McLaren ha sido el equipo en mejor forma desde que una importante actualización del coche en mayo les permitió a Lando Norris y Oscar Piastri obtener sus primeras victorias en carrera. Pero a pesar de varias oportunidades de aumentar esa cuenta durante el verano, las decisiones sobre la estrategia les han costado caro.
En Silverstone, por ejemplo, una decisión equivocada sobre cuándo entrar en boxes y una mala elección de neumáticos para el último stint le costaron la victoria a Norris y favorecieron a Lewis Hamilton de Mercedes.
Hablando en el podcast de James Allen on F1, el experto en F1 TV de Sky Sports y ex estratega de F1, Bernie Collins, determinó que McLaren necesita ser más implacable y no tomar decisiones estratégicas de alta presión «por comité».
«Creo que eso es parte del problema con McLaren. Cuando le preguntas continuamente a un piloto qué neumático quiere, naturalmente ralentizas el proceso de decisión», dijo Collins.
«Cuanta más independencia pueda tener la gente que toma esas decisiones, más rápido se tomarán esas decisiones de forma natural. Y ya sabes, un poco del problema de la vuelta de parada de Norris es que cuando está tan concentrado en si debería usar un neumático blando, medio o duro, no piensa en si es intermedio o seco.
«En realidad, la primera pregunta que se tenía que hacer era ‘¿Cuál es la vuelta correcta para poner en seco?’, y dejar que alguien más se ocupara de la otra decisión. Y esos son los equipos que mejor trabajan juntos, cuando hay confianza y pensamiento independiente».
Collins tampoco cree en la afirmación de McLaren este verano de que todavía está «aprendiendo a ganar» después de muchos años de no ser competitivo desde la era de Hamilton y Jenson Button a principios de la década de 2010.
«En realidad, no», reflexiona cuando se le pregunta sobre el tema. «La estrategia en el mediocampo es tan difícil como la estrategia en el frente.
Simon Lazenby, Danica Patrick, Bernie Collins, presentadores de Sky F1
Fotografía de: Simon Galloway / Imágenes de deportes de motor
“Algunos estarán de acuerdo o no, pero todavía estamos luchando por cada posición, por cada punto. McLaren en el pasado ha sido muy bueno en la estrategia. Creo que hay un poco de movimiento de gente allí, un poco en su muro de boxes.
«La gente contra la que juegas cambia. Así que, si eres un equipo de mediocampo o de mediocampo bajo, compites contra ciertos equipos y llegas a saber cómo reaccionan y cuán agresivos pueden ser.
«Y a medida que vas subiendo, eso cambia y, obviamente, el nivel contra el que luchas cambia. Pasé cada carrera en la que trabajé analizando cada decisión que tomaban los demás. Y siento que tenía una idea bastante clara de por qué Red Bull tomaba decisiones, por qué Mercedes las tomaba.
«No tengo dudas de que McLaren está haciendo lo mismo. A medida que avanzamos, esto es lo que estábamos esperando. Esto es lo que todo el equipo ha estado esperando, esta oportunidad».
En una entrevista de amplio alcance, Collins también opina sobre por qué el rol de estratega de carrera principal es uno en el que las mujeres han sobresalido en la última década, mientras que ninguna mujer ha alcanzado los escalones superiores de la ingeniería de carrera.
“En un momento dado, cerca del 50 por ciento de los muros de boxes tenían una estratega mujer”, dijo.
“Supongo que hay algunas (razones); la variedad de antecedentes que pueden alimentar a los estrategas. No creo que haya suficientes mujeres en ingeniería. Por lo tanto, para conseguir que las 10 mejores estén en el muro de boxes, es difícil que sean mujeres. Probablemente haya más estrategas que se dedican al software y las matemáticas y ese tipo de cosas, y luego más mujeres y, por lo tanto, eso se filtra en el muro de boxes.
«Creo que algunos de los aspectos de la toma de decisiones y la presión tal vez se adapten más a algunas de las mujeres que están allí.
“No tenemos ninguna ingeniera de carrera femenina y esperemos que sea solo una cuestión de tiempo. Pero creo que el tiempo que dedicas a convertirte en la voz del piloto es un gran compromiso con la F1. La gente lleva 10 o 15 años en la F1 antes de llegar a ese punto. Y quizás, llegados a ese punto, muchas mujeres se hayan alejado por otras razones. Mientras que, en estrategia, creo que ese camino se acorta”.
