Giorgia Meloni, primera ministra de Italia, tiene que tomar una decisión difícil
alcalde Bloomberg | alcalde Bloomberg | Getty Images
La decisión bastante sorprendente de Italia de unirse a la Iniciativa de la Franja y la Ruta de China hace unos años vuelve a estar en primer plano, con una fecha límite. potencialmente terminarlo acercándose rápidamente bajo el nuevo liderazgo de Roma.
Italia ha sido descrita previamente como un «puente de «potencia media» utilizado por Beijing y Moscú para llegar a acuerdos con un país que es miembro de la OTAN, la Unión Europea y el grupo G-7 de economías avanzadas.
En 2019, Roma conmocionó a todo el mundo occidental cuando se suscribió al BRI, el plan de inversión y de infraestructura masiva de China destinado a aumentar su influencia en todo el mundo. En ese momento, los analistas dijeron que al unirse al proyecto, Italia estaba socavando la capacidad de Europa para hacer frente a Beijing.
Cuando el exgobernador del Banco Central Europeo, Mario Draghi, asumió el poder en Roma en 2021, congeló el acuerdo y dirigió una evaluación crítica de las inversiones chinas en el país, habiendo vetó al menos tres adquisiciones chinas durante ese año.
Dos años después y con un nuevo gobierno en el lugar, Roma ahora está pensando en sus lazos con China.
«Es un tema muy controvertido para el gobierno italiano», dijo por teléfono Silvia Menegazzi, profesora de relaciones internacionales y estudios chinos en la Universidad Luiss, y agregó que esto se debe a una razón clave: Taiwán.
China ve a Taiwán como una provincia disidente, mientras que Taiwán se ve a sí mismo como separado de China, habiéndose autogobernado desde que se separó del continente en 1949 luego de una prolongada guerra civil. Las tensiones entre los dos han aumentado a lo largo de los años y las visitas de políticos estadounidenses de alto nivel a Taiwán han provocado la ira de Beijing.
El nuevo primer ministro italiano, Giorgia Meloni, dijo a través de Twitter antes de su elección en septiembre, y de pie junto a un representante de Taiwán, que está junto a quienes creen en la democracia.
Si Italia elige vínculos más estrechos con Taiwán, eso seguramente pondrá en peligro sus relaciones con China. Al mismo tiempo, profundizar los vínculos de inversión con Beijing podría ir en contra de lo que Meloni prometió antes de las elecciones.
Una delegación de políticos italianos debía viajar a Taiwán en abril. Pero el viaje se pospuso a una fecha no especificada, según informes de prensa.
“Creo que es posible que no decidan nada”, dijo Menegazzi, sugiriendo que el gobierno italiano continuará con su participación en la Franja y la Ruta por ahora.
Bajo la acuerdo las dos partes pueden terminar el trato después de cinco años, de lo contrario, la sociedad se extiende por otro período de cinco años. Italia tiene hasta finales de 2023 para informar a China si quiere terminar el acuerdo.
En 2022 y antes de ser elegido, Meloni dijo que unirse al BRI fue un «gran error».
“Desde que se convirtió en primera ministra, eligió presentarse como alineada con los EE. UU. en el frente chino. Sin embargo, está bajo la presión de sus socios de coalición, [Lega’s Matteo] Salvini y [Forza Italia’s Silvio] Berlusconi, cuyas respectivas circunscripciones son más blandas con respecto a que China esté interesada en estrechar lazos económicos a través de la iniciativa Belt and Road», dijo por correo electrónico Alberto Alemanno, profesor de derecho de la UE en la escuela de negocios HEC.
La oficina del primer ministro no estuvo disponible de inmediato para hacer comentarios cuando CNBC los contactó el miércoles. Meloni lidera una coalición con otros dos partidos de derecha: Lega y Forza Italia.
Futuro de las relaciones UE-China
La próxima decisión para Roma llega en un momento en que la Unión Europea en general está enmarcando una nueva relación con China. Al bloque le resulta cada vez más difícil formar un frente unido hacia Beijing, con algunas naciones que favorecen los vínculos económicos y otras que presionan por un enfoque más crítico.
En 2022, China fue la mayor fuente de importaciones de la UE y el tercer mayor comprador de bienes de la UE, lo que destaca la importancia económica que tiene Pekín para Europa. Esto es particularmente relevante cuando el crecimiento económico en la UE es vulnerable a la guerra en curso en Ucrania.
Este argumento económico también es apoyado por quienes piensan que se necesita una relación cercana con Beijing para lograr avances en la política climática.
Pero para muchos gobiernos europeos, China podría y debería hacer más para apoyar a Ucrania tras la invasión de Rusia. China no ha condenado la embestida de Rusia contra su vecino y en una visita a Moscú en marzo, el líder de China, Xi Jinping, se refirió a su homólogo ruso como un querido amigo.
Además de eso, Beijing ha propuesto un plan de paz de 12 puntos para la guerra de Ucrania. El plan no especifica si Rusia necesita abandonar el territorio ucraniano para que se complete un acuerdo. Ucrania ha dejado en claro que no aceptará ningún acuerdo de paz que no implique recuperar el control total de su territorio.
Además, Estados Unidos ha agregado presión sobre las naciones de la UE para que sean más críticas con China en línea con las preocupaciones de seguridad nacional. Los países de Europa que están interesados en una relación transatlántica saludable no tendrán problemas para seguir ese camino.
