«Hemos encontrado cuatro cuerpos, incluido el de una mujer» en el sitio cerca de Karbala, en el centro de Irak, dijo a la AFP el funcionario de defensa civil Abdelrahman Jawdat.
Los servicios de emergencia iraquíes buscan sobrevivientes entre los escombros después de que un deslizamiento de tierra golpeó el santuario Qattarat al-Imam Ali en las afueras de la ciudad santa de Karbala. Imagen: AFP
IRAK (AP) — Los rescatistas iraquíes buscaban desesperadamente el domingo sobrevivientes atrapados bajo los escombros después de que un deslizamiento de tierra golpeara un santuario musulmán chiíta, matando al menos a cuatro personas.
«Hemos encontrado cuatro cuerpos, incluido el de una mujer» en el sitio cerca de Karbala, en el centro de Irak, dijo a la AFP el funcionario de defensa civil Abdelrahman Jawdat.
Se informó que entre seis y ocho peregrinos quedaron atrapados bajo los escombros del santuario, conocido como Qattarat al-Imam Ali, dijo anteriormente el portavoz de defensa civil Nawas Sabah Shaker.
Tres niños han sido rescatados tras el desastre del sábado, dijeron los servicios de emergencia, y agregaron que estaban en «buenas condiciones» y siendo monitoreados en un hospital.
Los equipos de rescate que trabajaron durante la noche pudieron proporcionar oxígeno, así como comida y agua a algunos de los que quedaron atrapados entre los escombros, dijo la agencia estatal de noticias INA.
El presidente iraquí, Barham Saleh, pidió en Twitter a los «heroicos» trabajadores de rescate que «movilicen todos los esfuerzos para salvar a las personas atrapadas».
Los socorristas dijeron anteriormente que estaban manteniendo contacto verbal con las víctimas «para tranquilizarlas».
«Estamos trabajando duro, con la máxima precisión, para llegar» a los atrapados, dijo Jawdat, director del departamento de medios de defensa civil.
«Cualquier error podría conducir a más colapsos».
Un hombre en la escena, Bassem Khazali, dijo que su sobrino estaba entre los enterrados.
«Me temo que todos los esfuerzos realizados serán en vano… Queremos saber qué pasó, por qué pasó», dijo Khazali a la AFP.
ARENA, ROCAS COLAPSO
Shaker dijo a la AFP que «las dunas de arena y las rocas se derrumbaron sobre el edificio del santuario», culpando a la saturación de la tierra causada por la humedad.
El deslizamiento de tierra del sábado por la tarde golpeó el santuario ubicado en una depresión natural a unos 25 kilómetros (15 millas) al oeste de la ciudad sagrada chiíta de Karbala.
Las rocas y la arena comenzaron a deslizarse por la «saturación del terraplén contiguo al adoratorio», informó Protección Civil al INA.
«Esto provocó el colapso de alrededor del 30 por ciento del área del edificio, que mide unos 100 metros cuadrados (1,000 pies cuadrados)».
La ciudad santa de Karbala en Irak es el lugar de enterramiento del imán Hussein, nieto del profeta Mahoma.
Los chiítas ven a Hussein, quien murió en batalla en el año 680 d.C., como el legítimo sucesor del profeta Mahoma, el tema central de un cisma con el Islam sunita.
El santuario afectado está dedicado al Imam Ali, el yerno del profeta Mahoma, quien según la tradición chiíta se detuvo allí con su ejército camino a una batalla en el año 657 d.C.
