WASHINGTON — Lanzó con fuerza y el equipo no le dio suficiente apoyo para correr, fue un comienzo clásico de Jacob deGrom el martes por la noche en la capital del país.
Trescientos noventa y un días después de que lanzó por última vez en un juego de Grandes Ligas, y poco más de una hora después de la fecha límite de canjes, rehizo el panorama de la MLB, quizás en ninguna parte más que en DC, el hombre que fue inequívocamente el Mejor Lanzador de Béisbol la última vez que jugó. se paró en un montículo iniciado para los Mets de Nueva York. Estaba nervioso, incluso más de lo normal.
Su primer lanzamiento llegó a 99 mph y cuando ponchó al primer bate, Víctor Robles, con un control deslizante, deGrom estaba en tres dígitos. En cinco entradas de trabajo, hizo 59 lanzamientos, de los cuales 13 fueron a más de 100 mph. No fue sino hasta después de la primera entrada que lo golpeó por completo: ha vuelto.
“Salir y lanzar y estar saludable, esa es la recompensa”, dijo deGrom después del juego.
Fue un día después de que Max Scherzer, a quien los Mets otorgaron el contrato de valor anual promedio más alto en la temporada baja, comenzó contra su antiguo club. Finalmente, tienen el golpe uno-dos que planearon, el que será la envidia y la pesadilla de las Grandes Ligas de Béisbol.
Para la primera mitad de 2021, parecía que deGrom era un seguro para su tercer premio Cy Young; aun así, terminó obteniendo un par de votos a pesar de lanzar menos de 100 entradas, y tal vez incluso un MVP. No tuvo una efectividad superior a 1.00 hasta una apertura el 7 de julio, cuando permitió dos carreras en siete entradas. Los Mets lideraron la división ese día. Fue su última aparición en más de un año. Los Mets se perdieron la postemporada.
Lo que primero se consideró solo un dolor en el antebrazo resultó ser un esguince de UCL que lo mantuvo fuera por el resto de la temporada, mientras su equipo se deslizaba en la clasificación.
Pero un final decepcionante del año pasado y una temporada baja prolongada por la lucha laboral dieron paso a expectativas vertiginosas cuando los Mets informaron que el entrenamiento de primavera pasó de ser un espectáculo secundario a ser serios contendientes, anclados por su par de ases. Eso duró hasta que deGrom se cerró con una reacción de estrés en su omóplato derecho.
Corte a ahora: Los Mets, que también estuvieron sin Scherzer por un período, tienen una tenue ventaja de 2.5 juegos en el Este de la Liga Nacional y el segundo mejor récord en la historia de la franquicia con 102 juegos. Sus fanáticos, famosos por su sufrimiento y por su aversión a la esperanza, se presentaron en masa para dominar el Nationals Park y brindarle a deGrom una serie de ovaciones.
Es un análisis de bajo perfil decir que deGrom fue la mayor adquisición de los Mets en la fecha límite, pero es necesario, considerando el momento y el hecho de que se abstuvieron de hacer cualquier otra cosa ostentosa.
El nuevo gerente general, Billy Eppler, anotó su enfoque conservador de la «disciplina organizacional» en un Zoom posterior a la fecha límite con los reporteros. Para consternación de algunos fanáticos, los Mets, quienes, sin duda, encabezaron la mayoría de las clasificaciones de adquisiciones de temporada baja, agregaron solo un pelotón de DH de Darin Ruf y Daniel Vogelbach, el jardinero zurdo Tyler Naquin y un relevista medio en Mychal Givens. Eppler enfatizó la confianza en los modelos predictivos para sopesar las ganancias inmediatas contra el impacto en las futuras probabilidades de postemporada.
Y así, a pesar de acercarse en el mercado de relevo zurdo y responder consultas en otros lugares, «todo lo que se presentó simplemente le quitó demasiado de ese futuro».
Se podría argumentar que la juerga de gastos de invierno del propietario Steven Cohen dejó a los fanáticos mimados. Pero eso ignora lo difícil y afortunado que es llegar a este punto: primer lugar antes de la recta final, con un equipo abrumadoramente saludable y un as que regresa de la lista de lesionados en lugar de verse obligado a hacerlo. DeGrom ha mantenido su intención de cancelar su contrato actual con los Mets, el mercado para un hombre de 34 años con un brazo vivo que también es una responsabilidad será fascinante al final de la temporada. Entonces, si van a ganar una Serie Mundial, o incluso volver a la postemporada, con él, deben hacerlo este año. Esperemos que el equipo que tenían en su primera apertura sea suficiente para llevarlos allí.
Perdieron el juego, por cierto. Limitado a 5 entradas de pelota de una carrera en su regreso, deGrom fue defraudado por el bullpen y la falta de ofensiva. Frente a un equipo de los Nacionales que acababa de canjear a Juan Soto y Josh Bell, la derrota por 5-1 es un testimonio absurdo de la casualidad del béisbol en un solo juego o un presagio preocupante. Si deGrom está, de hecho, saludable, dijo que «se sentía realmente bien», los Mets deberían estar bien equipados para superar ese problema y mantener la vista puesta en octubre.
Después, deGrom parecía feliz. Realmente feliz. Respondió a las preguntas con una sonrisa entusiasta mientras hablaba del plan de «salir cada cinco días».
Si hubo alguna decepción en su salida, fue que no pudo lanzar contra Soto.
“En realidad, estaba ansioso por enfrentarlo”, dijo deGrom. “Quieres enfrentarte a los mejores, es uno de los mejores bateadores del juego”.
Un reportero ofreció amablemente que el enfrentamiento aún podría llegar en la postemporada.
“Tal vez en la postemporada”, repitió deGrom.
