La etapa de 169 kilómetros llevó a los ciclistas a través de los viñedos de Beaujolais en una ruta con dos grandes subidas en la segunda mitad de la caminata. Las dos primeras horas de carrera fueron frenéticas, con varias docenas de corredores caídos en los primeros 25 kilómetros.
Ion Izagirre salió victorioso de una absorbente etapa de media montaña del Tour de Francia que comenzó con una ráfaga de ataques que se prolongó hasta el final el jueves.
El corredor de Cofidis logró la segunda victoria de etapa de su carrera en el Tour en la 12ª etapa.
La etapa de 169 kilómetros llevó a los ciclistas a través de los viñedos de Beaujolais en una ruta con dos grandes subidas en la segunda mitad de la caminata. Las dos primeras horas de carrera fueron frenéticas, con varias docenas de corredores caídos en los primeros 25 kilómetros.
Izagirre atacó desde un grupo de ciclistas escapados fuertes y experimentados en la subida final: el ascenso brutal del Col de la Croix Rosier de 5,3 kilómetros. Escondido en una posición aerodinámica, el ciclista vasco asumió todos los riesgos en el descenso y luego usó sus fuertes habilidades de contrarreloj para frustrar la persecución de sus rivales después de un tremendo esfuerzo en solitario de 31 kilómetros.
«Es increíble. Durante todo el Tour hasta ahora traté de separarme y no funcionó, pero hoy, sí», dijo. «Tenía confianza en mi fuerza. Sabía que si ganaba suficiente ventaja, mis adversarios no tendrían mí a la vista y jugaría a mi favor.”
También fue la segunda victoria de etapa para un corredor vasco después de que Pello Bilbao se adjudicara la Etapa 10.
“Es un Tour de Francia muy vasco. Comenzó en casa para nosotros y logramos dos victorias de etapa”, dijo Izagirre, en referencia a la Vuelta a partir de la ciudad española de Bilbao este año.
Mathieu Burgaudeau fue segundo en la etapa y Matteo Jorgenson completó el podio.
La victoria anterior de Izagirre en el Tour fue en 2016 en la ciudad alpina de Morzine. También ha ganado etapas en el Giro de Italia y la Vuelta a España.
No hubo cambios importantes en la clasificación general. Jonas Vingegaard mantuvo su ventaja de 17 segundos sobre el bicampeón Tadej Pogacar después de que los rivales permanecieran juntos durante todo el día. Jai Hindley se mantuvo en el tercer lugar, a 2 minutos y 40 segundos del ritmo.
Se espera que la lucha por el maillot amarillo se reanude el viernes en el ascenso del Grand Colombier, una gigantesca subida en el Jura que concluye la 13ª etapa.
La fuga tardó mucho en formarse en una ruta con altibajos constantes después de que un choque a alta velocidad que involucró a David De La Cruz y Quentin Pacher dividió al pelotón en dos. El ciclista español abandonó, uniéndose a sus compañeros de equipo de Astana-Qazaqstan Luis León Sánchez y Mark Cavendish en la lista de bajas.
Pogacar y Vingegaard rodaron al frente y se encontraban entre los más atacantes del grupo de cabeza junto con los fogosos Mathieu van der Poel y Wout van Aert.
Dylan Teuns y Tiesj Benoot finalmente lograron escapar después de 65 kilómetros cuando el pelotón líder entró en la región vinícola de Beaujolais. El ritmo no aminoró y los corredores se dispersaron por todas partes.
A la pareja belga se unió una docena de rivales cuando los atacantes finalmente lograron abrir una brecha decente. La escapada incluyó especialistas clásicos de un día, lo que le dio una gran oportunidad de éxito.
Los 15 hombres colaboraron bien y rápidamente lograron una ventaja de dos minutos sobre el grupo de maillot amarillo, que estaba feliz de dejarlos ir después de dos horas de duras carreras de bicicletas.
La batalla por el triunfo de etapa comenzó en la bajada del Col de la Casse Froide, donde Van der Poel y Andrey Amador bajaron solos. Amador luego intentó derribar a Van der Poel, pero el ciclista holandés respondió y se fue solo.
Van der Poel llegó primero a la cima del Col de la Croix Montmain y empujó con fuerza en el descenso técnico en un intento por aumentar su ventaja por delante del Col de la Croix Rosier. No pudo prolongar su esfuerzo en la subida y le pilló a falta de 32 kilómetros antes de que Izagirre hiciera su jugada decisiva.
