Es fácil enumerar a los artistas que han diseñado portadas de álbumes que han pasado a la historia. Durante los años 60, estaban las portadas de los Rolling Stones. Dedos pegajosos y el álbum homónimo de 1967 de Velvet Underground y Nico, ambos de Andy Warhol. También hubo tres versiones de los Beatles, todas del artista pop Peter Blake. La tradición ha continuado desde entonces, y en los últimos años ha incluido versiones de Takashi Murakami y George Condo para Kanye West, una de Damien Hirst para Drake que se hizo viral el otoño pasado y otra de Jeff Koons para Lady Gaga, cuyo álbum de 2013 ARTPOP presenta al cantante al estilo de sus esculturas «Gazing Ball».
Pero si es más difícil recordar esos más recientes que las versiones de Warhol, eso se debe en parte a las formas en que muchos de nosotros consumimos música hoy en día, con el álbum físico desapareciendo en medio del auge de los servicios de transmisión digital como Apple Music, Amazon Music y Spotify. Últimamente, sin embargo, el vinilo ha regresado, y con eso, tal vez, pueda venir una ola de portadas de álbumes diseñadas por artistas. En el proyecto de portada de álbum/artista más grande hasta la fecha, Interscope Records celebra su 30 aniversario reclutando a 40 célebres artistas contemporáneos para hacer portadas para los 40 álbumes del catálogo de Interscope. Los álbumes han sido reeditados en ediciones de 100; tienen un precio de $ 2,500 cada uno, y las ganancias de sus ventas se destinarán a la organización benéfica de Iovine, Iovine & Young Academy en la Universidad del Sur de California.
El proyecto del álbum es una especie de regreso a la forma para el fundador de Interscope, Iovine, quien trabajó en él con su sucesor elegido a dedo en el CEO de Interscope, John Janick, y fusiona sus dos pasiones, la música y el arte. Iovine, quien dijo que obtuvo la idea del proyecto del 30 aniversario de Justin Lubliner de Darkroom Records, se ha hecho conocido por abarcar los mundos de la música analógica y digital: desde la década de 1970 hasta principios de la década de 2000, Iovine fue responsable de numerosos álbumes icónicos, luego, en En 2014, dejó Interscope por Apple y, con su socio comercial Dr. Dre, fue en parte responsable del desarrollo de Apple Music. En 2019, en una entrevista con el New York Times, él escepticismo expresado sobre el streaming como modelo. Desde que se retiró de Apple en 2018, Iovine se ha convertido en un destacado coleccionista de arte, donó una gran pintura de Mark Bradford al Museo de Arte del Condado de Los Ángeles en 2018 y encargó a Ed Ruscha en 2017 que creara la pintura. Nuestra bandera, que posteriormente se exhibió en el Museo de Brooklyn. También ha aparecido en ARTnoticiasLa lista de los 200 mejores coleccionistas. En ese 2019 Veces entrevista, comparó desfavorablemente la música de hoy con el arte de hoy, diciendo de su Ruscha Bandera:: “Este cuadro dice más que cualquier canción que haya escuchado en los últimos 10 años. ¿Porqué es eso?»
La próxima semana se abre al público una exposición de las obras de arte originales de los álbumes en el Museo de Arte del Condado de Los Ángeles. Y mientras Los tiempos de Los Ángeles El crítico de arte Christopher Knight ha planteado preguntas legítimas sobre la ética de los museos que presentan tales proyectos, la escala del proyecto en sí y el calibre de los artistas involucrados podrían tener una amplia influencia en el nexo entre las artes visuales y la música.
“Lo que hace Interscope es tratar de adelantarse a algo que va a suceder”, dijo Iovine en una entrevista. “Creo que este proyecto va a inspirar a muchos [musical] artistas a reenfocarse en la carátula de su álbum. Solía ser una competencia, donde la obra de arte era tan importante como el álbum. Lo que Interscope ha hecho aquí es traer algo que está burbujeando por ahí, pero ahora se han galvanizado en esta obra gigante. Y también es algo que probablemente será imposible de duplicar”.
