Los restos momificados y un sarcófago de madera pintado se encuentran entre un grupo de artefactos que una universidad irlandesa planea devolver a Egipto.
Los artículos son propiedad de University College Cork (UCC) y datan de entre 975 a. C. y 100 d. C. El sarcófago fue donado a la UCC en 1928 y, según una inscripción en su superficie, probablemente contenga los restos de un hombre llamado Hor.
La universidad dijo que devolverá su colección de artefactos egipcios en 2023. El grupo incluye un conjunto de cuatro frascos canopos, recipientes en los que se colocarían los órganos momificados individualmente durante el proceso de momificación. Los frascos se reconocen por sus tapas, que comúnmente tenían la forma de cuatro deidades guardianas con cabeza de animal. Una máscara funeraria y cubiertas corporales conocidas como cartonaje también serán devueltas a Egipto.
No hay registros que detallen cómo el cartonaje llegó a manos de la UCC; el sarcófago fue excavado por el egiptólogo italiano Ernesto Schiaparelli a principios del siglo XX. La restitución planificada es parte de una colaboración en curso entre la UCC, los gobiernos egipcio e irlandés y el Museo Nacional de Irlanda para identificar y repatriar el patrimonio cultural robado en las instituciones culturales irlandesas.
El ministro de Relaciones Exteriores de Irlanda, Simon Coveney, dijo en un comunicado que estaba «encantado» de que su agencia estuviera involucrada en lo que describió como un «proyecto importante». El embajador de Egipto en Irlanda, Mohamed Sarwat Selim, expresó su agradecimiento por la cooperación que hizo posible la repatriación.
Irlanda se encuentra entre el creciente número de países del Norte Global que reconocen el hecho de que algunos artefactos de sus colecciones fueron adquiridos a través del tráfico ilegal o durante períodos de colonización.
Muchos museos occidentales importantes han devuelto voluntariamente los artefactos robados a sus países de origen, mientras que otros se han resistido a la idea de desmantelar su colección. Recientemente, el Museo Británico de Londres ha hecho propuestas tentativas para prestar los Mármoles del Partenón a Grecia, lo que cumpliría con un objetivo de mucho tiempo del gobierno griego de ver las preciadas esculturas, tomadas de Grecia por un noble escocés en el siglo XIX, reunidas con la Acrópolis. en Atenas.
