Inundaciones en Filipinas obligan a decenas de miles a huir de sus hogares

Las inundaciones del día de Navidad en Filipinas obligaron a la evacuación de casi 46.000 personas de sus hogares, dijeron el lunes funcionarios de defensa civil.

Once personas murieron y otras 19 estaban desaparecidas después de una semana de fuertes lluvias estacionales en las regiones sur y este del país, dijeron, actualizando las cifras oficiales anteriores.

Las inundaciones azotaron el sur el domingo y el desastre empañaron las celebraciones de la festividad más importante de la nación mayoritariamente católica.

Los ríos se desbordaron, inundando aldeas rurales y carreteras, así como las ciudades de Ozamiz y Oroquieta, dijo a la radio gubernamental Henry Oaminal, gobernador de la provincia de Misamis Occidental.

«Se inundó el corazón de la ciudad incluido el mercado público. Se cortó la luz y no había señal (telefónica)», dijo en referencia a Oroquieta, la capital provincial con 72.000 habitantes.

«Hemos tenido inundaciones antes, pero estos son los peores niveles de lluvia y flujo de agua que hemos tenido», agregó.

«Las aguas subieron por encima del pecho en algunas zonas, pero hoy han cesado las lluvias», dijo a la AFP por teléfono el trabajador de la defensa civil Robinson Lacre desde la ciudad de Gingoog, que contabilizó a 33.000 de las 45.700 personas evacuadas de sus hogares.

La guardia costera dijo que rescató a miembros de más de dos docenas de familias en Ozamiz y la cercana ciudad de Clarín en el punto álgido de las inundaciones.

Las fotos publicadas por la guardia costera mostraban a sus rescatistas vestidos de naranja acunando a los niños pequeños rescatados de las casas durante la noche en las inundaciones que les llegaban hasta la cintura.

Se informaron siete muertes, en su mayoría por ahogamiento, en Clarín y las cercanas ciudades sureñas de Jiménez y Tudela.

La guardia costera también dijo que fuertes vientos y grandes olas hundieron un barco de pesca el día de Navidad frente a la costa de la isla central de Leyte. Dos miembros de la tripulación murieron, mientras que otros seis fueron rescatados.

Otros dos, incluida una niña, se ahogaron en las ciudades orientales de Libmanan y Tinambac después de que se inundaran varios días antes de Navidad, dijo la oficina de defensa civil.

La guardia costera dijo que también rescató a 23 pescadores a bordo de dos botes que volcaron cuando fueron golpeados por grandes olas frente a la ciudad sureña de Zamboanga el domingo.

Diecinueve personas siguen desaparecidas, la mayoría de ellas pescadores de subsistencia de la costa del Pacífico del país que se hicieron a la mar a pesar de las duras condiciones.

El clima empeoró cuando la nación propensa a los desastres de 110 millones de personas se preparaba para unas largas vacaciones navideñas.

Millones de personas viajan a sus lugares de origen para reuniones familiares durante este período.

Filipinas está clasificada entre las naciones más vulnerables a los impactos del cambio climático.

Los científicos han advertido que las tormentas se están volviendo más poderosas a medida que el mundo se calienta.

© 2022 AFP