Para emparejar artistas con músicos, Iovine contrató a un colega productor y coleccionista de arte, Josh Abraham, fundador de la editorial musical Pulse. (Para promover el proyecto, Interscope contrató a otro productor y coleccionista de arte, Swizz Beatz, quien también aparece en ARTnoticias‘s Top 200, y que hizo un video corto para el proyecto Interscope.) Abraham ha estado coleccionando arte desde principios de la década de 2000, cuando era un productor independiente, su primera compra un Yoshitomo Nara de 2001. «Josh es un pájaro raro donde le gusta el arte y tiene talento para la música, un verdadero tipo híbrido”, dijo Iovine.
“Este matrimonio de la música y este arte realmente está ocurriendo” en este momento, dijo Abraham. “Mira a Jay-Z y Puffy, estos tipos son verdaderos coleccionistas”. Hace unos años, Puffy compró en una subasta una pintura de Kerry James Marshall por un precio récord de 21 millones de dólares.
El proyecto Interscope funcionó de diferentes maneras para los diversos artistas involucrados. Cada artista diseñó la portada de un álbum, con la excepción de Damien Hirst, quien hizo las portadas de los 12 álbumes de Eminem, así como tres de sus gabinetes de píldoras exclusivos para albergarlos.
Algunos artistas se reunieron con sus contrapartes musicales para discutir el proyecto. Kehinde Wiley hizo un retrato del Dr. Dre vestido con una armadura; los dos se encontraron y hablaron extensamente. Menos extensos que esos intercambios, pero igualmente significativos, fueron los de Jenna Gribbon y Lana Del Rey. Gribbon solicitado Nacido para morir, y descubrió que Del Rey era fan de su trabajo. “Hablamos sobre ideas, y la pintura sucedió de manera muy orgánica”, dijo Gribbon. La pieza está conectada con una serie que Gribbon mostró en Londres hace un año, donde combinó su propio trabajo con el trabajo del patrimonio de la cineasta francesa Agnès Varda. «Se trataba de mi relación con el trabajo de Varda y de ver a mis amigos encontrarse con su trabajo, mostrándoles a mis amigos su trabajo y verlos mirarlo». Adoptó el mismo enfoque con la imagen de Del Rey, representando a su pareja, la música Mackenzie Scott (conocida como Torres) mirando una imagen proyectada de Del Rey. “Tuvimos una larga conversación después de que ella lo vio”, agregó Gribbon sobre Del Rey. “Ella quería decirme cuánto lo amaba. La pintura también es una fantasía gay, que me gusta. Es muy divertido para mí y también genial para la comunidad gay tener un disco de Lana Del Rey para ellos”.
Otros artistas también mezclaron la inspiración de sus series recientes. Cuando tomó el álbum de Lady Gaga en 2016 Juana, Nicolas Party estaba trabajando en una exposición en Alemania donde estaba haciendo retratos de la actriz Marlene Dietrich. Vio similitudes entre las dos mujeres, dijo, y en la portada, vistió una imagen de Lady Gaga con un traje que Dietrich usó en una famosa fotografía. El pájaro que Gaga sostiene que se apropió de un pastel de Rosalba Carriera. Durante el período rococó en el siglo XVIII, Carriera, nacida en Italia, inició una tendencia hacia el retrato al pastel. Quizás porque era popular entre las mujeres, a quienes no se les permitía tener estudios adecuados y trabajar con pintura al óleo. los pasteles todavía se asocian a menudo con los aficionados, señaló Party. Con su propio trabajo, dijo: «He estado tratando de que la gente se involucre de nuevo».
Al menos una artista, Chloe Wise, que hizo la portada de Yeah Yeah Yeahs ¡Es Blitz!—tenía en mente la portada original del álbum, haciendo referencia a su imagen de la cantante principal, Karen O, aplastando un huevo. Brian Donnelly, el artista conocido como KAWS, estaba decidido a hacer la portada de 1993 de Snoop Dogg. estilo perrito. Cuando volvió a mirar la portada original, dijo, se dio cuenta de que no quería competir con ella. Como Party, se fue con una continuación de su obra actual. “Las canciones del álbum son cinematográficas”, dijo Donnelly. “Y el último programa en el que estaba trabajando, simplemente encaja con ese cuerpo de trabajo”.
