El portavoz de Hamás, Osama Hamdan, acusó al primer ministro israelí, Benjamín Netanyahu, de perturbar los esfuerzos de los mediadores después de que Israel rechazara la propuesta de alto el fuego que Hamás aceptó el lunes.
En una conferencia de prensa en Beirut, la capital libanesa, Hamdan advirtió que si la agresión militar de Israel continúa en la ciudad de Rafah, en el sur de Gaza, no habrá un acuerdo de alto el fuego.
»Hacemos hincapié en que la pelota está primero en el tejado de Netanyahu y su gobierno extremista, y que su comportamiento tras el anuncio del acuerdo (de alto el fuego) del movimiento refleja la determinación de este criminal de desbaratar todos los esfuerzos de los mediadores, incluida la administración estadounidense. », dijo Hamdan.
También pidió a Washington que implemente el acuerdo de alto el fuego «y cumpla su promesa de hacerlo».
Israel insistió en que el acuerdo no cumplía con sus demandas fundamentales.
Los comentarios de Hamdan se producen cuando una delegación de Hamas, que gobierna la Franja de Gaza, llegó a El Cairo para continuar las negociaciones de alto el fuego y el gabinete de guerra de Israel acordó seguir adelante con una operación militar en Rafah.
El portavoz del gobierno israelí, David Mencer, dijo que la incursión es «el comienzo de nuestra misión para acabar con las últimas cuatro brigadas de Hamas» en la ciudad de Gaza.
»No decimos que esto será la destrucción completa de Hamás. Hamás seguirá existiendo, pero no estará organizado en batallones como lo está ahora», dijo Mencer.
Al capturar el cruce de Rafah, Israel obtuvo control total sobre la entrada y salida de personas y bienes por primera vez desde que retiró soldados y colonos de Gaza en 2005, aunque ha mantenido durante mucho tiempo un bloqueo del enclave costero en cooperación con Egipto.
Osama Hamdan dijo que la medida era «un crimen y una grave escalada contra una instalación civil protegida por el derecho internacional».
El primer ministro israelí, Benjamín Netanyahu, calificó la captura del cruce como un «paso importante» hacia el desmantelamiento de las capacidades militares y de gobierno de Hamás.
El ministro de Defensa israelí, Yoav Gallant, dijo que Israel «profundizaría» la operación de Rafah si fracasaban las conversaciones sobre el acuerdo de rehenes.
La ONU advirtió sobre un posible colapso del flujo de ayuda a los palestinos debido al cierre de Rafah y del otro cruce principal hacia Gaza, Kerem Shalom, en momentos en que los funcionarios dicen que el norte de Gaza está experimentando una «hambruna en toda regla».
El portavoz del Consejo de Seguridad Nacional de la Casa Blanca, John Kirby, dijo que la operación a lo largo de la frontera entre Gaza y Egipto en el este de Rafah no fue una invasión total de la ciudad contra la que el presidente Joe Biden ha advertido repetidamente por motivos humanitarios. Dijo que Israel la había descrito como «una operación de escala y duración limitadas» destinada a cortar el contrabando de armas de Hamás.
Kirby también expresó optimismo sobre las negociaciones y dijo que Israel y Hamás «deberían poder cerrar las brechas restantes» para completar un acuerdo, sin ofrecer un calendario.
Mientras tanto, los palestinos en Rafah lamentaron la pérdida de sus seres queridos asesinados por los ataques aéreos israelíes en la ciudad más meridional de Gaza, donde se refugian 1,4 millones de personas.
Al menos 23 palestinos, entre ellos seis mujeres y cinco niños, murieron en múltiples ataques israelíes durante la noche del martes, según registros hospitalarios a los que tuvo acceso The Associated Press.
Los cuerpos de los fallecidos fueron trasladados al hospital Merwani de Rafah.
Una mujer resultó herida en otro ataque israelí cerca de un campo de refugiados en el centro de la Franja de Gaza el martes, dijo la Sociedad de la Media Luna Roja Palestina. Fue trasladada en ambulancia a un hospital tras resultar herida al este del campo de refugiados de Al-Maghazi.
ANUNCIOUn pequeño grupo de familiares de rehenes retenidos en Gaza junto con activistas levantaron sus manos pintadas de rojo el martes frente a la oficina de la embajada de Estados Unidos en Tel Aviv, exigiendo la liberación inmediata de los cautivos.
132 rehenes permanecen cautivos en la Franja de Gaza, 128 de los cuales fueron secuestrados durante el ataque de Hamás en Israel el 7 de octubre.
Desde entonces, la operación de Israel contra el grupo militante ha matado a más de 34.262 palestinos.
