Utah Jazz se recuperó de dos derrotas consecutivas para vencer a Dallas Mavericks el sábado en el Juego 4 de su serie de primera ronda, 100-99. El gran hombre Rudy Gobert jugó como héroe en el lado ofensivo por una vez con una gran volcada para poner al Jazz al frente en los últimos segundos, y aseguraron la victoria cuando el potencial ganador del juego de Spencer Dinwiddie se quedó corto.
Después de ser incendiado una y otra vez por simples golpes hacia la canasta en el Juego 3, el Jazz estaba decidido a no permitir que eso volviera a suceder. Salieron con un nivel mucho más alto de esfuerzo en el lado defensivo y mantuvieron a los Mavericks con solo un 42.9 por ciento de tiros. Excepto por un buen tramo de tiros en el tercer cuarto, los Mavericks lucharon por entrar en ritmo ofensivo. Eso fue a pesar del regreso de Luka Doncic, que anotó 30 puntos y 10 rebotes en su primera acción en la serie.
Jordan Clarkson abrió el camino para el Jazz con 25 puntos desde el banquillo en su mejor actuación de la serie. Donovan Mitchell tuvo una mala noche de tiros con 7 de 21 tiros de campo, pero convirtió un enorme y uno en el último minuto y terminó con 23 puntos. Gobert, por su parte, anotó 17 puntos y 15 rebotes, ya que causó estragos en el cristal ofensivo y llegó a la línea para 18 intentos de tiros libres.
La serie ahora está empatada 2-2 y regresará a Dallas para un Juego 5 fundamental el lunes por la noche.
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Aquí hay tres conclusiones clave del juego:
1. Gobert juega al héroe
Los playoffs no han sido un momento divertido para Rudy Gobert en los últimos años, ya que a menudo se le atribuye una gran parte de la culpa por los colapsos de Utah. Quizás sea un poco injusto, pero la forma en que los equipos planean contra él a veces es fácil de ver para todos y burlarse de él.
Se aseguró de que no hubiera calumnias el sábado. Con el Jazz perdiendo por uno en los últimos segundos, bajó y colocó una pantalla para Donovan Mitchell, luego rodó el aro sin control. Mitchell lo encontró, algo raro esta temporada, y Gobert lanzó el gran alley-oop que resultó ser el ganador del juego.
Obviamente, ese fue el momento más notable, pero Gobert estuvo fantástico durante todo el juego. Terminó con 17 puntos y 15 rebotes, y aunque falló varios tiros libres en el camino, se ganó esos viajes a la línea causando estragos en el cristal ofensivo. Agarró 10 rebotes ofensivos, más que todo el equipo de los Mavericks, y desempeñó un papel clave para que el Jazz ganara la batalla de puntos de segunda oportunidad 22-12. En una noche en la que lanzaron solo el 40,5 por ciento desde el campo, Gobert los mantuvo en el juego con su trabajo en el cristal.
2. Jazz mejora en el lado defensivo
El Jazz perdió el Juego 3 porque no fue lo suficientemente bueno en el lado defensivo. Fue simplemente vergonzoso lo fácil que fue para Jalen Brunson y Spencer Dinwiddie pasar por alto a sus defensores del perímetro para ingresar al carril para canastas fáciles o patadas. Todos sabían que tenían que ser mejores en el Juego 4 si querían ganar.
Para su crédito, lo fueron. No siempre fue perfecto, pero el esfuerzo estuvo ahí, y eso es todo lo que puedes pedir. Nada lo resumió mejor que esta posesión al final del tercer cuarto. Solo mire las múltiples rotaciones y cómo nunca abandonan el juego. Clarkson, en particular, merece mucho crédito aquí por levantarse y correr por toda la cancha para cerrar con Dinwiddie.
Vale la pena señalar que la posesión anterior se produjo después de que los Mavericks apagaron las luces en el tercer cuarto y recuperaron la ventaja. El Jazz podría haberlo logrado fácilmente en ese momento, pero siguió luchando. Claro, esa es una expectativa básica en los playoffs, pero cuando un equipo no ha respondido bien a la adversidad en las últimas semanas, es una señal positiva.
En total, el Jazz mantuvo a los Mavericks en un 42,9 por ciento de tiros, que fue su salida menos eficiente desde el Juego 1. Utah necesitará mantener ese esfuerzo en el Juego 5 si quiere tomar la delantera en la serie.
3. Doncic se muestra a cambio
Una de las historias más importantes, no solo en esta serie sino en todos los playoffs, fue la tensión en la pantorrilla de Luka Doncic. El guardia All-Star se lesionó en el juego final de la temporada regular y no pudo jugar en los primeros tres juegos de la serie. Sin embargo, era solo cuestión de tiempo hasta que regresara, y lo hizo el sábado en el Juego 4.
Se involucró de inmediato, lanzando un globo a Dwight Powell para la primera canasta del juego, antes de anotar uno propio poco tiempo después. En total, terminó con 30 puntos, 10 rebotes y cuatro asistencias en 11 de 21 tiros de campo en 34 minutos, más de lo que se esperaba que jugara dadas las circunstancias. Casi tuvo la oportunidad más grande de la noche también: un paso atrás de 3 sobre Gobert con 39.6 segundos restantes para poner a los Mavericks por cuatro.
En general, fue una actuación impresionante, especialmente considerando que no se había vestido en dos semanas, y los Mavericks están contentos de tenerlo de regreso. Al mismo tiempo, su presencia creó una dinámica interesante. Hasta cierto punto, los defensores del perímetro del Jazz parecían un poco más cómodos con su estilo lento e inquisitivo que con las rápidas ofensivas de Brunson y Dinwiddie en un sistema de cinco outs. Además, el Jazz pudo apuntarlo a veces en el lado defensivo, donde no se movía bien.
Nuevamente, los Mavericks obviamente están mejor con Doncic de vuelta en la cancha. Sin embargo, aún era interesante cómo su regreso cambió la forma en que jugaban ambos equipos.
