JC Jackson es el principal agente libre pendiente de los Patriots y, por lo tanto, el esquinero All-Pro también se considera un candidato principal para la etiqueta de jugador franquicia. Recién salido de su primera nominación al Pro Bowl, el ex campeón del Super Bowl está dispuesto a jugar bajo la etiqueta en 2022. según NBC Sports Boston. Pero eso no significa que confíe en que volverá a Nueva Inglaterra, y el martes le dijo a Phil Perry que no ha tenido conversaciones de contacto con los Patriots desde el final de la temporada 2021.
«Creo que sienten que no me necesitan», dijo Jackson. «Supongo que no puedo ser tan importante para ellos. Sé que lo soy, pero no me muestran». La esquina agregó que los Patriots se acercaron a él sobre una extensión de contrato durante la temporada 2021, pero las dos partes respetuosamente no pudieron llegar a un acuerdo. No tiene resentimientos y agradecería cualquier oportunidad de vestirse para ellos nuevamente.
«Me encanta el juego», le dijo a Perry. «Si me etiquetan, voy a salir y jugar».
El martes marcó el primer día en que los equipos de la NFL podrían usar la etiqueta de jugador franquicia en agentes libres pendientes. Si Jackson recibiera la etiqueta, se le adeudarían aproximadamente $17 millones en 2022, un aumento importante de su oferta de agente libre restringida de 2021 de $3.4 millones. Los Patriots tienen hasta el 8 de marzo para usar la etiqueta, y Jackson saldrá al mercado abierto el 16 de marzo. Como agente libre sin restricciones, será elegible para comenzar a negociar con otros clubes dos días antes, el 14 de marzo.
No seleccionado en el draft de 2018, Jackson se ha convertido en uno de los mejores rincones del juego en los últimos años. Suplente durante la mayor parte de sus dos primeras temporadas, el producto de Maryland registró cinco intercepciones en 2019 antes de interceptar nueve pases en la temporada siguiente. En 2021, Jackson tuvo ocho selecciones junto con 23 desvíos de pases líderes en la liga para la defensa de Nueva Inglaterra.
