Después de que Tom Brady se retirara la temporada baja pasada, la mayoría esperaba que los Buccaneers dieran un paso atrás significativo en 2023.
Pero en cambio, el club contrató al mariscal de campo Baker Mayfield por un año y ganó la NFC Sur con un récord de 9-8.
Luego, Tampa Bay dominó a los Eagles para ganar los playoffs antes de caer ante los Lions una semana después.
Con ese éxito, ha habido una buena vibra en torno a los Bucs esta temporada baja. Mayfield volvió a firmar con un contrato de tres años y Evans regresó con un contrato de dos años para mantener la ofensiva preparada para el éxito.
En una entrevista con SiriusXM NFL Radio, el gerente general de los Buccaneers, Jason Licht, señaló que la combinación del equipo de jugadores que llegaron durante la era Brady y aquellos que pasaron por años sin éxito han creado una buena combinación.
“Tenemos una dinámica interesante aquí, donde muchos de estos jugadores jóvenes que todavía son jóvenes llegaron en 2020, digamos Tristan. [Wirfs] y antonie [Winfield Jr.]dos de nuestros Líderes de nuestro equipo de fútbol.”, dijo Licht. “Su primer año fue el año en que ganamos el Super Bowl, cuando contratamos a Tom por primera vez. Y realmente no conocen otra manera de hacer las cosas que intentar competir para ganar la división y los partidos de playoffs. Y eso realmente está impregnado a todos los jugadores jóvenes.
“Entonces tienes como Lavonte [David]que ha pasado por tiempos difíciles: Mike Evans y Chris [Godwin] quienes han pasado por tiempos difíciles pero luego vieron la diferencia en lo que vino con la incorporación de Tom. Y luego Tom se fue y luego hicimos la transición con Baker, quien es un líder competitivo apasionado por derecho propio debido a su forma de jugar. Creo que ha sido una buena receta. Especialmente con todos los escépticos que teníamos, pensando que cuando Tom se fuera íbamos a hundirnos hasta el fondo. Creo que eso ha sido parte del ADN de este equipo de fútbol, intentar demostrar que todos están equivocados. Así que ha sido una gran receta aquí y espero que continúe”.
Los Buccaneers ganaron su división tres años seguidos por primera vez en la historia del club entre 2021 y 2023. Deberían haber aumentado la competencia en la NFC Sur la próxima temporada, pero hay razones para creer que el equipo debería estar en una buena posición para mantener viva esa racha en 2024.
