrota ante Katlyn Chookagian contribuirá en gran medida a ayudarla a lograr ese objetivo.
Maia (19-7-1 MMA, 4-3 UFC) se encuentra con Chookagian (16-4 MMA, 9-4 UFC) en el evento coestelar del sábado UFC en ESPN 32 tarjeta, que tiene lugar en el UFC Apex en Las Vegas y se transmite por ESPN después de las preliminares en ESPN+. Es una revancha de un encuentro entre la pareja en UFC 244 en noviembre de 2019, que Chookagian ganó por decisión unánime.
El hecho de que UFC optara por emparejar a Maia y Chookagian nuevamente fue una sorpresa. La pelea inicial no fue hace tanto tiempo, y no fue exactamente un resultado controvertido. Sin embargo, Maia estaba feliz de tener la oportunidad, ya que ahora puede borrar una derrota de su récord y obtener una victoria sobre alguien que está clasificado por encima de ella.
“Esa no fue una pelea como, ‘Oh, tengo que tener esa revancha’”, dijo Maia a MMA Junkie a través de un intérprete en el día de prensa de UFC en ESPN 32 del miércoles. “Quería pelear con alguien que estaba delante de mí en el ranking, y como peleé contra Jessica Eye la última vez y ella estaba detrás de mí en el ranking, pensé: ‘Quien esté delante de mí en este momento, lo enfrentaré. eso.’ Simplemente resultó ser Katlyn”.
Maia, No. 8 en el último USA TODAY Sports/MMA Junkie clasificaciones de peso mosca femenino, dijo que No. 6 Chookagian «no ha cambiado tanto» desde que pelearon hace 26 meses. La brasileña, sin embargo, cree que ha evolucionado tanto física como mentalmente desde aquella derrota.
Ha habido algunas lecciones sólidas para Maia en sus peleas desde entonces. Ha vencido a Eye y Joanne Wood, pero sufrió una derrota por decisión unánime a Valentina Shevchenko en su pelea por el título en UFC 255 en noviembre de 2020. Maia fue una de las pocas en llevar «Bullet» a las tarjetas de puntuación, e incluso logró ganar una ronda en el camino, que es más que la mayoría de Shevchenko (22 -3 MMA, 11-2 UFC) pueden decir los retadores.
Eso fue un gran impulso para la confianza de Maia, dijo, y le servirá bien para seguir adelante.
“Por supuesto que estaba muy triste cuando perdí la pelea, pero después de ver la pelea, pude ver que hice una muy buena pelea contra una de las mejores luchadoras de todos los tiempos”. Dijo Maia. “Así que eso fue lo que me motivó a empezar de nuevo y seguir por el buen camino. Creo que pelear contra Valentina me hizo darme cuenta de que ahora soy una peleadora más madura. Tengo muchas cosas que aún no pude mostrar, así que realmente estoy viendo esto de una manera diferente”.
Descubrir cómo abordaría una revancha con Shevchenko es algo en lo que Maia aún no se está enfocando mucho. Está tomando el proceso pelea por pelea, dijo, y en este momento tiene que preocuparse por vengarse de Chookagian antes de que cualquier conversación sobre otra oportunidad por el título se vuelva seria.
“Me encanta lo que hago y me encanta el proceso”, dijo Maia. “Me encanta bajar de peso y me encanta entrenar. Me encanta el campo de entrenamiento. Amo cada paso del camino, eso es lo que me motiva a estar aquí y luchar por mi sueño, que es ser el campeón de la UFC”.
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