Para muchos de los artistas visuales, la nostalgia también jugó un papel. Julie Curtiss dijo de No Doubt’s Reino trágico, “Crecí con este álbum. Es mi generación. Había un factor de nostalgia. Estas canciones estaban en la radio y sonaban en mi cabeza durante mi adolescencia”. Pensando en la canción “Just a Girl”, Curtiss pintó una imagen idiosincrásica de la Venus de Botticelli, hecha completamente de cabello y situada dentro de una pecera. Curtiss dijo que la música del álbum y su propio arte tienen similitudes. “Hay ska, reggae, rock grunge. Me relacioné con eso porque mi trabajo es así. Me gusta tomar prestado y usar diferentes inspiraciones”.
En otros casos, existía una relación preexistente entre el artista visual y el artista musical. Cuando Juice WRLD murió por una sobredosis accidental en 2019 a la edad de 21 años, él y Takashi Murakami estaban hablando sobre posibles colaboraciones. En su portada de Juice WRLD’s Adiós y buen viaje, Murakami se muestra teniendo una conversación por FaceTime con el músico.
En algunos casos, Interscope y Abraham buscaron artistas sobre la base de imágenes que los músicos ya habían utilizado. En el video de MGK para su canción «Forget Me Too», la cámara parece viajar dentro de su ojo, lo que hizo que Iovine y los demás pensaran en las pinturas gigantes del iris de los ojos humanos del artista británico Marc Quinn. (Mientras hablaba por Zoom, Iovine tenía uno detrás de su escritorio, con el ojo de su esposa Liberty Ross). A veces, el enfoque de Abraham cambiaba a algo completamente diferente: estaba hablando con el distribuidor Francois Ghebaly sobre hacer que el artista Sayre Gomez trabajara en un Nine Inch Las uñas cubren, pero Gómez, quien se ha hecho conocido por piezas de calcomanías donde cada una dice «99 centavos», tuvo la idea de usar ese motivo pero reemplazándolo con 50 centavos, para el rapero. Hacerse rico o muere en el intento. (Históricamente, los marchantes de arte han sido responsables de algunos de los mejores enfrentamientos entre artistas y portadas de álbumes, entre ellos el que Richard Hamilton diseñó para el álbum Blanco, que fue orquestado por el galerista londinense Robert Fraser, un visitante habitual de los estudios Abbey Road).
Otras resonancias entre artista y músico incluyen la de los artistas Lauren Halsey y Reggie Burrows Hodges y el rapero Kendrick Lamar, los tres crecieron en Compton. Halsey hizo una pintura para Para chulo una mariposa. Burrows Hodges había hecho un cuadro llamado “Nadar en Compton”; hizo uno nuevo para Buen chico, ciudad de mAAd, que incluye la canción “Swimming Pools”. (Henry Taylor también hizo un trabajo para un álbum de Lamar, MALDITO (ADN), describiendo uno de los conciertos del rapero como «off the mf…» en un mensaje de texto).
En un puñado de casos, Loie Hollowell para Lady Gaga’s Monstruo de la fama, Raymond Pettibon por Lana Del Rey’s normando follando rockwell, John Currin para U2 Hermoso dia—los artistas proporcionaron obras de arte existentes, una práctica que tiene un precedente importante en la portada icónica de Sonic Youth para el álbum de 1988 Nación de ensueño, que tiene una canción llamada “Candle” y, en su portada, la pintura fotorrealista de Gerhard Richter Vela (1983). New Order retrocedió considerablemente en el tiempo cuando reprodujeron la pintura de 1890 de Henri Fantin-Latour Una canasta de rosas en la portada de su álbum de 1983 Poder, corrupción y mentiras.
Interscope también incluyó una obra de un artista fallecido, Matthew Wong, quien se suicidó en 2019. Brendan Duggan, un comerciante de la galería Karma de Nueva York que representó a Wong durante su vida, tenía textos del artista hablando sobre la música de Del Rey.
El proyecto Interscope, concebido en la primavera de 2021, se concretó en poco más de un año. “Lo que todos hicieron fue hercúleo”, dijo Iovine. Al final del día, Iovine, el amante del arte, insiste en que las obras de arte originales que produjeron los artistas, las que se muestran en LACMA, son tan importantes, si no más, para él que las portadas de los álbumes. “No hicimos esto para hacer álbumes que puedas vender”, dijo. «Hicimos el arte y, como teníamos que pensar en algo, se nos ocurrió, Oye, hagamos álbumes de edición limitada y vendámoslos con fines benéficos».
