Jacques Villeglé, un artista cuyo trabajo hizo uso de carteles rotos vistos en la calle que han influido en generaciones de artistas franceses, murió a los 96 años.
La Galerie Georges-Philippe & Nathalie Vallois, con sede en París, que representa a Villeglé, anunció la muerte del artista en un declaración publicado en las redes sociales el martes. La galería lo recordaba como “trabajando duro, sonriendo siempre”.
Villeglé fue la última figura viva asociada con el Nouveau Réalisme, un movimiento vanguardista francés de finales de la década de 1950 y principios de la de 1960 que buscaba una fusión total de vida y arte. Sus progenitores —entre ellos César, Arman y Niki de Saint Phalle— recurrieron a menudo a objetos comerciales y publicitarios, que miraban con recelo, al mismo tiempo que traían a la cotidianidad el lenguaje visual del expresionismo abstracto.
El principal modo de expresión de Villeglé durante esa época fue la exposición de carteles rasgados y angustiados que había visto en París. Llamó a esta práctica escoteaunque no solía ser él quien hacía ese desgarro, eso era obra de los transeúntes, que quedaban en el anonimato.
Describió sus obras de esta época como «un repertorio completo de rasgaduras, rasguños, cortes, garabatos, manchas, cortes, muescas, abrasiones, inscripciones y excesos».
A menudo, había una dimensión explícitamente política en todo esto. En 1961, Villeglé hizo Carrefour Argelia-Evian, que muestra un anuncio de agua embotellada junto a un cartel de apoyo a Argelia en su guerra de independencia. El trabajo era un juego de palabras: Evian era a la vez el nombre de una compañía de agua y la ciudad donde comenzaban las negociaciones para un tratado de paz entre Francia y Argelia ese año.
“Lo que los hace más que eso es su poesía extraña y alusiva: una poesía del azar y de la vida cotidiana”, dijo una vez el crítico Michael Kimmelman. escribió en el New York Times. “Son recordatorios del valor de mantener los ojos abiertos”.
Nacido en 1926 en Quimper, Francia, Villeglé comenzó inicialmente haciendo esculturas con basura que encontraba en las playas de Saint-Malo. A finales de los años 40, Villeglé se vinculó con el artista Raymond Hains, de quien se hizo muy amigo, y los dos conocieron escote. Algunos de sus experimentos iniciales, con su énfasis en texto apropiado y collage, se han relacionado con el movimiento letrista.
Después de los levantamientos de mayo de 1968, Villeglé comenzó a centrarse en lo que denominó un «alfabeto sociopolítico», o un sistema de lenguaje construido con letras muy estilizadas con fundamentos izquierdistas (una A en forma de símbolo del anarquismo, por ejemplo). También siguió produciendo escote obras, apoyándose en anuncios de eventos musicales para una serie, aunque en este caso, el propio Villeglé rompió los anuncios en lugar de gente en la calle.
Durante los años 60, la obra de Villeglé ganó cierta visibilidad fuera de Francia, habiéndose incluido en el mítico 1961 “El arte del ensamblaje” muestra en el Museo de Arte Moderno de Nueva York. Aún así, sigue siendo mucho más conocido en su país de origen que en cualquier otro lugar. En 2008, el Centro Pompidou de París presentó una retrospectiva de su obra.
“Gracias al uso casi exclusivo de carteles rasgados, este pionero del arte urbano deja una abundante obra de asombrosa riqueza formal”, el Centre Pompidou escribió en Twitter el martes.
