El parisino, que ganó el título europeo de Fórmula 2 en 1976, participó en 49 carreras de F1 entre 1975 y 1981, y debutó por completo en el Gran Premio de Francia de 1975 con Tyrrell.
Pero Jabouille siempre será sinónimo de Renault, la marca con la que disputó la mayor parte de sus grandes premios.
En 1979, Jabouille obtuvo la primera victoria de Fórmula 1 de Renault en el Gran Premio de Francia en Dijon-Prenois.
La victoria no solo supuso un hito importante para Renault, sino que también fue la primera victoria en un gran premio para un motor turboalimentado.
Jabouille comenzó la carrera desde la pole, la primera de tres, junto a su compañero de equipo Rene Arnoux y luego se alejó para ganar por 14 segundos.
La carrera es mejor recordada por su emocionante batalla en las etapas finales por el segundo lugar, con Arnoux y Gilles Villeneuve luchando en un apasionante duelo rueda a rueda hasta la bandera a cuadros.
Jabouille obtuvo su segunda y última victoria un año después en el Gran Premio de Austria.
Conocido por ser notoriamente desafortunado, una serie de problemas de confiabilidad evitarían que Jabouille lograra más éxitos en la F1, ya que solo se clasificó en 10 de sus 49 carreras.
Una fractura de pierna en el Gran Premio de Canadá truncó su carrera. Después de retirarse del Gran Premio de España de 1981 con Talbot, llamó tiempo a su tiempo en la F1.
Con las marcas francesas Alpine, Renault, Matra y Peugeot Jabouille también disputó las 24 Horas de Le Mans 13 veces entre 1968 y 1993, logrando cuatro podios en la general.
Jabouille se retiró de la conducción tras la edición de 1993 de Le Mans, en la que quedó tercero junto a Philippe Alliot y Mauro Baldi como parte de un histórico 1-2-3 para Peugeot Sport con su icónico prototipo Peugeot 905.
Jabouille luego reemplazó a Jean Todt, que se dirigía a Ferrari, como jefe de Peugeot Sport y fue fundamental en la entrada de la marca en la F1 como proveedor de motores, pero a pesar de varios podios con McLaren en 1994, Jabouille fue reemplazado en 1995.
Luego se dedicó a las carreras de autos deportivos en su Francia natal.
Alain Prost escribió en Instagram: «Un año negro para la F1 francesa y un gran momento de tristeza. ¡RIP, Jean Pierre! Fuiste un verdadero amigo y un mentor cuando comencé». [racing]. Tus consejos y análisis fueron muy valiosos para mí.
«¡El automovilismo francés te debe mucho! Te mereces mucho más. ¡Debemos recordarte y te recordaremos como un pionero, un hombre con una franqueza y sinceridad notables!»
El jueves por la noche, el equipo Alpine F1 rindió homenaje a Jabouille en un comunicado. «El equipo BWT Alpine F1 está increíblemente triste al enterarse del fallecimiento de Jean-Pierre Jabouille.
“Un humilde piloto de carreras, un ingeniero brillante y un pionero de nuestro deporte. Jean-Pierre fue un verdadero corredor. Encabezó el viaje de Renault a la F1 en 1977 con su actitud resistente y atrevida.
“Fue el primer ganador de un Gran Premio de Renault en 1979, un momento histórico en el viaje de Renault en la Fórmula 1. Su determinación y dedicación para triunfar inspiraron a muchos, y estos valores siguen siendo fundamentales para el equipo actual en sus colores azules Alpine.
«Estamos donde estamos hoy gracias a Jean-Pierre y su legado sigue vivo. Nos gustaría expresar nuestras más sinceras condolencias a su familia y amigos cercanos».
