Las fotografías que muestran a Ben Roberts-Smith junto a soldados estadounidenses que sostienen una extremidad artificial conocida como «Das Boot», han vuelto para atormentar al veterano de guerra condecorado en medio de su demanda por difamación contra los periódicos Nine.
En diciembre de 2020, ElEdad y El heraldo de la mañana de Sídney obtuvo dos fotos del Sr. Roberts-Smith en medio de investigaciones sobre el soldado por crímenes de guerra.
Las imágenes mostraban a la ganadora de la Cruz Victoria sosteniendo una lata de Heineken mientras posaba con soldados estadounidenses en un bar afgano improvisado llamado Fat Lady’s Arms.
Pero había un accesorio en ambas imágenes que luego formaría parte de la pérdida de Roberts-Smith en un caso de difamación contra los periódicos.
Una pierna ortopédica utilizada como recipiente para beber novedoso se rompió en posesión de soldados estadounidenses que estaban junto a Roberts-Smith en dos imágenes separadas.
La prótesis pertenecía a un presunto militante afgano que el juez Anthony Besanko encontró, en el balance de las probabilidades, recibió un disparo de Roberts-Smith en 2009 y murió porque el soldado australiano pensó que era miembro de los talibanes.
La extremidad falsa a veces se montaba en una placa de madera con una Cruz de Hierro.
El abogado del soldado en ese momento, Bruce McClintock, afirmó que su cliente estaba «disgustado» por la parte del cuerpo «recuerdo» y no participó en las actividades de bebida asociadas con ella.
Le dijo al Tribunal Federal en 2019 que el Sr. Roberts-Smith «nunca bebió de esa cosa… porque pensó que era repugnante recordar una parte del cuerpo, aunque fuera artificial, de alguien que había muerto en acción».
Sin embargo, las cabeceras de los Nueve periódicos discrepaban, escribir en un articulo las fotografías estaban «en desacuerdo» con tales afirmaciones.
Opiniones similares hechas por periodistas de investigación en la compañía de medios sobre Roberts-Smith lo llevaron a presentar una demanda por difamación que perdió el jueves.
El juez Anthony Besanko, que escuchó el caso de larga duración del Sr. Roberts-Smith contra los periódicos Nine, encontró algunas de las imputaciones en seis artículos de La edad, El heraldo de la mañana de Sídney y Los tiempos de Camberra eran sustancialmente ciertas.
Este incluyó la acusación que el Sr. Roberts-Smith “cometió un asesinato al ametrallar a un hombre con una pierna ortopédica” y que fue “tan insensible e inhumano” que llevó la prótesis a Australia y alentó a otros soldados a usarla como un vaso novedoso para beber.
Reclamaciones de crímenes de guerra ‘probadas’
El juez Besanko corroboró otras denuncias graves, entre ellas cómo el soldado golpeó en la cara a un afgano desarmado y le dio un rodillazo en el estómago, autorizó el asalto a un afgano desarmado bajo custodia y su participación en una campaña de intimidación contra un pequeño y más tranquilo soldado.
Si bien los periódicos no establecieron todas las acusaciones de asesinato, el juez determinó que también se habían producido dos asesinatos clave.
El juez Besanko encontró que las acciones del Sr. Roberts-Smith en la misión a Whisky 108 el domingo de Pascua en 2009 fueron sustancialmente ciertas, lo que significa que supuestamente hizo «una marcha de rana» a un hombre con una pierna ortopédica fuera de un túnel secreto en el compuesto.
El tribunal determinó que le disparó al hombre con una ametralladora en la espalda.
Además de ser declarado por el juez como un asesino, en la sentencia también se determinó que el Sr. Roberts-Smith había «violado las reglas morales y legales del compromiso militar y, por lo tanto, es un criminal».
El juez también encontró que deshonró a su país y al ejército australiano a través de su conducta.
El juez Besanko también encontró que el asesinato de Ali Jan en Darwan en septiembre de 2012 era sustancialmente cierto, donde el Sr. Roberts-Smith supuestamente pateó al pastor detenido por un acantilado mientras estaba esposado.
Se alega que el Sr. Roberts-Smith hizo marchar al granjero para que se parara sobre el acantilado de 10 metros de altura antes de patearlo hacia el lecho seco de un río debajo.
Los artículos alegan que el granjero fue luego arrastrado a un campo de maíz y disparado por el Sr. Roberts-Smith u otro soldado llamado Persona 11. El asesinato se comparó con la película 300 en la que un guerrero espartano patea a un enemigo al abismo.
¿Qué sigue para el Sr. Roberts-Smith?
El juicio completo aún está por venir después de que la publicación de las razones completas del tan esperado resultado se retrasó luego de una decisión de última hora del estado libre asociado.
Se le pidió al juez Besanko que retrasara la publicación de los documentos hasta el lunes para que pueda revisarlos en busca de cualquier divulgación de información confidencial.
Además de la decisión del jueves, se entregarían otras 50 páginas de sentencia de “tribunal cerrado” a un número selecto de personas.
Roberts-Smith no estuvo presente cuando se dictó la decisión monumental, sino que pasó su tiempo junto a la piscina en un resort de Bali de $ 500 por noche. Según 9 News, la ganadora de Victoria Cross se registró en el hotel el martes.
No está legalmente obligado a estar en la corte para la decisión y se estima que el juicio costó más de $ 25 millones.
El abogado actual del Sr. Roberts-Smith, Arthur Moses SC, dijo que evaluaría el largo juicio y solicitó una extensión para apelar, sobre la base de que el Sr. Roberts-Smith decidió hacerlo.
El asunto volverá a la corte para una audiencia de instrucciones el 29 de junio.
– Con NCA Newswire
