La tunecina Ons Jabeur se convirtió el martes en la primera mujer africana en la historia en llegar a las semifinales del US Open cuando la francesa Caroline García acabó con las esperanzas de la adolescente estadounidense Coco Gauff de avanzar a los cuartos de final.
Jabeur, que también obtuvo un notable primer lugar en julio como la primera mujer de África en llegar a la final de Wimbledon, anotó una victoria por 6-4, 7-6 (7/4) sobre la australiana Ajla Tomljanovic.
El jugador de 28 años ahora se enfrentará a García en las semifinales después de que el sembrado 17 en forma despachó al Gauff de 18 años 6-3, 6-4 en los otros cuartos de final del martes.
Tomljanovic había aterrizado en los cuartos de final después de una racha que incluyó una victoria en la tercera ronda sobre Serena Williams, en lo que probablemente fue el último partido de individuales de la 23 veces campeona de Grand Slam antes de retirarse.
Pero la campaña de lucha del australiano nacido en Croacia se detuvo por completo contra el dinámico Jabeur, quinto cabeza de serie, el tunecino atacó desde el principio y nunca cedió.
Jabeur dijo que le habían infundido fe desde que llegó a la final de Wimbledon, donde fue derrotada en tres sets por Elena Rybakina de Kazajstán.
«Creo más en mí mismo», dijo Jabeur. «Después de Wimbledon fue muy positivo. Aunque perdí la final, sabía que podía ganar un Grand Slam. Y aquí estoy en las semifinales del US Open».
Jabeur es conocida cariñosamente como la «Ministra de la Felicidad» por los fanáticos en Túnez por la alegría que su progreso en la cancha ha traído a su tierra natal.
Sin embargo, Jabeur admitió que había dejado que su frustración se apoderara de ella el martes, cuando golpeó su raqueta con frustración varias veces después de toser múltiples quiebres de servicio en el segundo set.
«Creo que me van a despedir de mi trabajo como Ministra de la Felicidad», bromeó.
«Es difícil manejar mi frustración. Me disculpo por mi comportamiento. Tenía muchas ganas de mantener la calma, pero la raqueta se me escapaba de la mano».
– Dulce Carolina –
Tomljanovic admitió que había sido superada por un oponente que describió como «astuto».
«Cuando está jugando bien, es muy difícil encontrar a dónde ir», dijo Tomljanovic. «Realmente impresionada con su juego».
Jabeur se dirigirá a su semifinal contra García con el objetivo de extender un récord invicto contra la francesa después de las victorias en el Abierto de EE. UU. 2019 y el Abierto de Australia 2020.
García alcanzó la primera semifinal de Grand Slam de su carrera después de una victoria enfática sobre la esperanza estadounidense Gauff.
«Mi cabeza está zumbando, no puedo describir cómo me siento», dijo García después de unos cuartos de final que dominó casi de principio a fin.
García llegó a Nueva York tras ganar el Masters de Cincinnati, y la victoria del martes fue su decimotercera victoria consecutiva en individuales.
La joven de 28 años dijo que estaba floreciendo después de recuperar su estado físico completo. Se tomó un descanso de dos meses del tenis antes del Abierto de Francia en junio para recuperarse de un problema en el tobillo.
«Siempre jugué muy agresivo y en los últimos meses me siento saludable nuevamente y he podido moverme y practicar como quiero», dijo García.
«Simplemente busco mis tiros incluso cuando estoy estresado o cuando no lo siento. La forma de mejorar para mí es seguir adelante y solo trato de seguir ese camino».
Mientras tanto, Gauff se sintió satisfecha con su primera aparición en los cuartos de final del US Open, pero admitió que su campaña estuvo teñida de decepción.
«Primer cuarto de final en el US Open, así que hay mucho de lo que estar orgullosa. Pero definitivamente decepcionada», dijo.
«Creo que me dan ganas de trabajar aún más duro. Siento que sé lo que tengo que hacer».
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