El año pasado en este momento, Jayron Kearse era solo uno de los nuevos muchachos en la secundaria de los Cowboys. Avance rápido doce meses, y se ha convertido la tipo.
El profundo de 28 años tuvo quince aperturas para Dallas el año pasado, más de lo que había acumulado en sus cinco temporadas anteriores combinadas en la NFL. En el camino, se encontró a sí mismo asumiendo las funciones defensivas de jugadas del linebacker Micah Parsons a mitad de la temporada.
Ahora, con una nueva extensión de contrato por dos años valorada en $10 millones junto con ese punto verde neón, Kearse ve su lugar en el equipo de manera muy diferente.
“Por esta época el año pasado, estaba entrando para competir, solo tratando de mojarme los pies, tratando de ganar mi lugar aquí”, la ex selección de séptima ronda del draft de Clemson dijo esta semana. “Ahora está establecido que soy un líder y los muchachos me miran para liderar. La jugada tiene que estar ahí, junto con mí alentando a los muchachos y ese tipo de cosas”.
Kearse se destacó en la defensa de Dan Quinn en 2021, jugando en un rol híbrido de profundo/apoyador. Registró más de 100 tacleadas, disfrutó de su primera temporada de múltiples intercepciones y registró tanto su primera captura como su primera recuperación de balón suelto. Estuvo en el campo en 1,014 de las jugadas defensivas de los Cowboys, lo que le valió el tercer puesto del equipo. Si no se hubiera perdido el final de temporada con COVID-19, probablemente habría liderado la unidad en segundos.
Después de ver acción limitada durante cuatro años en Minnesota y una temporada en Detroit, Kearse ha prosperado, tanto en el campo como en el vestuario, en un papel de liderazgo con los Cowboys.
“Me puse en esa posición y es algo que me encanta hacer”, dijo Kearse. “Me encanta ser el tipo al que todos miran, como, ‘Está bien, él está haciendo esto, así que tenemos que ir a eso’. Siendo el ejemplo. Sé que puedo hacerlo, así que si me sigues, entonces el cielo es el límite”.
Gracias al enfoque de fuerza en números de los Cowboys para la posición de seguridad, Kearse tiene muchos muchachos siguiéndolo. De los siete profundos actualmente en la lista, Kearse es el estadista mayor. Pero dice que incluso los jóvenes están dando pasos para alcanzar el nivel que él mismo ha alcanzado.
“Ha sido genial”, dijo sobre el trabajo del grupo hasta ahora en las OTA. “Todos los que han estado en la parte trasera conmigo con los que he tenido que trabajar han sido geniales. Los chicos se lo están tomando en serio. Ya sea Israel [Mukuamu]ya sea TC- Tyler Coyle- no importa quién sea, los muchachos están listos para dar el siguiente paso”.
Porque si alguien sabe lo que es ser el chico nuevo que intenta formar parte del equipo, es Kearse. No hace tanto tiempo, se estaba.
Ahora, les está enseñando cómo.
“Todos están tomando la iniciativa para prepararse para salir el primer día y ser titulares. Mientras podamos continuar haciendo eso, sin importar dónde se encuentre en la tabla de profundidad, creo que estaremos bien”.
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