Japón prueba todas las llegadas de China para COVID en medio de casos crecientes

Japón comenzó el viernes a exigir pruebas de COVID-19 para todos los pasajeros que lleguen desde China como medida de emergencia contra el aumento de infecciones allí y mientras Japón enfrenta un número creciente de casos y muertes récord en el hogar.

Japón reportó un récord de 420 nuevas muertes por coronavirus el jueves, un día después de alcanzar un récord anterior de 415 muertes en un solo día, según el Ministerio de Salud.

Las cifras son más altas que las muertes diarias en el pico de una ola anterior en agosto, cuando superaron las 300. Los expertos dicen que la razón del último aumento no está clara, pero podría estar relacionada con las muertes por el empeoramiento de enfermedades crónicas entre los pacientes de edad avanzada.

Japón endureció sus medidas fronterizas el viernes, haciendo que la prueba de antígeno que ya se realizó a los entrantes sospechosos de tener COVID-19 sea obligatoria para todas las personas que llegan de China continental. Aquellos que den positivo serán puestos en cuarentena por hasta siete días en instalaciones designadas y sus muestras se utilizarán para el análisis del genoma.

Las medidas comenzaron antes de las vacaciones de Año Nuevo marcadas por viajes y fiestas. Los vuelos directos entre China y Japón se limitarán por ahora a cuatro aeropuertos japoneses importantes, dijeron funcionarios gubernamentales.

Los vuelos desde Hong Kong y Macao podrán aterrizar en otros tres aeropuertos: el aeropuerto New Chitose en Hokkaido, el aeropuerto de Fukuoka y el aeropuerto de Naha en Okinawa, siempre que no haya pasajeros que hayan estado en China continental dentro de los siete días anteriores al vuelo.

Las autoridades de Hong Kong calificaron las restricciones de «irrazonables» y solicitaron a las autoridades japonesas que las retiraran. Antes de agregar los tres aeropuertos para vuelos desde Hong Kong y Macao, las autoridades dijeron que 60.000 viajeros y unos 250 vuelos se verían afectados entre diciembre y enero de 2023.

A principios de este año, Japón dejó de exigir pruebas de COVID-19 para los participantes que tenían al menos tres vacunas, parte de la cuidadosa flexibilización de las medidas del país después de cerrar virtualmente sus fronteras a los turistas extranjeros durante unos dos años. La temporada navideña de este año es la primera sin restricciones de virus, aparte de las recomendaciones para el uso y la prueba de máscaras.

El país ahora informa alrededor de 200,000 casos diarios conocidos.

En una reunión a principios de esta semana, los expertos advirtieron que la rápida propagación de la influenza este invierno también tiene el potencial de agregar presión a los sistemas médicos.

China revirtió recientemente sus controles antivirus que mantuvieron al país aislado durante casi tres años y anunció esta semana planes para volver a emitir pasaportes y visas para viajes al extranjero. Esto podría enviar a muchos chinos al extranjero para las vacaciones del Año Nuevo Lunar en enero, lo que genera preocupación sobre la posible propagación del virus.

India, Italia, Corea del Sur y Taiwán también respondieron a la ola china de infecciones al exigir pruebas de virus para los visitantes de China. Estados Unidos dijo el miércoles que exigiría pruebas a todos los viajeros de China a partir del 5 de enero.

Corea del Sur anunció el viernes que también requerirá que los viajeros de China muestren resultados negativos en las pruebas de PCR dentro de las 48 horas o pruebas rápidas de antígenos dentro de las 24 horas posteriores a su salida, a partir del 5 de enero.

A partir del lunes, todos los visitantes de China también deberán realizar pruebas de PCR dentro de un día de su llegada a Corea del Sur, dijo Jee Youngmee, comisionado de la Agencia de Prevención y Control de Enfermedades de Corea. Corea del Sur también restringirá la cantidad de vuelos desde China y restringirá las visas a corto plazo para los ciudadanos chinos, excepto para aquellos que visiten por razones diplomáticas, de negocios esenciales o humanitarias, al menos hasta finales de febrero.

Las autoridades de Tailandia dijeron que estaban considerando exigir una prueba de virus negativa y otras restricciones a los viajeros de China.

China dejó de emitir visas a extranjeros y pasaportes a su propia gente al comienzo de la pandemia de COVID-19 a principios de 2020.

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